Complejo del aeródromo de Foggia
El complejo de aeródromos de Foggia era una serie de aeródromos militares de la Segunda Guerra Mundial ubicados dentro de un radio de 40 km (25 millas) de Foggia , en la provincia de Foggia , Italia . Los aeródromos fueron utilizados por la Decimoquinta Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos como parte de la campaña de bombardeo estratégico contra la Alemania nazi en 1944 y 1945, así como por la Duodécima Fuerza Aérea , la Real Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea Sudafricana durante la guerra italiana . Campaña (1943-1945).
Antes de la Segunda Guerra Mundial , la Royal Air Force Regia Aeronautica de Italia construyó una serie de aeródromos en el área de Foggia. Consistían en pistas y calles de rodaje de superficie dura, áreas de estacionamiento de concreto y edificios permanentes para las unidades de apoyo y los cuarteles.
Después del armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas en septiembre de 1943, estos aeródromos fueron ocupados por la Luftwaffe alemana . Mientras estaban bajo el control del Eje, los aeródromos fueron fuertemente bombardeados por la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos y la Royal Air Force en 1943 antes de ser capturados por el Octavo Ejército Británico en octubre de 1943 durante la Campaña de Italia .
Después de que se capturó el área, las instalaciones fueron reparadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (COE) para que pudieran utilizarse para operaciones de bombarderos pesados por parte de la nueva Decimoquinta Fuerza Aérea y la Royal Air Force . El clima en el sur de Italia era mucho mejor que en Inglaterra , donde la Octava Fuerza Aérea estaba realizando bombardeos estratégicos diurnos en la Europa ocupada y la Alemania nazi . El uso del complejo del aeródromo de Foggia para misiones de bombardeo estratégico permitiría a los bombarderos pesados aliados atacar objetivos en Francia , Alemania , Austria y los Balcanes .que eran inaccesibles desde Inglaterra. Además de las fuerzas aéreas, Foggia era un importante centro de mando aliado para las fuerzas terrestres en el sur de Italia y las fuerzas navales que operaban en el mar Adriático , con numerosos cuarteles generales asignados.
Además de los aeródromos capturados, se construyeron varios aeródromos temporales y semipermanentes para las operaciones de las unidades de la Fuerza Aérea Duodécima y Decimoquinta y de la RAF. Estos aeródromos, en general, consistían en césped o tablones de acero perforado(PSP) pistas y áreas de estacionamiento y dispersión, con estructuras de apoyo construidas rápidamente con madera o carpas, junto con (si es necesario) una torre de control de acero temporal. Se utilizaron tiendas de campaña para seis personas para el alojamiento, alineadas en filas con la sala de ordenanzas y el comedor en un extremo. Había una bombilla, tenuemente iluminada, en el centro de cada tienda. El suelo de la tienda era de hierba o, más comúnmente, de tierra. Eventualmente, se rebuscó madera contrachapada para hacer pisos, se usaron catres de madera como camas y los omnipresentes tambores de 55 galones se convirtieron en estufas y otros artículos. Como muchos de estos aeródromos fueron capturados de los italianos y alemanes, los aviones enemigos destrozados eran una vista común, con metal de sus fuselajes y alas, vidrio y otras piezas útiles que llegaban a las áreas de apoyo.
A mediados de 1944, alrededor de dos docenas de aeródromos estaban en funcionamiento en el área de Foggia para apoyar misiones de bombardeo estratégico; misiones de escolta; operaciones tácticas de combate, reconocimiento y misiones de defensa aérea. Albert Speer , Ministro de Armamento de Hitler, declaró:
