Charles A. Heckman fue general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Luchó en muchas de las primeras batallas en Carolina del Norte y luego sirvió en el Ejército de James durante el asedio de Petersburgo .
Heckman nació en Pensilvania y se graduó del Seminario Minerva en 1837. Sirvió en el ejército voluntario durante la Guerra Mexicana y se convirtió en sargento cuando fue retirado del servicio en 1848. Aparte de la Guerra Civil, Heckman pasó la mayor parte de su carrera como conductor del Ferrocarril Central de Nueva Jersey .
Inmediatamente después de que comenzara la Guerra Civil, Heckman se alistó en el 1er Regimiento de Voluntarios de Pensilvania y fue elegido capitán. Antes de ver cualquier acción en ese regimiento, fue nombrado mayor del 9º Regimiento de Voluntarios de Nueva Jersey. El 8 de octubre de 1861 se convirtió en teniente coronel del regimiento y se unió a la expedición de Ambrose Burnside a Carolina del Norte. Luchó en la isla de Roanoke y fue ascendido a coronel solo dos días después de la batalla. Fue herido en las batallas de New Berne y Young's Crossroads. El 29 de noviembre de 1862 fue ascendido a general de brigada de voluntarios estadounidenses. [1]
Cuando el general Burnside se fue a Virginia, dejó las fuerzas de la Unión en Carolina del Norte bajo el mando de John G. Foster . En el invierno de 1862, Foster dirigió una expedición contra el ferrocarril de Wilmington y Weldon en Goldsboro, Carolina del Norte. El general Heckman dirigió una brigada en la expedición de Foster en las batallas de Kinston , White Hall y Goldsboro .
Durante la mayor parte de 1863, Heckman estuvo al mando del Distrito de Beaufort , al mando brevemente de las defensas de la Unión en New Bern. [1] A fines de 1863 fue enviado a Virginia para comandar la guarnición de la Unión en Newport News, Virginia . Temporalmente estuvo al mando de la división de George W. Getty a principios de 1864.
El 28 de abril de 1864, se asignó a Heckman para comandar la 1.a Brigada, 2.a División, XVIII Cuerpo en el Ejército de James . Fue herido en la batalla de Port Walthall Junction y hecho prisionero en la batalla de Proctor's Creek . En septiembre de 1864 fue cambiado y, cuando regresó al servicio, fue asignado al mando de la 2ª División del XVIII Cuerpo. Heckman dirigió su división en la batalla de Chaffin's Farm en apoyo del ataque principal del general George J. Stannard contra Fort Harrison.. Cuando Heckman avanzó, sus tropas se desviaron hacia el norte. En lugar de acudir directamente en ayuda de la división de Stannard, los hombres de Heckman lanzaron un costoso ataque contra las trincheras confederadas cerca de los Fuertes Gilmer y Johnson. [2] Durante los combates en Fort Harrison, el comandante del XVIII Cuerpo Edward OC Ord fue gravemente herido y sacado del campo. Luego, Heckman asumió el mando del cuerpo. Con este cambio de mando en un punto crucial, el campo de batalla se detuvo y las fuerzas de la Unión construyeron una línea defensiva. Después de una muestra de liderazgo sin distinción durante los combates del 29 de septiembre, el comandante del ejército Benjamin F. Butler decidió reemplazar a Heckman al mando del cuerpo con su jefe de personal, Godfrey Weitzel.. Al regresar al mando de su división, Heckman ayudó a rechazar el ataque confederado al día siguiente.