Charles Erwin Wilson (julio 18, 1890 hasta septiembre 26, 1961 ) fue un estadounidense ingeniero y empresario que sirvió de Estados Unidos Secretario de Defensa 1953-1957 bajo el presidente Dwight D. Eisenhower . [1] Conocido como "Engine Charlie", [2] anteriormente fue presidente y director ejecutivo de General Motors . A raíz de la Guerra de Corea , recortó significativamente el presupuesto de defensa.
Charles Wilson | |
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5to Secretario de Defensa de los Estados Unidos | |
En el cargo 28 de enero de 1953 - 8 de octubre de 1957 | |
presidente | Dwight D. Eisenhower |
Precedido por | Robert A. Lovett |
Sucesor | Neil H. McElroy |
Detalles personales | |
Nació | Minerva, Ohio , EE. UU. | 18 de julio de 1890
Fallecido | 26 de septiembre de 1961 Norwood, Louisiana , EE. UU. | (71 años)
Partido político | Republicano [ cita requerida ] |
Esposos) | Jessie Curtis |
Educación | Universidad Carnegie Mellon ( BS ) |
Vida temprana y carrera
Wilson nació en Minerva, Ohio , hijo de Thomas E. y Rosalind (de soltera Unkefer) Wilson. [3] Después de obtener un título en ingeniería eléctrica del Carnegie Institute of Technology en 1909, se unió a Westinghouse Electric Company en Pittsburgh , donde finalmente supervisó la ingeniería de equipos eléctricos de automóviles, y durante la Primera Guerra Mundial , el desarrollo de dinamotores y generadores de radio para el Ejército y la Marina . Wilson se casó con Jessie Ann Curtis el 11 de septiembre de 1912. Tuvieron cinco hijos.
Carrera de General Motors
En 1919, Wilson se convirtió en ingeniero jefe y gerente de ventas de Remy Electric , una subsidiaria de General Motors. En enero de 1941 era presidente de General Motors. Durante la Segunda Guerra Mundial , Wilson dirigió el enorme esfuerzo de producción de defensa de la compañía, que le valió una Medalla al Mérito en 1946. [4] Todavía era jefe de General Motors cuando Eisenhower lo eligió como Secretario de Defensa en enero de 1953.
secretario de Defensa
La nominación de Wilson provocó una controversia que estalló durante sus audiencias de confirmación ante el Comité de Servicios Armados del Senado , basada en sus grandes acciones en General Motors. Reacio a vender las acciones, valoradas en ese momento en más de $ 2.5 millones (o alrededor de $ 24 millones en 2018), Wilson acordó hacerlo bajo la presión del comité. Durante las audiencias, cuando se le preguntó si podía tomar una decisión como secretario de Defensa que fuera adversa a los intereses de General Motors, Wilson respondió afirmativamente. Pero agregó que no podía concebir tal situación "porque durante años pensé que lo que era bueno para nuestro país era bueno para General Motors, y viceversa". Esa declaración ha sido frecuentemente citada erróneamente como "Lo que es bueno para General Motors es bueno para el país". Aunque Wilson intentó durante años corregir la cita errónea, se informó que, en el momento de su jubilación en 1957, había aceptado la impresión popular. [5]
Wilson fue finalmente confirmado como secretario de Defensa por 77 votos contra 6 en el Senado y comenzó a desempeñar sus funciones en el Pentágono .
Tanto Wilson como Eisenhower asumieron el cargo comprometidos con la reorganización del Departamento de Defensa de EE. UU . Tuvieron éxito en obtener la aprobación del Congreso en junio de 1953 del Plan de Reorganización No. 6, que hizo cambios en la OSD, el Estado Mayor Conjunto y la cadena de mando. Wilson acogió con agrado el plan de reorganización, que entró en vigor el 30 de junio de 1953, por facilitar una gestión más eficiente del Departamento de Defensa. Consideraba a los secretarios adjuntos como sus "vicepresidentes" y trató de administrar el Pentágono como una corporación industrial. Wilson aprovechó la reorganización para descentralizar la administración, dando a los secretarios de servicio más responsabilidad e importancia. En su primer informe anual, señaló que los secretarios de servicio eran sus asistentes principales; descentralizarles la responsabilidad operativa permitiría el ejercicio efectivo de la autoridad civil en todo el Departamento de Defensa. En julio de 1954, para complementar la reorganización de 1953, Wilson emitió una directiva para el JCS, la disposición más importante de la cual establecía que "el trabajo del Estado Mayor Conjunto de cada uno de los Jefes de Estado Mayor tendrá prioridad sobre todas las demás funciones", sus tareas como jefes de servicios individuales. La directiva también aclaró el papel del presidente del JCS y su autoridad sobre el Estado Mayor Conjunto, al tiempo que dejaba claro que la asignación de tareas importantes al Estado Mayor Conjunto era prerrogativa del JCS en pleno.
La reorganización interna fue solo uno de varios cambios importantes durante el mandato de Wilson, el más importante fue el concepto de defensa "New Look". Eisenhower había criticado las políticas de Truman durante la campaña de 1952, argumentando que eran más reactivas que positivas y que obligaban a Estados Unidos a competir con la Unión Soviética en los términos de esta última. Eisenhower asumió el cargo con fuertes convicciones sobre la necesidad de reorientar la política de seguridad de la nación manteniendo una defensa firme mientras se reducen los gastos gubernamentales y se equilibra el presupuesto.
El presidente inauguró la planificación del New Look en julio de 1953 preguntando a los miembros entrantes del JCS (el almirante Arthur W. Radford , presidente; el general Matthew B. Ridgway , jefe de personal del ejército; el general Nathan F. Twining , jefe de personal de la Fuerza Aérea y el almirante Robert B. Carney , jefe de operaciones navales) para preparar un documento sobre la política general de defensa. Aunque el documento de JCS no recomendó ningún cambio fundamental, el Consejo de Seguridad Nacional en octubre de 1953 adoptó un principio clave del New Look de que una guerra limitada a gran escala o una guerra general probablemente se libraría con armas nucleares . Eisenhower presentó formalmente el New Look en su mensaje del Estado de la Unión en enero de 1954, y Wilson ayudó a explicarlo. Era posible más defensa por menos dinero, dijo. Con nuevas armas y técnicas y reservas listas de tropas y material, Estados Unidos podría apoyar fuerzas militares capaces dentro de las asignaciones presupuestarias que el Congreso estaba dispuesto a proporcionar.
Las principales características del New Look incluyeron una mayor dependencia de las armas nucleares, utilizando la ventaja que Estados Unidos tenía sobre la Unión Soviética en tales armas; elevación del poder aéreo estratégico, el principal medio para lanzar armas nucleares, a una posición más importante (no una expansión en el número de aviones de la Fuerza Aérea , sino más bien desarrollo y producción de mejores equipos); reducciones de las fuerzas terrestres convencionales, basadas tanto en la dependencia de armas nucleares estratégicas y tácticas como en la expectativa de que los aliados de Estados Unidos proporcionarían tropas terrestres para su propia defensa; un programa ampliado de defensa continental, que, junto con el poder aéreo estratégico, serviría como ingrediente principal del programa de disuasión de New Look; y modernización y ampliación de las fuerzas de reserva, mejorando la base de personal militar al tiempo que se reducen las fuerzas en servicio activo.
Aunque la administración de Eisenhower en general se adhirió al New Look durante el mandato de Wilson, la política siguió siendo controvertida. Algunos críticos sostuvieron que hizo imposible la lucha en una guerra no nuclear limitada. El Ejército y la Armada sintieron que el mayor énfasis en el poder aéreo y las armas nucleares representaba un repudio al concepto de "fuerzas equilibradas" en las que los programas de servicio individuales se equilibraban con los requisitos generales. Implícito en la política estaba el rechazo de la idea de que era inminente una guerra general o una crisis con la URSS (que ocurriría cuando los soviéticos lograran capacidad nuclear ofensiva contra Estados Unidos). Wilson señaló con frecuencia que la política de defensa debería ser a largo plazo y no basarse en proyecciones a corto plazo de las relaciones soviético-estadounidenses. "Los gastos militares", observó, "deben ser adecuados, pero no tan grandes que se conviertan en una carga intolerable que dañará el tejido social y económico de nuestro país. La verdadera seguridad no puede basarse únicamente en armas y armas".
Wilson trabajó duro para reducir el presupuesto de defensa, lo que significó algunos recortes inmediatos en los fondos del año fiscal 1953 y un esfuerzo concertado para economizar en los años siguientes. La autoridad obligatoria total aprobada por el Congreso durante el mandato de Wilson disminuyó significativamente al principio y luego comenzó a repuntar, pero se mantuvo por debajo de los últimos presupuestos de la administración Truman, inflados debido a la Guerra de Corea . El TOA para el año fiscal 1953, el presupuesto final de Defensa de Truman, fue de $ 44,2 mil millones. El TOA en los años fiscales posteriores fue: 1954, $ 30,4 mil millones; 1955, $ 33,7 mil millones; 1956, $ 33.06 mil millones; 1957, 39,7 mil millones de dólares; y 1958, $ 41,1 mil millones. Especialmente después de 1954, cuando el Partido Demócrata recuperó el control del Congreso, el esfuerzo de Wilson-Eisenhower para frenar los gastos de defensa provocó crecientes críticas. La Fuerza Aérea, a pesar de que el New Look mejoró su papel, se opuso a la decisión de reducir el objetivo de Truman de 143 alas, y sus partidarios del Congreso intentaron repetidamente, a veces con éxito, apropiarse de más dinero para el poder aéreo del que quería la administración. Los otros servicios, especialmente el Ejército, se opusieron a las reducciones de fuerza ordenadas por el New Look. Tanto el general Ridgway, que se retiró como jefe de personal del ejército en junio de 1955, como su sucesor, el general Maxwell D. Taylor , creían que el ejército estaba recibiendo una parte demasiado pequeña del presupuesto militar.
Su posición amenazada por el New Look, el Ejército cuestionó la sabiduría de depender de "represalias masivas" y el poder aéreo estratégico por el descuido de otros elementos de la fuerza. Según se informa, Wilson observó que Estados Unidos "no puede permitirse el lujo de pelear guerras limitadas. Solo podemos permitirnos pelear una gran guerra, y si la hay, esa será la clase de guerra". Sin embargo, en 1955 el Ejército y, más tarde esa década, la Armada, se apartaron de su énfasis en la preparación para la guerra total al instar a la necesidad de prepararse para una guerra limitada, conflictos no globales restringidos en área geográfica, tamaño de la fuerza y armas, aunque tácticas. No se descartaron las armas nucleares. Los generales Ridgway y Taylor enfatizaron la necesidad de tener una variedad de fuerzas disponibles y equipadas para librar diferentes tipos de guerra, desde una guerra local no nuclear hasta un conflicto nuclear estratégico global. Rechazaron la noción de que las guerras limitadas ocurrirían solo en áreas menos desarrolladas y argumentaron que tales conflictos también podrían ocurrir en la OTAN .
El Ejército recibió apoyo indirecto de críticos de represalias masivas como Bernard Brodie , William W. Kaufmann y Henry A. Kissinger , quienes señalaron que Estados Unidos y la Unión Soviética tenían o estaban adquiriendo el poder de destruirse mutuamente con armas nucleares estratégicas. , impidiendo así su uso racional en respuesta a un ataque limitado. Taylor, concluyendo que la Unión Soviética y los Estados Unidos habían logrado la disuasión nuclear mutua, creía que las fuerzas de guerra limitada jugarían un papel activo en los conflictos futuros y que las fuerzas de represalia atómicas jugarían un papel pasivo. El Ejército se movió hacia los programas espaciales y de misiles en un esfuerzo por preservar para sí mismo una parte en la planificación y la lucha de una guerra nuclear, pero a fines de la década de 1950, continuó presionando para la adopción de una nueva política de seguridad nacional que reconociera la primacía de la guerra limitada. . Si bien la administración Eisenhower no adoptó la posición del Ejército, cuando Wilson dejó el cargo, había aceptado tanto la necesidad de prepararse para una guerra limitada como la idea de que la disuasión de un ataque directo a los intereses estadounidenses requería "suficiente", en lugar de " superior "capacidad de represalia.
La creciente competencia entre los servicios resultante del New Look obligó a Wilson a lidiar con la eternamente problemática cuestión de las funciones y misiones de los servicios, complicada por la introducción de nuevas armas, especialmente misiles. Señaló en su informe semestral a fines del año fiscal 1956 que los servicios, que tenían ocho categorías de misiles guiados disponibles para diversas tareas, no podían ponerse de acuerdo sobre sus respectivas funciones y misiones en relación con estos y otros sistemas de misiles planificados. También estaban en juego los tipos de aeronaves para los servicios individuales y el apoyo táctico de la Fuerza Aérea para el Ejército. Para abordar esas y otras preguntas molestas, Wilson emitió dos documentos importantes. El primero, un memorando a los miembros del Consejo de Política de las Fuerzas Armadas el 26 de noviembre de 1956, trataba cinco puntos en disputa. Primero, Wilson limitó el Ejército a aviones pequeños con funciones específicamente definidas dentro de las zonas de combate. Sobre el tema de la adecuación del transporte aéreo, que el Ejército cuestionó, el secretario declaró aceptables las prácticas actuales de la Fuerza Aérea. En cuanto a la defensa aérea, el Ejército recibió la responsabilidad de la defensa puntual de áreas geográficas específicas, instalaciones vitales y ciudades; la Fuerza Aérea se hizo responsable de la defensa del área y la interceptación de los ataques enemigos lejos de las instalaciones vitales individuales; y la Marina podría mantener sistemas de armas de defensa aérea basados en barcos. Wilson asignó a la Fuerza Aérea la responsabilidad principal del apoyo táctico para el Ejército, aunque el Ejército podría usar misiles tierra-tierra para un apoyo cercano de sus operaciones de campo. Finalmente, el secretario otorgó a la Fuerza Aérea la autoridad exclusiva para operar sistemas de misiles balísticos de alcance intermedio (IRBM) basados en tierra y a la Armada la misma responsabilidad para los IRBM basados en barcos. Ordenó al Ejército que planificara el empleo operativo de misiles con alcances superiores a las 200 millas (320 km).
El 18 de marzo de 1957, Wilson emitió una directiva para aclarar sus decisiones anteriores sobre el uso de aviones entre el Ejército y la Fuerza Aérea con fines tácticos. No hizo cambios importantes con respecto a la división de responsabilidad anterior, pero proporcionó una lista más detallada y específica de aquellas áreas funcionales para las cuales el Ejército podría adquirir su propia aeronave y aquellas para las que dependería de la Fuerza Aérea.
Aunque Wilson consideró necesario aclarar las funciones y misiones del servicio, no presionó para lograr una mayor unificación de las fuerzas armadas. Estableció en febrero de 1956 una oficina de asistente especial del Secretario de Defensa para misiles guiados, pero hizo algunos otros cambios después de la implementación del Plan de Reorganización No. 6 en 1953. Cuando se le preguntó en 1957 acerca de las persistentes demandas para una mayor unificación, Wilson respondió: "Es una simplificación excesiva con la falsa esperanza de que así se podrían eliminar los problemas si se pusiera a todas las personas con el mismo uniforme y que entonces no estarían en desacuerdo sobre lo que debería hacerse. Por supuesto que lo harían ".
Wilson, un hombre afable, honesto y franco, a veces se metía en problemas debido a comentarios casuales. En enero de 1957, por ejemplo, se refirió a los alistados en la Guardia Nacional durante la Guerra de Corea como " evasores del servicio militar ". Eso provocó una tormenta de protestas e incluso provocó una reprimenda de Eisenhower, quien dijo que pensaba que Wilson había hecho "una declaración muy ... imprudente, sin detenerse a pensar lo que significaba". En otra ocasión, Wilson se refirió en broma a la Casa Blanca como una "colina de estiércol", lo que generó más controversia.
Wilson indicó su intención de retirarse de su cargo poco después del comienzo del segundo mandato de Eisenhower y se fue el 8 de octubre de 1957. Eisenhower señaló cuando Wilson renunció a su cargo, "la fuerza de nuestras fuerzas de seguridad no sólo se ha mantenido sino que se ha aumentado significativamente "y que había administrado el Departamento de Defensa" de una manera consistente con los requisitos de una economía nacional fuerte y saludable ". [6]
El 9 de octubre de 1957, Eisenhower le entregó a Wilson la Medalla de la Libertad .
Experimentación humana
Mientras se desempeñaba como secretario de Defensa, Wilson promulgó reglas más estrictas contra la experimentación médica humana . El Memo de Wilson de 1953 llevó a los militares a adoptar el Código de Nuremberg . Los pacientes tendrían que dar su consentimiento informado por escrito.
Wilson escribió: "Debido a la responsabilidad médica básica en relación con el desarrollo de defensa de todo tipo contra agentes de guerra atómica, biológica y / o química, se permitirá al personal de las Fuerzas Armadas y / o civiles de servicio en instalaciones dedicadas a dicha investigación participar activamente en todas las fases del programa ". [7]
Jonathan Moreno y Susan Lederer escribieron en una edición de 1996 del Kennedy Institute of Ethics Journal que el Memo de Wilson permaneció clasificado hasta 1975, lo que limita su disponibilidad para los investigadores. Descubrieron que la Fuerza Aérea y el Ejército intentaron implementar las reglas, pero encontraron un cumplimiento irregular en la investigación real del Pentágono. [ cita requerida ]
Vida posterior y muerte
Después de dejar el Pentágono, Wilson regresó a Michigan , donde dedicó su tiempo a los negocios y asuntos familiares. Murió en Norwood, Louisiana , y fue enterrado en el Cementerio Acacia Park, un cementerio masónico en Beverly Hills, Michigan , un suburbio de Detroit.
Apodo
Charles Erwin Wilson no debe confundirse con Charles Edward Wilson , quien fue el director ejecutivo de General Electric y sirvió al presidente Truman como jefe de la Oficina de Movilización de Defensa. Los dos fueron apodados respectivamente "Engine Charlie" [8] y "Electric Charlie" para que pudieran distinguirse más fácilmente.
Referencias
- ^ "Charles E. Wilson - Administración de Dwight D. Eisenhower" . Oficina del Secretario de Defensa - Oficina Histórica .
- ^ "10 mejores citas", coche y conductor , 1/88, p. 49.
- ^ "Gabinete de negocios" . Vida . 34 (3): 108. 19 de enero de 1953 . Consultado el 3 de febrero de 2017 .
- ^ Herman, Arthur. Freedom's Forge: Cómo las empresas estadounidenses produjeron la victoria en la Segunda Guerra Mundial, pág. 161, Random House, Nueva York, NY, 2012. ISBN 978-1-4000-6964-4 .
- ^ Hyde, Justin (14 de septiembre de 2008). "'El motor Charlie' Wilson de GM aprendió a vivir con una cita errónea" . Prensa libre de Detroit . Consultado el 3 de septiembre de 2012 .
- ^ "Citado casi directamente de la biografía del Departamento de Defensa de Charles E. Wilson" .
- ^ [1] Archivado el 24 de marzo de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ Hyde, Justin (14 de septiembre de 2008). "'El motor Charlie' Wilson de GM aprendió a vivir con una cita errónea" . Prensa libre de Detroit . Consultado el 15 de diciembre de 2015 .
- Biografía
- Marcador histórico de Charles E. Wilson Ohio
- El Proyecto de la Presidencia Estadounidense - Cita que acompaña a la Medalla de la Libertad presentada al Secretario de Defensa Charles E. Wilson. - 9 de octubre de 1957
enlaces externos
- Charles Erwin Wilson en Find a Grave
Posiciones comerciales | ||
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Precedido por Alfred P. Sloan | CEO de General Motors 1946-1953 | Sucedido por Harlow Curtice |
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Oficinas políticas | ||
Precedido por Robert A. Lovett | Secretario de Defensa de EE. UU. Se desempeñó bajo: Dwight D. Eisenhower 1953–1957 | Sucedido por Neil H. McElroy |