Charles Augustus Wheaton (1809-1882) fue un hombre de negocios y una figura importante en el movimiento abolicionista del estado central de Nueva York y el ferrocarril subterráneo , así como otras causas progresistas . Fue uno de los fundadores de la Primera Iglesia Congregacional en Siracusa , que adoptó una posición abolicionista, y formó parte del Comité de Vigilancia que se formó en 1850 para resistir la Ley de Esclavos Fugitivos .
Charles August Wheaton | |
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Cámara de Representantes de Minnesota | |
En el cargo 1867-1868 (?) | |
Detalles personales | |
Nació | 1 de julio de 1809 Amenia, Nueva York [1] |
Fallecido | 14 de marzo de 1882 Northfield, Minnesota |
Partido político | Partido Demócrata de Nueva York Partido Republicano de Minnesota |
Esposos) | Ellen Douglas Birdseye (13 de marzo de 1816-17 de diciembre de 1858); Martha Elizabeth (Archibald) Wagener (19 de agosto de 1826-29 de marzo de 1912) |
Niños | 17 |
Residencia | Northfield, Minnesota |
Ocupación | Propietario de la empresa |
En 1860 se mudó a Northfield, Minnesota , donde fue uno de los dos hombres que donaron el terreno para fundar el campus de Carleton College . Allí sirvió en la legislatura de Minnesota. Padre de un total de 17 hijos, tenía una vida familiar activa. Más tarde se convirtió en editor de dos periódicos locales.
Temprana edad y educación
Charles Augustus Wheaton nació el 1 de julio de 1809 en Amenia, Nueva York , hijo de Augustus Wheaton, un granjero y arriero, y su esposa. Tenía dos hermanos. Los padres compraron una granja de 410 acres (1,7 km 2 ) en la ciudad de Pompey en el condado de Onondaga en 1807. Emigraron allí desde el condado de Dutchess con su familia en 1810. [1] Habían seguido a tres de las hermanas mayores de Wheaton: Lydia, Sylvia y Loraine, que ya se habían mudado a Pompeyo con sus familias, formaron parte de una migración hacia el oeste de muchos en el estado en los años posteriores a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Charles asistió a la Academia Pompey, una escuela para niños muy respetada.
El hermano mayor de Charles Wheaton, Orlin J., se convirtió en granjero y conductor como su padre. Su hermano Horace se desempeñó como Representante de Nueva York en el Congreso de los Estados Unidos y luego se convirtió en el cuarto alcalde de la ciudad de Syracuse . También se convirtió en socio de Charles en su futuro negocio de hardware en Syracuse.
Matrimonio y familia
Wheaton se casó con Ellen Douglas Birdseye el 24 de junio de 1834 en la Primera Iglesia Presbiteriana de Syracuse, donde ambos fueron miembros durante un tiempo. [1] Habían sido vecinos en Pompeyo. Él tenía 25 años y ella 18.
Fue la segunda de doce hijos de Electa (de soltera Beebee) y Victory Birdseye . El padre fue uno de los principales políticos del condado de Onondaga. Birdseye ejerció la abogacía y sirvió dos mandatos en el Congreso. [1] Fue director de correos de Pompey Hill durante 22 años, fiscal de distrito del condado de Onondaga durante 14 años y ocupó muchos otros cargos políticos. La Casa Birdseye original ahora es parte del Freedom Trail del condado de Onondaga. Un descendiente fundó Birds Eye Frozen Foods .
Charles y Ellen Wheaton tuvieron doce hijos juntos, entre ellos Cornelia (n. 1835), Lucia, Henry Birdseye y Charles A. Wheaton (n. 1853).
Ellen tenía una buena educación, habiendo asistido a un seminario de niñas en Cortland y a una escuela de música en la capital del estado de Albany . Se dice que fue propietaria del primer piano en Pompeyo. Es mejor conocida por un diario notable que mantuvo desde 1850 hasta 1858, que detalla su vida como esposa y madre de una familia numerosa. [2] La familia Wheaton publicó en forma privada El diario de Ellen Birdseye Wheaton en 1923. Las selecciones del diario se reimprimieron en el periódico Syracuse Post-Standard en marzo de 2002. Birdseye Wheaton murió en 1858 a los 42 años de tuberculosis .
Las opiniones y el activismo progresistas , en particular en relación con la abolición y los derechos de la mujer , eran una parte importante de la vida familiar de los Wheaton. Enviaron a algunos de sus hijos a la escuela privada en Nueva Jersey dirigida por Theodore Weld y Angelina Weld Grimké , defensores de estas causas progresistas.
