Cerraduras Ballard
Las esclusas Hiram M. Chittenden , o Ballard Locks , es un complejo de esclusas en el extremo oeste de Salmon Bay , en Seattle , Washington 's Lake Washington Ship Canal , entre los vecindarios de Ballard al norte y Magnolia al sur. [2] : 2 [3] [4] : 6
Las esclusas de Ballard transportan más tráfico de botes que cualquier otra esclusa en los EE. UU., Y las esclusas, junto con la escalera de peces y los jardines botánicos Carl S. English Jr., que lo rodean , atraen a más de un millón de visitantes al año, lo que la convierte en una de las principales atracciones turísticas de Seattle. atracciones. [5] : 7-8 La construcción de las esclusas reformó profundamente la topografía de Seattle y el área circundante, reduciendo el nivel del agua del lago Washington y el lago Union en 8,8 pies (2,7 m), agregando millas de tierra nueva frente al mar, revirtiendo el flujo de los ríos, y dejando muelles altos y secos en la mitad oriental de Salmon Bay . [5] Las Esclusas están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos.y han sido designados por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . [6]
Ya en 1854, se discutió la posibilidad de construir una conexión navegable entre el lago Washington y Puget Sound con el fin de transportar troncos, madera molida y embarcaciones de pesca. Trece años después, la Armada de los Estados Unidos aprobó un proyecto de canal, que incluía un plan para construir un astillero naval en el lago Washington. En 1891, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Comenzó a planificar el proyecto. Algunos trabajos preliminares se iniciaron en 1906, y el trabajo comenzó en serio cinco años más tarde bajo el mando de Hiram M. Chittenden . Las demoras en la planificación y construcción del canal dieron como resultado que la Marina de los EE. UU. Construyera el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton, Washington , que se encuentra al otro lado del Estrecho de Seattle.
A principios de 1909, la Legislatura del Estado de Washington asignó 250.000 dólares, puestos bajo el control del Cuerpo de Ingenieros, para la excavación del canal entre el lago Union y el lago Washington. [7] En junio de 1910, el Congreso de los Estados Unidos dio su aprobación para la esclusa, con la condición de que el resto de los canales a lo largo de la ruta se pagaran localmente. [7] La construcción se retrasó luego por desafíos legales, principalmente por los propietarios de molinos en Ballard que temían daños a la propiedad y la pérdida de la costa en Salmon Bay, y por los propietarios del lago Washington. [7]
Bajo el mando del mayor James. B. Cavanaugh , reemplazo de Chittenden como Comandante del Distrito de Seattle, la construcción de las Esclusas Ballard, o del Gobierno, que conectan Salmon Bay con Shilshole Bay, comenzó en 1911, sin más controversias ni enredos legales. [7] En julio de 1912, las puertas de Locks se cerraron por primera vez, convirtiendo a Salmon Bay de agua salada en agua dulce. El primer barco pasó por las esclusas el 3 de agosto de 1916. El 25 de agosto de 1916, se rompió la presa temporal de Montlake. [8] Durante los siguientes tres meses, el lago Washington se drenó, reduciendo el nivel del agua en 8,8 pies (2,7 m) y secando más de 1000 acres (400 ha) de humedales , además de secar el río Negro y cortar el Río cedrocorrida de salmón. [8]
El río Cedar se desvió hacia el lago Washington para proporcionar suficiente flujo de agua para operar las esclusas. [ cita requerida ] Además, el río Blanco fue desviado hacia el río Puyallup. Los ríos Cedar y White fluyeron originalmente hacia el Duwamish causando frecuentes inundaciones. El desvío de los ríos abrió enormes áreas de tierras bajas para el desarrollo, pero interrumpió significativamente las carreras de salmón de Duwamish. [ cita requerida ] Para rectificar este problema, se reintrodujeron los recorridos del salmón [ ¿cuándo? ] [ por quién? ] para migrar a través de las cerraduras. [ cita requerida ]Las esclusas se abrieron oficialmente para el tráfico de botes el 8 de mayo de 1917. El costo total del proyecto hasta ese momento fue de $ 3.5 millones, con $ 2.5 millones provenientes del gobierno federal y el resto de los gobiernos locales. [7]
