Charles Wood (1702 - octubre de 1774) fue un maestro de hierro inglés y uno de los inventores del método de encapsulado y estampado para fabricar hierro forjado a partir de arrabio .
Charles Wood fue el séptimo de 15 hijos de William Wood de Wolverhampton y su esposa Margaret, hija de Richard Molyneux, un ferretero en esa área. William Wood siguió el oficio de su suegro hasta 1715, cuando también se convirtió en maestro del hierro y luego firmó un contrato para proporcionar monedas de cobre para Irlanda . También era un proyector, flotando su negocio como un maestro de hierro como una sociedad anónima en el momento de la burbuja del Mar del Sur (1720). Más tarde, buscó desarrollar un nuevo proceso de fabricación de hierro y obtener un estatuto para una "Compañía de Maestros del Hierro de Gran Bretaña". Sin embargo, el proceso (llevado a cabo en Frizington, Cumberland) producía poco hierro y probablemente murió endeudado. [1]
Charles Wood fue socio en algunos de los negocios, y ciertamente en el último. El testamento de su padre le dejó un legado de 15.000 libras esterlinas, pero su padre murió insolvente. [2] El resultado fue que Charles y algunos de sus hermanos también se declararon en quiebra en los años siguientes. [3]
Charles Wood se fue a Carolina en 1733 después de su quiebra, pero solo permaneció allí un par de años. Regresó a Cumberland para casarse con Anne Piele de Buttermere y luego fue a Jamaica para supervisar las minas de plomo en Liguanea . Tuvieron un hijo en Jamaica en 1739, pero el siguiente nació en Whitehaven . Sus actividades entre 1741 y 1747 siguen sin conocerse, pero en 1747 fue nombrado director de ensayo del gobernador de Jamaica. [4]
En este período, William Brownrigg (desde 1742 miembro de la Royal Society ) informó sobre los experimentos de Wood en un metal, posteriormente conocido como platino . Esto se había encontrado en el curso de la extracción de oro aluvial en lo que ahora es Colombia , y se había introducido de contrabando desde Cartagena a Jamaica. Wood informó de esto a Brownrigg aproximadamente en 1741. Brownrigg lo informó a la Royal Society en 1750. Descubrieron que el metal no reaccionaba con el ácido y no se veía afectado por el proceso habitual para extraer plata del plomo. [5]
En 1749, Wood regresó a Cumberland para construir y administrar una fragua en Egremont . [6] Sus socios fueron Peter How, William Hicks y Gabriel Griffiths, un brasero de Whitehaven. Wood and How alquilaba minas de carbón en Egremont, mientras que How, Griffiths, William Brownrigg y Joseph Bowes (un comerciante) alquilaban minas de mineral de hierro . [7] Él registró experimentos en la fabricación de hierro en un libro de memorias. Inicialmente, demandó al mineral de hierro de acuerdo con el proceso de su padre, pero luego pasó a reelaborar chatarra y más tarde todavía "metal corto en frío", probablemente arrabio .