Después de la muerte de Ellen en 1858 y mudarse para reunirse con amigos en Northfield, Minnesota en 1860, Wheaton se casó con la viuda Martha Elizabeth (Archibald) Wagener en 1861. [1] [3] También se había mudado desde el centro de Nueva York, emigrando con ella. padres después de perder a su marido y a sus tres hijos por enfermedad. Los Archibald superiores eran propietarios de molinos harineros en Dundas .
Charles y Mary Wheaton tuvieron cinco hijos: Frederick (1862–1881), Robert (1863–1898), Allan (1866–1934), Edith (1868–1950) y Annabel (1870–1946). También criaron juntos a algunos de los 12 hijos menores de Wheaton de su primer matrimonio.
Carrera profesional
Cuando era joven, Charles trabajaba como empleado en la tienda general propiedad de su cuñado Moses Seymour Marsh. Las empresas minoristas eran una parte creciente de la economía.
En 1835, poco después del nacimiento de su primer hijo, la familia Wheaton se mudó a Syracuse, donde Charles se dedicó al negocio de la ferretería. Wheaton y una variedad de socios, incluido su hermano Horace, crearon una próspera empresa. En el transcurso de 20 años, los Wheaton vivieron en siete casas, mudándose a casas más grandes a medida que la familia y la fortuna crecían. No se cree que exista ninguna de las casas de Wheaton en Syracuse.
En 1849, los amigos cercanos de los Wheaton y compañeros abolicionistas, John y Anna Loomis North , dejaron Syracuse para mudarse a Minnesota . Ellen anotó su partida en su diario, "[John] piensa muy bien en el clima y los recursos en Minnesota, y dice que se está llenando rápidamente de población del Este". Los North jugarían un papel importante en la vida de Wheaton después de la temprana muerte de Ellen en 1858.
Cuando su ferretería se incendió en 1851, Wheaton construyó CA Wheaton & Co., ubicado en el bloque comercial más grande de la ciudad, un edificio de cuatro pisos con vista al Canal Erie y Clinton Square. En 1852, los Wheaton estaban en la cima de su riqueza. Se mudaron a Fayette Park, uno de los barrios más de moda de la ciudad.
Wheaton vendió su parte del negocio de hardware en 1853. También vendió Wheaton Block por $ 112,000, la venta más grande hasta esa fecha en Syracuse. Hizo una fuerte inversión en una fundición de imprenta . También invirtió en un proyecto para construir un ferrocarril de Carolina del Sur a Tennessee . En 1854, una crisis bancaria y una depresión económica golpearon a Nueva York. En 1855, la familia estaba en quiebra.
Ellen murió repentinamente a los 42 años el 17 de diciembre de 1858, el día después de la boda de su hija mayor, Cornelia. Su funeral fue un servicio de Swedenborg y fue enterrada en Hilltop Cemetery en Pompey, Nueva York.
Actividades abolicionistas y políticas
Los Wheaton eran parte de una gran red de abolicionistas en Siracusa y conocían personalmente a John Brown . Sus actividades contra la esclavitud comenzaron ya en 1838, cuando Wheaton ayudó a fundar la Primera Iglesia Congregacional en Syracuse. Él y otros partidarios de la abolición dejaron la Primera Iglesia Presbiteriana, que no tomaría una posición contra la esclavitud , para fundar la nueva congregación. [1] Muchos de sus miembros trabajaron como activistas.
Entre 1839 y 1847, los Wheaton operó su casa como una estación en el ferrocarril subterráneo , ayudando a los esclavos fugitivos a viajar a Canadá. Su reputación pública como abolicionista era tal que se decía que la costurera de la familia, una tal Mrs. MacManus, informó a un encargado del censo que Wheaton era "presidenta del Ferrocarril Subterráneo". [ cita requerida ]
En un caso notable en 1839, los abolicionistas de Syracuse ayudaron a la esclava Harriet Powell a escapar de sus amos, una familia de Mississippi que se alojaba en un hotel local. Los funcionarios sospechaban que Charles Wheaton estaba involucrado. Los agentes de la ley locales registraron la casa de Wheaton en busca de Powell sin éxito. Ella llegó a Canadá.
