La masacre de la iglesia de Saint James fue una masacre perpetrada en la iglesia de St James de Inglaterra en Sudáfrica en Kenilworth, Ciudad del Cabo , Sudáfrica , el 25 de julio de 1993 por cuatro miembros del Ejército Popular de Liberación de Azania (APLA). Once miembros de la congregación murieron y 58 resultaron heridos. En 1998, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación concedió amnistía a los atacantes por sus actos .
El ataque ocurrió durante el servicio del domingo por la noche. Sichumiso Nonxuba, Bassie Mkhumbuzi, Gcinikhaya Makoma y Tobela Mlambisa se acercaron a la iglesia, congregación de la Iglesia de Inglaterra en Sudáfrica , en un vehículo robado previamente por Mlambisa y Makoma. Nonxuba, quien comandaba la unidad, y Makoma ingresaron a la iglesia armados con granadas de mano M26 y rifles de asalto R4 . [1] Arrojaron las granadas y luego abrieron fuego contra la congregación, matando a 11 e hiriendo a 58. [2]
Un miembro de la congregación, Charl van Wyk, quien escribió un libro sobre el evento ( Shooting Back: the right and duty of self defence ), devolvió el fuego con un revólver especial .38, hiriendo a uno de los atacantes. En ese momento huyeron de la iglesia. A Mkhumbuzi se le ordenó arrojar cuatro bombas molotov contra la iglesia después del tiroteo, pero abandonó esta intención cuando los cuatro huyeron en el vehículo. [2]
Los miembros de la congregación asesinados fueron Guy Cooper Javens, Richard Oliver O'Kill, Gerhard Dennis Harker, Wesley Alfonso Harker, Denise Gordon, Mirtle Joan Smith, Marita Ackermann, Andrey Katyl, Oleg Karamjin, Valentin Varaksa y Pavel Valuet. [2] Los últimos cuatro en esta lista eran marineros rusos que asistieron al servicio como parte de un programa de extensión de la iglesia. Otro marinero ruso, Dmitri Makogon, perdió ambas piernas y un brazo en el ataque. El ataque fue visto como particularmente impactante ya que relativamente pocos ataques terroristas ocurrieron en los suburbios y el área de Ciudad del Cabo se consideró relativamente pacífica. Se consideró que el ataque perjudicaba las perspectivas de una futura negociación constitucional. [3]
Makoma fue arrestado diez días después y condenado por 11 asesinatos. Fue condenado a 23 años de prisión. Nonxuba, Mlambisa y Mkhumbuzi fueron arrestados y acusados posteriormente en 1996. Mientras tanto, Mkhumbuzi se había unido a las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica . [1]
En 1997, durante el juicio, Nonxuba, Mlambisa y Mkhumbuzi pidieron amnistía a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación , junto con Makoma. Se les concedió la libertad bajo fianza en espera de su comparecencia ante la CVR. Nonxuba murió en un accidente automovilístico mientras estaba bajo fianza en noviembre de 1996. [1]