En la economía del bienestar , un planificador social es un tomador de decisiones que intenta lograr el mejor resultado para todas las partes involucradas. En la economía del bienestar neoclásica, esto significa la maximización de una función de bienestar social . En la economía del bienestar moderna, hay un mayor énfasis en la optimización de Pareto , en la que el estado económico de nadie puede mejorar sin empeorar el de otra persona. Las soluciones óptimas de Pareto no son únicas y, de acuerdo con el Segundo Teorema Fundamental de la Economía del Bienestar , un planificador social puede lograr cualquier resultado óptimo de Pareto mediante una redistribución adecuada de la riqueza por medio de un mercado competitivo.
En la práctica, el rol de planificador social generalmente lo desempeña una entidad gubernamental . Sin embargo, los gobiernos reales tienen múltiples objetivos además de, o en lugar del beneficio de su gente. Este problema se estudia en la economía de la elección pública .
[1] Existe una estrecha conexión entre el problema de la planificación social y el equilibrio competitivo. El primer teorema del bienestar dice que si una asignación y un conjunto de precios constituyen un equilibrio competitivo , entonces la asignación será eficiente en el sentido de Pareto . Esto también dice que el equilibrio competitivo es eficiente; la única opción es redistribuir las dotaciones para lograr un punto diferente en la curva del contrato, pero no hay nada más que hacer. El segundo teorema del bienestar , dice que cualquier problema de planificación social puede descentralizarse como un equilibrio competitivo.
Los teoremas del bienestar establecen una conexión entre el equilibrio competitivo y el problema de la planificación social. Los teoremas del bienestar también tienen implicaciones prácticas.
[2] En lugar de considerar un proceso de intercambio descentralizado, dejemos que la economía asuma la existencia de un planificador social benévolo que toma todas las decisiones en la economía. El planificador social es benévolo porque sólo le importa el bienestar del consumidor . Por lo tanto, en lugar de tener precios para guiar la economía hacia el equilibrio , el planificador social puede decidir cómo se distribuirá el tiempo del consumidor entre el ocio y el trabajo. Las únicas limitaciones a las que se enfrenta el planificador son la dotación de tiempo del consumidor y el estado de la tecnología.. Obviamente, el problema de la planificación social da el mayor nivel de utilidad posible para el consumidor. Se supone, en particular, que la información no tiene costo y está fácilmente disponible para el planificador social.
Se observa la ausencia del problema de planificación. El problema de planificación es un problema de asignación o asignación que surge porque el consumidor enfrenta una compensación en la forma en que asigna su tiempo. Es importante notar que el tiempo, en forma de ocio, da utilidad directa, pero que el consumo de ocio deja menos tiempo para el trabajo y, por tanto, reduce las oportunidades de consumo del agente. En otras palabras, el costo de oportunidad del ocio es el consumo perdido. El planificador busca la mejor manera de distribuir la dotación de tiempo del consumidor equilibrando el trabajo y el ocio. Mejor significa que el planificador maximiza la función de utilidad del consumidor. En este problema, lo mejor es inequívoco. Sin embargo, cuando hay más de dos agentes, la asignación del planificador dependerá de cuál sea la función de bienestar que se utilice.