Wheaton fue una de las 600 personas en Syracuse que firmaron una convocatoria para una reunión en el Ayuntamiento de Syracuse el 16 de mayo de 1850, para discutir el Compromiso propuesto de 1850 . Los participantes apoyaron la admisión de California como un estado libre, se opusieron a los gobiernos territoriales de Nuevo México y Utah que no prohibían la esclavitud, se opusieron a cualquier ley de esclavos fugitivos y apoyaron la abolición de la esclavitud en la capital nacional, declarando: "Deberíamos alegrarnos de presenciar la eliminación de esta mancha [la esclavitud en Washington, DC] sobre el carácter nacional ". [4] A pesar de la gran oposición declarada públicamente en el norte, los estados esclavistas del sur tenían suficientes votos en el Congreso de los Estados Unidos para aprobar la Ley de esclavos fugitivos .
La ley requería que todos los ciudadanos apoyaran la captura de esclavos fugitivos y su devolución a sus amos, incluso si se encontraban en estados del norte que prohibían la esclavitud. Los alguaciles estadounidenses debían hacer cumplir la ley. Su paso despertó el movimiento contra la esclavitud en Siracusa. El 4 de octubre de 1850, un grupo birracial presidido por AH Hovey, alcalde de Siracusa, nombró un Comité de Vigilancia de trece hombres. Entre ellos se encontraban Wheaton, Lyman Clary, Vivus W. Smith, Charles B. Sedgwick, Hiram Putnam, EW Leavenworth, Abner Bates, George Barnes, PH Agan, JW Loguen , ministro de la Iglesia AME Zion ; John Wilkinson, RR Raymond y John Thomas. Tenían la intención de resistir la Ley de Esclavos Fugitivos y enviaron copias de su resolución al periódico, a los representantes políticos y al Congreso.
El 15 de octubre, Wheaton habló en una reunión en la Iglesia Congregacional para hacer "causa común, en vista de varios arrestos que se rumorea que se han realizado, o que se realizarán bajo la ley Fugitive Slave, y por cargos de traición". [ cita requerida ] La reunión fue dirigida por hombres de ambas razas: Enoch Marks , blanco, y George B. Vashon , afroamericano. El grupo estaba comprometido con la acción no violenta , y los miembros prometieron "nuestra fortuna y nuestro sagrado honor, apoyar a aquellos individuos sobre quienes caiga esta mano del gobierno; que los ayudaremos a sobrellevar con ellos cualquier pérdida pecuniaria a la que puedan estar sujetos". , y manifestar de todas las formas que podamos nuestra simpatía por ellos, y mostrar que sufrimos como aquellos que están ligados a ellos ". [5] Otros oradores incluyeron al reverendo RR Raymond, el reverendo Samuel J. May, William H. Burleigh, Lyman Clary y George Barnes.
El 1 de octubre de 1851, Wheaton era parte de un grupo birracial que rescató a William "Jerry" Henry , un esclavo fugitivo detenido y encarcelado en Siracusa. Esa noche, una multitud de dos a tres mil personas se reunió fuera de la cárcel. La multitud finalmente rescató y liberó a Henry. En ese momento, Wheaton estaba con su compañero abolicionista, el juez Charles Sedgwick, para preparar una denuncia de secuestro contra el agente enviado para atrapar a Henry. [6]
Cuando el gobierno federal investigó el caso, rastreó el archivo utilizado para cortar los grilletes de Henry hasta la casa Wheaton. El gobierno federal trató de encontrar testigos contra los Wheaton y otros. Ellen Wheaton estimó que quizás la mitad de los residentes de Syracuse apoyaron el rescate. Ella escribió: "Charles esperaba confiadamente que lo arrestaran, pero aún no lo ha sido. Los procedimientos del Fiscal de Distrito de los Estados Unidos son lo más secretos posible, y todo tiene la apariencia de injusticia y picardía ".
Los periódicos de todo el estado denunciaron el adelantamiento de la cárcel y la liberación del prisionero. Unos 677 residentes del área de Siracusa firmaron una petición de protesta contra la acción. Después de cuatro días de esconder a Henry, los abolicionistas lo disfrazaron con ropa de mujer y lo llevaron a Oswego en el lago Ontario . Allí abordó un barco a Kingston, Ontario y la libertad.
Un gran jurado federal acusó a Wheaton ya otros doce hombres (nueve europeos y cuatro afroamericanos) por la acción en la cárcel y la fuga de Henry, pero Wheaton nunca fue arrestado ni juzgado. El evento se conoció como Jerry Rescue .
