Los nombres de lugares en China se refieren principalmente a los nombres chinos Han , pero también a los utilizados por las minorías de China .
En su estudio de los topónimos en China, JE Spencer señala que "aunque los nombres chinos indican influencias tanto culturales como geográficas nacionales, casi nunca indican influencia cultural de otras partes del mundo", [1] una tendencia que también parecía ser característica de los topónimos chinos en Singapur . [2]
Los nombres de las minorías tibetanas , mongoles , uigures y tribales de China se transcriben fonéticamente al chino. [3]
Los nombres de lugares en China , cuando se mencionan en chino, contienen un identificador de clase. En inglés, esto a menudo se traduce, mientras que el resto del nombre no. El identificador de clase en chino se coloca al final, en inglés, con la excepción de montañas y lagos, el identificador también se coloca al final. Para los nombres de lagos y montañas "X Lake" [4] / "Lake X" y "X Mountain" / "Mount X" se utilizan ambos.
Algunas cadenas montañosas como Tian Shan se conocen en inglés por el nombre chino. "Tian" significa cielo o cielo y "Shan" significa montaña (s), por lo que Tian Shan se traduce literalmente como "Montañas del Cielo".
Desde el concepto temprano de yin y yang (阴 y 阳), originalmente basado en la exposición al sol, muchos nombres de lugares también los incorporan. Old Luoyang estaba ubicado en la orilla norte del Luo. El viejo Hanyang estaba ubicado en la orilla norte del Han, mientras que la sede del condado del mismo nombre de Hanyin estaba ubicada en la orilla sur. Sin embargo, cuando el nombre de un lugar se deriva de una montaña, estas posiciones se invierten: el lado yang es la cara sur de la montaña y el lado yin es el norte.