El nombre deer botfly (también deer nose botfly ) se refiere a cualquier especie del género Cephenemyia (a veces mal escrito como Cephenomyia o Cephenemya ), dentro de la familia Oestridae . Son moscas grandes, de color marrón grisáceo, a menudo imitaciones muy precisas de los abejorros . Atacan principalmente las fosas nasales y la cavidad faríngea de los miembros de la familia de los ciervos . La larva de Cephenemyia auribarbis , que infesta al ciervo, se llama gusano ciervo . [1] El nombre del género proviene del griego kēphēn , drone bee y myia ., volar.
Los estadios larvales de Cephenemyia son parásitos obligados de los cérvidos . [2] Los huevos eclosionan en el útero de la hembra. Luego vuela cerca de la cabeza de su especie huésped y, mientras se cierne, expulsa sus larvas en sus fosas nasales. [3] Las larvas migran a la base de la lengua del animal, donde maduran en racimos hasta un tamaño de 25 a 36 mm. Después de ser expulsados por el huésped, pupan en el suelo (2 a 3 semanas) antes de emerger como un adulto sexualmente maduro pero que no se alimenta, que debe encontrar pareja rápidamente, ya que su vida es corta. [3]
Sin embargo, sin excepción, se encuentra que los ciervos tienen gusanos viviendo dentro de la cabeza, y el hábitat de estas criaturas está en el hueco debajo de la raíz de la lengua y en la vecindad de la vértebra a la que está unida la cabeza. Estas criaturas son tan grandes como las larvas más grandes; crecen todos juntos en un racimo, y por lo general son alrededor de veinte en número.
Las especies encontradas en los Estados Unidos incluyen C. apicata , C. jellisoni , C. phobifer , C. pratti y C. trompe . [3]
En Escandinavia, las únicas especies presentes son C. trompe y C. ulrichii . Otras especies europeas incluyen C. auribarbis , C. pratti y C. stimulator . [2]
Durante muchos años se informó que Cephenemyia era el más rápido de todos los insectos voladores, citado por The New York Times [5] y el Libro Guinness de los récords mundiales , viajando a velocidades de más de 800 millas por hora (aprox. 1287 km/h) . [6] (A modo de comparación, la velocidad del sonido en el aire es de 768 mph/1236 kmh). La fuente de esta extraordinaria afirmación fue un artículo del entomólogo Charles Henry Tyler Townsend en el Journal of the New York Entomological Society de 1927 , en el que Townsend afirmaba han estimado una velocidad de 400 yardas por segundo mientras observaban a Cephenemyia pratti a 12,000 pies en Nuevo México .[7]