Portage de Chicago
El Chicago Portage era un antiguo portage que conectaba el sistema de vías fluviales de los Grandes Lagos con el sistema de vías fluviales del río Mississippi . Conectar estos dos grandes senderos de agua significó un fácil acceso desde la desembocadura del río San Lorenzo en el Océano Atlántico hasta las Montañas Rocosas y el Golfo de México . El enlace de aproximadamente seis millas había sido utilizado por los nativos americanos durante miles de años durante la era precolombina para viajar y comerciar.
En el verano de 1673, miembros de Kaskaskia , una tribu de la Confederación de Illinois , llevaron a los exploradores franceses Louis Jolliet y al padre Jacques Marquette , los primeros europeos conocidos en explorar esta parte de América del Norte, al porteo. Una ubicación estratégica, se convirtió en una clave para la actividad europea en el Medio Oeste , lo que finalmente condujo a la fundación de Chicago . [1]
En 1848, el Canal de Illinois y Michigan (I&M) rompió la división de agua atravesando el porteo.
La historia del Chicago Portage comienza al final de la última Edad de Hielo . Se formó cuando la glaciación de Wisconsin retrocedió hacia el norte hace unos 10.000 años, dejando atrás el lago Chicago (ahora llamado lago Michigan), que se creó a partir del agua de deshielo del glaciar.
A medida que el glaciar se derritió y retrocedió, el agua del lago Chicago subió hasta desbordar el borde suroeste de Valparaiso Moraine , que rodea la mitad sur del lago, creando el Chicago Outlet River. Este era un río sustancial, comparable al río Niágara de hoy , y con el tiempo esculpió el canal utilizado más tarde por la rama principal y sur del río Chicago , el río Des Plaines , y el terreno que se convirtió en el Chicago Portage. [2] [3] [4]
A medida que el glaciar continuaba retrocediendo, abrió otra salida hacia el este que se convirtió en el río San Lorenzo. Esto permitió que los lagos emergentes se drenaran aún más rápido, y el Chicago Outlet River se secó dejando la brecha en la morrena que creó el Chicago Portage. [5]
