Cheloniellida es un taxón (generalmente denominado orden [1] [2] ) de artrópodos extintos del Paleozoico . A partir de 2018, [2] se habían descrito formalmente 7 géneros monotípicos de quelonielidos , cuyos fósiles se encuentran en estratos marinos que van desde el Ordovícico al Devónico en edad. Cheloniellida tiene una posición filogenética controvertida , con estudios previos asociados como miembro o pariente de varios taxones de artrópodos fósiles y existentes. [2] Más tarde fue aceptado como miembro de Vicissicaudata dentro de Artiopoda . [3][4] [5]
El cuerpo aplanado y ovoide del quelonielido comprende un cefalón (cabeza ) con ojos y una región del tronco segmentada, dividida dorsalmente por una serie de tergitos ( exoesqueleto dorsal ). El cefalón se puede dividir en procéfalo y gnatocéfalo. [2] En comparación con otros miembros de Artiopoda , el escudo de la cabeza (exoesqueleto dorsal del cefalón) del quelonielido es relativamente reducido. [2] [3] El tronco es más ancho que el cefalón y está formado por 8-13 tergitos. [2]Las puntas pleurales (laterales) de los primeros tergitos se dirigen anterolateralmente, volviéndose cada vez más posterolateralmente dirigidas hacia atrás, dando a los límites segmentarios entre los tergitos una apariencia radiada. [3] [2] El último segmento del tronco, también conocido como postabdomen, [4] es diminuto y está rodeado lateralmente por las regiones pleurales del tergito anterior. [2]
Según los materiales disponibles, el cefalón comprende un par de antenas y 5 pares de apéndices de uniramus, con los 4 pares posteriores perforados con gnathobases . [6] Hay evidencias de que los segundos apéndices cefálicos no gnatobásicos están especializados o incluso son rapaces en algunas especies. [6] [2] Cada uno de los segmentos del tronco (excepto el último) tiene un par de apéndices birrámeos, cada uno de los cuales consta de un endopodo con forma de pierna y un exópodo más corto. [2] El último segmento del tronco tiene un par de apéndices en forma de espina/látigo denominados furcas [3] o cercos , [6]algunas especies tenían una espina medial entre ellas que podía ser o no un telson . [2]
Mientras que Boudreaux (1979) consideró a Cheloniellida como una clase, [8] estudios posteriores generalmente tratan a Cheloniellida como una orden. [1] [2] Cheloniellida tiene una posición filogenética controvertida dentro de las clasificaciones superiores de artrópodos, con estudios principalmente alrededor del siglo XX que lo sugirieron como un pariente/miembro de Crustacea , Trilobita , Chelicerata o Aglaspidida . [2] Algunas especies incluso se habían identificado erróneamente como moluscos poliplacóforos ( quitón ) cuando se describieron por primera vez. [9] Originalmente, el icónico quelonielido CheloniellonSe creía que era un crustáceo similar a los trilobites. [10] [11] Autores posteriores sugieren que ocupaba una posición intermedia entre los trilobitomorfos y los quelicerados, [6] [7] mientras que algunos también lo interpretaron como un grupo hermano de crustáceos [12] o quelicerados [13] [14] . La estrecha relación sugerida entre quelonielidos y quelicerados se infirió por los apéndices gnathobasic similares a los de los merostomas (por ejemplo, Xiphosurans y Eurypterids ), y la hipótesis de que los quelicerados surgieron de trilobitomorfos a través de la pérdida de antenas deutocerebrales.(es decir, primeras antenas) y especialización de los apéndices tritocerebrales en quelíceros (comparable a las antenas de quelonielidos y segundos apéndices especializados), [6] [7] un escenario que no está respaldado por la expresión génica , [15] [16] [17] [ 18] [19] evidencias neuroanatómicas [20] [21] y de desarrollo [22] (sugieren que los quelíceros son de hecho deutocerebrales).