El infantilismo puede referirse a la promoción de la potenciación de los niños como un grupo subyugado o al prejuicio y/o discriminación contra los niños o las cualidades infantiles. [1] Puede operar así tanto como un término positivo para un movimiento, como el término feminismo , así como un término crítico para identificar un fenómeno, como el término racismo . Este último concepto se conoce más comúnmente como discriminación por edad , adultismo o patriarcado . El concepto se describe y explora por primera vez en un artículo de Chester M. Pierce y Gail B. Allen en 1975. [2] Peter Hunt lo utilizó en la década de 1990 en la teoría literaria para referirse a "leer de niños".[3] En el campo de los estudios de la infancia, y más comúnmente en Europa, el infantilismo es un fenómeno positivo basado en el trabajo de John Wall desde 2006 y el libro Ética a la luz de la infancia . [4] Un extenso tratamiento del infantilismo como un fenómeno negativo se encuentra en el último trabajo de Elisabeth Young-Bruehl , publicado póstumamente, Childism: Confronting Prejudice Against Children . [5]
Recientemente, se formó el Childism Institute en la Universidad de Rutgers Camden, EE. UU., y celebró su reunión inaugural el 11 de junio de 2020. El Childism Institute es una red de investigadores y defensores internacionales dedicados a "empoderar a los niños criticando las normas y estructuras [adultistas]". [6] Entre otras cosas, el Childism Institute mantiene una base de datos de investigaciones que emplean el concepto de childismo o están estrechamente alineadas con él.