Charles James Brenham (6 de noviembre de 1817-10 de mayo de 1876) fue el segundo y cuarto alcalde de San Francisco en 1851 y de 1852 a 1853.
Charles James Brenham | |
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2do y 4to alcalde de San Francisco | |
En el cargo 5 de mayo de 1851 - 31 de diciembre de 1851 | |
Precedido por | John White Geary |
Sucesor | Stephen Randall Harris |
En el cargo 10 de noviembre de 1852-2 de octubre de 1853 | |
Precedido por | Stephen Randall Harris |
Sucesor | Guarnición de Cornelius Kingsland |
Detalles personales | |
Nació | Frankfort, Kentucky | 6 de noviembre de 1817
Fallecido | 10 de mayo de 1876 San Francisco | (58 años)
Brenham nació en Frankfort, Kentucky . A una edad temprana, dejó su casa para trabajar en botes fluviales en el Mississippi . A los veinte años, dirigía su propio barco de vapor. Aprendió las duras lecciones de la autosuficiencia y la resistencia después de ver cómo otros barcos se hundían y se quemaban.
En 1849, se mudó a California, donde transportó pasajeros entre San Francisco y Sacramento . Poco después, el partido Whig le pidió que se postulara para alcalde de San Francisco. Al principio se negó, pero luego accedió con la condición de que no abandonara su barco para hacer campaña y que, si ganaba, sus deberes como alcalde no interfirieran con su negocio de transbordadores.
Perdió ante John W. Geary en las elecciones de 1850, pero volvió a postularse en 1851 ante la insistencia de los Whigs. Ganó las elecciones de 1851 y se convirtió en alcalde el 5 de mayo de ese año.
Durante el mandato de Geary, la ciudad se endeudó enormemente y los delitos violentos se convirtieron en una epidemia en la ciudad. Si bien una nueva carta de la ciudad permitió a la ciudad emitir bonos para pagar la deuda, la tasa de criminalidad se disparó hasta tal punto que los ciudadanos comenzaron a formar escuadrones llamados Comités de Vigilancia .
La respuesta de Brenham a los comités de vigilancia fue brindar protección policial a los criminales acusados para evitar linchamientos. (Es posible que haya tomado otras medidas; se dice que Brenham se paró frente a una turba de justicieros con su reloj y le dio a la multitud diez minutos para dispersarse o enfrentarse a un arresto, lo que resultó en una noche relativamente tranquila en la ciudad).
La adopción de otra carta de la ciudad adelantó la fecha de la próxima elección de alcalde y Stephen Randall Harris fue elegido por unanimidad como el único candidato oficial. Brenham impugnó la elección y se negó a permitir que Harris se sentara en la oficina del alcalde hasta que la Corte Suprema de California declarara válida la elección el 27 de diciembre de 1851.
Brenham fue reelegido como alcalde en septiembre de 1852. Si bien la delincuencia seguía siendo un problema, la inmigración había provocado un aumento de los precios de los alimentos y escasez de agua. Brenham firmó una ordenanza de la ciudad que permitía que se bombeara agua desde un lago cercano. Brenham también recortó drásticamente el gasto de la ciudad y resistió (junto con cuatro asambleístas de San Francisco) los intentos del estado de llenar secciones de la Bahía de San Francisco y vender las secciones completadas como lotes para pagar un enorme déficit estatal.
Después del final de su segundo mandato, se dedicó a la banca. Sin embargo, pronto quedó desempleado después de que su casa bancaria, Sanders & Brenham en 129 Montgomery St., fracasara. Después de una sucesión de trabajos ocasionales, finalmente se convirtió en agente de una compañía de barcos de vapor, North Pacific Transportation Company, San Francisco.
Murió de apoplejía en San Francisco el 10 de mayo de 1876, a los 58 años.
Fuentes
- Heintz, William F., alcaldes de San Francisco: 1850–1880. De la fiebre del oro a la bonanza de plata . Woodside, CA: Publicaciones de Gilbert Roberts, 1975. (Tarjeta de la Biblioteca del Congreso No. 75-17094)