Los anticolinérgicos ( agente anticolinérgico ) son un grupo de sustancias que bloquean la acción del neurotransmisor llamado acetilcolina (ACh) en las sinapsis del sistema nervioso central y periférico . [1] [2]
Estos agentes inhiben el sistema nervioso parasimpático bloqueando selectivamente la unión de ACh a su receptor en las células nerviosas . Las fibras nerviosas del sistema parasimpático son responsables del movimiento involuntario de los músculos lisos presentes en el tracto gastrointestinal , el tracto urinario , los pulmones , las glándulas sudoríparas y muchas otras partes del cuerpo. [3]
En términos generales, los anticolinérgicos se dividen en dos categorías de acuerdo con sus objetivos específicos en el sistema nervioso central y periférico y en la unión neuromuscular: [3] agentes antimuscarínicos y agentes antinicotínicos ( bloqueadores ganglionares , bloqueadores neuromusculares ). [4]
El término "anticolinérgico" se usa típicamente para referirse a antimuscarínicos que inhiben competitivamente la unión de ACh a receptores muscarínicos de acetilcolina ; tales agentes no antagonizan la unión a los receptores nicotínicos de acetilcolina en la unión neuromuscular , aunque el término se usa a veces para referirse a agentes que lo hacen. [3] [5]
Los anticolinérgicos generalmente tienen efectos antisialagogo (disminución de la producción de saliva) y la mayoría produce algún nivel de sedación, siendo ambos ventajosos en procedimientos quirúrgicos. [8] [9]
Hasta principios del siglo XX, los fármacos anticolinérgicos se usaban ampliamente para tratar los trastornos psiquiátricos. [10]