El Chimalli (del náhuatl : Escudo, pronunciación ( ayuda · info ) ) era el armamento defensivo tradicional de los estados indígenas de Mesoamérica. Estos escudos variaban en diseño y propósito. El Chimali también se usó con un casco especial.
Los chimalli se construyeron con materiales como pieles de venado, ocelotes y conejos, plantas como bambú, agave y algodón, metales preciosos como el oro y plumas de aves locales, remotas y migratorias. Un solo escudo podría cubrirse con 26.400 plumas. [1]
Las plumas para chimalli eran recolectadas por criadores de aves llamados amantecas , quienes cazaban y criaban varias especies de aves con el propósito de usar sus plumas para el arte. Ser amanteca era una tradición familiar, y uno enseñaba el arte a su descendencia. La creación de chimalli también era una tradición comunitaria, un arte que involucraba a amantescas, así como a orfebres, carpinteros y pintores. [1]
El tamaño de los escudos variaba. Algunos tenían dimensiones normales (diseño circular), otros cubrían todo el cuerpo. Hay reportes de versiones que podrían plegarse. También había escudos ceremoniales llamados māhuizzoh chimalli. [2]