Chinchaga Wildland Park es una extensión de tierra protegida de 800 km 2 (310 millas cuadradas) (80,000 hectáreas) en los 5,000 km 2 (1,900 millas cuadradas) del área silvestre mayor de Chinchaga [1] en un atípico disyunto de la Región Natural de las Estribaciones de Alberta , [2] en un área remota del noroeste de Alberta , Canadá , a unos 140 kilómetros (87 millas) al oeste de Manning . Fue designado como Parque de Vida Silvestre en diciembre de 1999. [2] El área metropolitana de Chinchaga fue identificada en 1995 como Área de Importancia Ambiental. [3] Fue designado por el Gobierno de Alberta comoárea protegida en el año 2000, bajo el programa "Lugares Especiales". [4] "Las elevaciones en el Parque van desde los 650 m adyacentes al río Chinchaga hasta los 915 m a la altura de la tierra sobre Halverson Ridge". [3]
El curso superior del río Chinchaga , que forma el límite norte del Parque, es un Área de Importancia Ambiental (SAA) provincial. [5] El parque se extiende hacia el sur hasta las laderas de Halverson Ridge. [2] El único camino que brinda acceso es el Camino Forestal Chinchaga , un camino de grava de alto grado que corre hacia el oeste desde la Carretera Mackenzie .
En la primavera de 1950, la cuenca del río Chinchaga experimentó condiciones de sequía que se extendieron por las regiones boreales del norte de Canadá. [6] En el momento del incendio , el equipo de topografía de Imperial Oil se encontraba en el lugar. El incendio fue provocado por la actividad humana. [7] Otras fuentes teorizan que la quema de tala de desmonte agrícola podría haber sido la chispa inicial. [6]
El 1 de junio de 1950, la actividad humana provocó un incendio forestal en el área de Chinchaga , uno de los más grandes, si no el más grande, en la historia moderna de América del Norte. [8] El punto de ignición estaba al norte de Fort St. John, Columbia Británica . El fuego ardió hacia el noreste casi hasta Keg River, Alberta y continuó ardiendo durante el verano y principios del otoño hasta finales de octubre. [6] Destruyó 10.000 m 2 (110.000 pies cuadrados) del área de Chinchaga. [9] Las estimaciones de tamaño han variado debido a las técnicas de medición imprecisas del período de tiempo. Las estimaciones en ese momento oscilaban entre 1.000.000 y 1.400.000 hectáreas (2.500.000 a 3.500.000 acres). [6] En 2008 y 2009, el tamaño final fue considerablemente mayor que las estimaciones anteriores, lo que situó el área quemada total en 1.700.000 hectáreas (4.200.000 acres). [10] Si bien es probable que no sea el incendio más grande en la historia del bosque boreal de América del Norte, produjo el área quemada más grande de todos los incendios registrados en el continente. [6]
En el informe de 1997 encargado por la Protección Ambiental de Alberta, el Área de Diversidad de Chinchaga [11] y el río Chinchaga [12] fueron designados como Áreas de Importancia Ambiental (ESA). [13]
En junio de 1999, el Subcomité sobre el Bosque Boreal del Comité de Agricultura y Silvicultura del Senado publicó su informe Realidades en competencia: El bosque boreal en riesgo , que contenía 35 recomendaciones destinadas a garantizar que Canadá adopte "un enfoque basado en el paisaje del bosque natural para gestionar un bosque boreal". que está cada vez más bajo asedio". [14] [9]