Brotes de cólera y pandemias
Se han producido siete pandemias de cólera en los últimos 200 años, y la primera pandemia se originó en la India en 1817. Además, se han documentado muchos brotes de cólera, como un brote de cólera de 1991 a 1994 en América del Sur y, más recientemente, el de 2016 a 2021. Brote de cólera en Yemen . [1]
Aunque se sabe mucho sobre los mecanismos detrás de la propagación del cólera , esto no ha llevado a una comprensión completa de lo que hace que los brotes de cólera ocurran en algunos lugares y no en otros. La falta de tratamiento de las heces humanas y la falta de tratamiento del agua potable facilitan enormemente su propagación. Se ha descubierto que los cuerpos de agua sirven como reservorios y los productos del mar transportados a largas distancias pueden propagar la enfermedad.
Entre 1816 y 1923, las primeras seis pandemias de cólera se produjeron de forma consecutiva y continua a lo largo del tiempo. Se atribuye su transmisión al aumento del comercio, la migración y la peregrinación. [2] A finales de este período (en particular 1879-1883), se desarrollan importantes avances científicos hacia el tratamiento del cólera: la primera inmunización de Pasteur , el desarrollo de la primera vacuna contra el cólera y la identificación de la bacteria Vibrio cholerae por Filippo Pacini y Robert Koch . Después de una larga pausa, una séptima pandemia de cólerase extendió en 1961. La pandemia remitió en la década de 1970, pero continuó en menor escala. Los brotes ocurren en todo el mundo en desarrollo hasta el día de hoy. Las epidemias ocurrieron después de guerras, disturbios civiles o desastres naturales, cuando los suministros de agua y alimentos se contaminaron con Vibrio cholerae , y también debido a las condiciones de vida hacinadas y el saneamiento deficiente. [3]
Se estima que las muertes en la India entre 1817 y 1860 en las tres primeras pandemias del siglo XIX superaron los 15 millones de personas. Otros 23 millones murieron entre 1865 y 1917, durante las siguientes tres pandemias. Las muertes por cólera en el Imperio Ruso durante un período de tiempo similar excedieron los 2 millones. [4]
La primera pandemia de cólera ocurrió en la región de Bengala de la India, cerca de Calcuta (ahora Calcuta), desde 1817 hasta 1824. La enfermedad se dispersó desde la India hasta el sudeste de Asia, Oriente Medio, Europa y África oriental a través de rutas comerciales. [5] La segunda pandemia duró desde 1826 hasta 1837 y afectó particularmente a América del Norte y Europa, debido al resultado de los avances en el transporte y el comercio mundial, y el aumento de la migración humana, incluidos los soldados. [6] La tercera pandemia estalló en 1846, persistió hasta 1860, se extendió al norte de África y llegó a América del Sur, y por primera vez afectó específicamente a Brasil. La cuarta pandemiaduró de 1863 a 1875, y se extendió desde la India a Nápoles y España, y a los Estados Unidos en 1873. La quinta pandemia fue de 1881 a 1896 y comenzó en la India y se extendió a Europa, Asia y América del Sur. La sexta pandemia comenzó en la India y duró desde 1899 hasta 1923. Estas epidemias fueron menos fatales debido a una mayor comprensión de la bacteria del cólera. Egipto, la península arábiga, Persia, India y Filipinas fueron los más afectados durante estas epidemias, mientras que otras áreas, como Alemania en 1892 y Nápoles de 1910 a 1911, también sufrieron brotes graves. La séptima pandemia se originó en 1961 en Indonesia y está marcada por la aparición de una nueva cepa, apodada El Tor , que aún persiste (a partir de 2019 [7]) países en desarrollo. [8]
El cólera no se presentó en las Américas durante la mayor parte del siglo XX después de principios del siglo XX en la ciudad de Nueva York. Reapareció en el Caribe hacia fines de ese siglo y parece probable que persista. [9]
