Chelypus ('pata de garra') es un género de arañas solares excavadoras de movimiento lento confinadas a los desiertos y regiones áridas del sur de África . [1] Hay 6 especies conocidas.
Se separan fácilmente de otros Solifugae por la ausencia de garras en el cuarto par de patas. [2] Tanto Chelypus como el género relacionado Hexisopus pasan gran parte de su existencia bajo tierra, y su segundo, tercer y particularmente cuarto par de patas son más cortos y robustos, y están equipados con espinas en forma de rastrillo para excavar.
Los miembros de la familia Hexisopodidae difieren notablemente en morfología de los de otras familias de Solifugae, más evidentemente en sus patas fosoriales en lugar de cursoriales . Tales modificaciones extremas a menudo desdibujan las relaciones con otros taxones, y la genealogía de los hexisópodos no es una excepción. La principal diferencia externa entre Chelypus y Hexisopus es la presencia de espinas bien desarrolladas en los pedipalpos de Chelypus. Su forma de vida subterránea hace que la familia sea extremadamente difícil de estudiar.
La familia Hexisopodidae Pocock 1897 es endémica principalmente en Sudáfrica y Namibia (pero también en Angola , Zimbabue , Zambia y Botswana ). [3]
La filogenia actual de Solifugae carece de cualquier disposición subordinada o superfamiliar y se basa en gran medida en el esquema presentado por Carl Friedrich Roewer en 1934, basándose en caracteres muy variables tanto a nivel de género como de especie. El sistema de Roewer ha sido cuestionado por varios taxónomos y autores. [4]