Un cometa tipo Quirón ( CTC ) es miembro de una pequeña familia de cometas definidos por tener un eje semi-mayor mayor que el de Júpiter (5.2 AU ) y un parámetro de Tisserand con respecto a Júpiter (T Júpiter ) de más de 3 . [1] [2]
La familia lleva el nombre de su miembro más grande y prominente 2060 Quirón , designado oficialmente como cometa ( 95P / Quirón ) y planeta menor de la clase centauro , lo que desdibuja la línea entre los dos grupos.
Hay cuatro cometas numerados que se consideran miembros clásicos de esta familia: 39P / Oterma , 165P / LINEAR , 166P / NEAT y 167P / CINEOS . [2]
Los CTC son distintos de los cometas tipo Encke (ETC) y los cometas de la familia Júpiter (JFC). A diferencia de los cometas de tipo Chiron, los JFC tienen un Júpiter T de menos de 3 (típicamente con un período de menos de 20 años), mientras que los ETC tienen un eje semi-mayor más pequeño que el de Júpiter. [1] Otro grupo, los cometas tipo Halley (HTC), solo tienen una definición clásica, es decir, un período entre 20 y 200 años. Los miembros de la familia CTC tienen una vida dinámica de 6,5 millones de años, mucho más que los 50.000 años atribuidos a los cometas de la familia Júpiter. [3]