Wheaton se postuló para Comisionado del Canal en 1848 con el boleto Free Soil , y en 1852 y 1854 con el boleto Free Democratic. Fue derrotado cada vez. También se postuló sin éxito para alcalde de Siracusa en el boleto de Templanza en 1852.
Minnesota (1860-1882)
Wheaton sufrió después de la muerte de su esposa Ellen en 1858. Sus amigos los North le escribieron desde Minnesota en 1859, instándolo a unirse a ellos en Northfield , que habían fundado. Al año siguiente, Wheaton se mudó allí con muchos de sus 12 hijos, uniéndose a otras familias de Syracuse que habían emigrado para unirse a la familia North. Cuando John North había sufrido un fracaso financiero en el pánico de 1857 , Wheaton compró sus intereses en el molino de harina local y otras propiedades, un acto que puede haber salvado económicamente a la ciudad. Durante algún tiempo, Northfield Mills de Wheaton produjo "harina familiar selecta".
Después de su segundo matrimonio en 1861, Wheaton y su numerosa familia se hicieron cargo por primera vez del segundo piso del American House Hotel, construido por John North en 1857 (el hotel se convirtió en el primer edificio de Northfield College, más tarde rebautizado como Carleton College ). construyó una nueva casa de estilo renacimiento griego en 405 Washington Street, donde se mudaron en 1868. La casa se dividió y se trasladó en 1938. Ambas partes de la casa original todavía se mantienen en Northfield. La casa principal está a unas cinco cuadras al sur de su ubicación original y la parte "L" está en 9th Street West.
En 1864 Wheaton vendió el molino harinero al capitán Jesse Ames y sus hijos, John y Adelbert . Ames y los Archibald perfeccionaron los procesos de molienda de harina que produjeron lo que se reconoció como la mejor harina de la nación con mayores rendimientos en los molinos. El Ames Mill fue la base de la empresa Malt-O-Meal . [7]
En 1866, Wheaton fue elegido miembro de la Cámara de la Legislatura del Estado de Minnesota , donde cumplió un mandato, de 1867 a 1868. [8] Ese mismo año, Wheaton y Charles M. Goodsell dieron cada uno una parcela de terreno de 10 acres (40.000 m 2 ) al incipiente Northfield College para establecer el campus universitario justo al norte de la parte principal de la ciudad.
Wheaton más tarde se convirtió en editor del periódico Northfield Standard y más tarde del Rice County Journal , [1] considerado durante mucho tiempo uno de los primeros y mejores periódicos semanales publicados en el Medio Oeste en el siglo XIX. [ cita requerida ] Escribía regularmente una columna, "Actividades del domingo", que revisaba los sermones de los ministros locales. También informó sobre las congregaciones, señalando la asistencia (o falta) de miembros prominentes de la iglesia. Para preparar su columna, Wheaton visitó hasta tres iglesias locales en cualquier domingo.
Cuando Wheaton murió en 1882 a la edad de 72 años, el banco y las empresas de Northfield cerraron para el funeral en señal de respeto. Un tributo de la época decía: "En Northfield, su pluma editorial estuvo siempre a disposición de cualquier buena causa, y fue un líder en todas las causas progresistas". [1]
Referencias
- ^ a b c d e f g h "Charles Augustus Wheaton Biography" , en History of Rice County, 1882 , reimpreso en Dalby Database, Owatonna Library, consultado el 11 de junio de 2010
- ^ "Ellen Douglas Birdseye Wheaton" Archivado el27 de septiembre de 2007en la Wayback Machine , en primera persona , Alexander Street Press, consultado el 10 de junio de 2010
- ^ Registro de matrimonio, registro de defunción en FamilySearch Archivado el 23 de marzo de 2010 en Wayback Machine.
- ^ Petición a la Cámara de Representantes, HR31A-G23.1, Archivos Nacionales
- ^ Syracuse Standard , 16 de octubre de 1850
- ^ Murphy, Angela F., 1967- (2016). El rescate de Jerry: la Ley de esclavos fugitivos, los derechos del Norte y la crisis seccional estadounidense . Oxford. ISBN 978-0-19-991360-2. OCLC 890080195 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ "El molino de Ames | NorthfieldHistorical" . Archivado desde el original el 31 de julio de 2016 . Consultado el 8 de agosto de 2016 .
- ^ "Charles Augustus Wheaton" , Legisladores de Minnesota pasados y presentes, Legislatura de Minnesota, consultado el 10 de junio de 2010
enlaces externos
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