Charles Robinson Rockwood (nacido el 14 de mayo de 1860) fue un ingeniero civil y empresario de los Estados Unidos (EE. UU.) . [1] [2] [3] [4] [5] [6] Su carrera se desarrolló en varios estados de los Estados Unidos, particularmente en el estado de California . Su logro más significativo fue la gestión de la construcción de un sistema de canales que transformó el desierto de Colorado (en el sur de California en un desarrollo agrícola verde conocido como el Valle Imperial . [2] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] También es famoso por dirigir modificaciones al mismo sistema de canales que llevaron a la creación accidental del Mar Salton en el sur de California . [1] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]
Charles R. Rockwood creció en los Estados Unidos, trabajando en la granja de sus padres. cerca de Flint, Michigan . Ambos padres eran de ascendencia puritana . Su madre era descendiente directa de John Robinson , uno de los organizadores de la expedición Mayflower que estableció la colonia de Plymouth en Massachusetts antes de la fundación de los EE . UU. [4] [21] [6]
Desde muy joven, Rockwood deseaba una buena educación. En 1878 se graduó como el mejor de su clase de secundaria. Inmediatamente después de graduarse, se matriculó en la Universidad de Michigan en un programa de ingeniería. Desafortunadamente, los problemas con su visión lo obligaron a abandonar. Tenía la intención de regresar a la escuela y completar su título, pero nunca lo hizo. [4] [21] [6]
Después de dejar la universidad, comenzó a trabajar como agrimensor en varios estados de los Estados Unidos, comenzando en Denver para el Ferrocarril Rio Grande en el estado de Colorado . [4] En el transcurso de los años siguientes, trabajó para varias compañías ferroviarias en calidad de ingeniero civil. En 1889 volvió al trabajo topográfico como empleado del Servicio Geológico de los Estados Unidos . Un año después se convirtió en el ingeniero jefe de un proyecto de riego en el estado de Washington . En 1892 dejó el cargo y se mudó a California. Allí realizó un trabajo de inspección en Sonora, California y el desierto de Colorado del estado, lo que confirmó el potencial de irrigar esas tierras para la agricultura.[4] [22] [6]
Un informe favorable de Rockwood sobre el riego del desierto de Colorado llevó a su empleador a crear una empresa subsidiaria llamada Colorado River Irrigation Company . A esta empresa se le encomendó la tarea de crear un sistema de canales que pudiera llevar agua desde el río Colorado al desierto de Colorado para uso agrícola. Debido al pánico financiero de 1893 , la empresa quebró antes de que comenzara la construcción del canal. [3] [23] [24] [25] [26]
En 1895 Rockwood comenzó a promover el proyecto de riego él mismo, y finalmente formó la California Development Company (CDC). Se necesitaron varios años más de esfuerzo para recaudar fondos para el proyecto. En marzo de 1900, George Chaffey , conocido por varios otros proyectos de riego exitosos, se unió a los CDC como inversor e ingeniero. Bajo la dirección del Sr. Chaffey, la construcción comenzó en la primera sección de lo que se conocería como el Canal de Alamo (también conocido como el Canal Imperial ) durante diciembre de 1900. El canal fue diseñado para traer agua del río Colorado al que pronto será nombrado Imperial Valley para riego agrícola. [2] [3] [27] [28] [29][30] [26] [6]