Centurion es una novela de ficción histórica ( ISBN 0755327764 ) escrita por Simon Scarrow , publicada por Headline Book Publishing en 2007. Es el libro 8 de la serie Eagles of the Empire , que continúalas aventuras de Macro y Cato en las provincias orientales del Imperio Romano. que comenzó en El águila en la arena .
Durante el siglo I d.C., una fuerza del Imperio parto destruye una vejación de una cohorte auxiliar romana enviada para construir un fuerte a orillas del Éufrates en el Reino de Palmira . La guarnición es masacrada. Mientras tanto, con el aumento de las tensiones entre Roma y Partia , la Legio X Fretensis , la Legio III Gallica y la Legio VI Ferrata están preparando la guerra en Siria. El prefecto Macro y el centurión Cato están instruyendo al segundo ilirio, una cohorte auxiliar, adjunta a la Legio X Fretensis para la guerra que se avecina.
Narciso envió a Cato y Macro a Siria para reunir pruebas de que el gobernador de Siria, Longinus , planeaba utilizar las legiones sirias para usurpar al emperador Claudio . Durante su tiempo en Antioquía , Crisups, un legionario romano, asesina a un auxiliar que lleva a la ejecución de Crispus, para disgusto de los legionarios. Llega un convoy parto, entregando la cabeza del centurión Castor, el soldado que comandaba el fuerte del Éufrates, y advierte de la intervención de los partos, en caso de que se siga viendo que Roma anexa Palmira. Poco después, un soldado romano llega a instancias de Lucius Sempronius, un embajador romano en Palmyra, informando a Longinus que Palmyra ha descendido a la guerra civil.
Artaxes, el hijo del rey de Palmira Vabathus, ha levantado un ejército y ha puesto sitio a los leales de Palmira en la Ciudadela Real. Temiendo que los partos lleguen antes que los romanos, Longinus envía al segundo ilirio y a una cohorte de la Legio X Fretensis.para reforzar a los leales. En el camino, la fuerza romana recibe la ayuda del príncipe Balthus, que codicia el trono de Palmira, a pesar de no ser el primogénito de Vabathus. Los romanos y los hombres de Balthus se abren paso hasta la ciudad y logran reforzar las tropas leales, compuestas principalmente por mercenarios griegos. Después de un banquete para celebrar la exitosa defensa de un asalto rebelde, Amethus, uno de los hijos de Vabathus, es encontrado asesinado, siendo Balthus el principal sospechoso. Mientras tanto, Cato conoce a la hija de Sempronius, Julia, y los dos se enamoran después de un comienzo incómodo.
Después de un bombardeo rebelde, las tiendas de alimentos leales están casi destruidas. Cato intenta engañar a Artaxes para que se retire, sin embargo, antes de que Artaxes pueda responder, Longinus llega con dos legiones y varias unidades auxiliares. Longino les revela en privado a Cato y Macro que nunca debieron llegar a Palmyra y que debían morir en el desierto, eliminando a los espías de Narciso que habían frustrado sus planes. En contra del consejo de Cato, Longinus conduce a las legiones al desierto, decidido a destruir Artaxes y sus aliados partos. Durante un ataque nocturno, Longinus entra en pánico, ordena una retirada y deja al ejército a merced de los jinetes partos. Siguiendo las sugerencias de Cato, el ejército logra atrapar a los partos, destruyendo su ejército. Balthus ordena matar a su hermano, Artaxes, dejándolo como único heredero del trono de Vabathus.
De vuelta en Palmyra, se revela que Balthus le había ordenado a su esclavo, Carpex, que asesinara a Amethus. Balthus es arrestado para ser ejecutado. Sin heredero que suceda al rey, Sempronio revela que el imperio anexará Palmira y la absorberá en la provincia de Siria. Macro y Cato son liberados del empleo de Narciso, poniendo fin a su destino en el Este. Más tarde, Sempronio le da a Cato su consentimiento para casarse con su hija, Julia.