The Choral Symphony es una obra de Gustav Holst para soprano solista, coro y orquesta en un escenario de versos de John Keats . Escrito en 1923-1924, se estrenó en el Ayuntamiento de Leeds el 7 de octubre de 1925, dirigido por Albert Coates con Dorothy Silk como solista. Los mismos intérpretes dieron la segunda presentación de la obra tres semanas después en Queen's Hall , Londres. La obra a veces se conoce como la Primera Sinfonía Coral , aunque una 'Segunda Sinfonía Coral' planeada nunca progresó más allá de algunos bocetos incompletos. [1]
La sinfonía está escrita en una estructura tradicional de cuatro movimientos; sin embargo, el montaje de la Oda en una urna griega y el Scherzo también se puede realizar por separado. [2]
En 1923, Holst disfrutaba de una reputación sustancial como compositor coral. Ese año fue elegido por los organizadores del Festival Trienal de Leeds de 1925 para escribir un nuevo trabajo para ese evento. Holst aceptó el encargo. Volviendo a la poesía de John Keats para su texto, Holst estableció varios pasajes no relacionados que estimularon su imaginación musical. Para la introducción y el primer movimiento eligió estrofas del coro de pastores en Endymion y del Roundelay en el libro IV del poema. El segundo movimiento se convirtió en un escenario de la Oda en una urna griega . El Scherzo utiliza gran parte de "Fancy and Folly's Song", una pieza corta publicada en Extractos de una ópera.. Para el final, Holst eligió las líneas "El espíritu aquí que reina", que el poeta había escrito en una copia de las obras de Beaumont y Fletcher ; esto fue seguido por extractos del Himno a Apolo , la mayor parte de la Oda a Apolo y la oda Bardos de la Pasión y de la Alegría . La obra se convirtió así en una sinfonía coral de cuatro movimientos , con las partes vocales completamente integradas en la textura musical general en lugar de agregarse a la orquesta como un elemento extra. [3]
Aunque parece que el estreno de Leeds fue bien recibido, la actuación de Londres tuvo un efecto pobre, debido en gran parte a un ensayo inadecuado de una pieza exigente. [4] El trabajo nunca se recuperó de esa desastrosa salida, y había muchos expertos dispuestos a despreciar el trabajo. Los puristas literarios se sintieron ofendidos por la yuxtaposición de elementos no relacionados de los poemas de Keats. Los críticos de música desdeñaron el trabajo, acusando a Holst de no verter suficiente libertinaje en la Bacanal. Los cantantes encontraron el trabajo difícil. El público mostró poco entusiasmo. Incluso el amigo de Holst, el compositor Ralph Vaughan Williams , admitió que sólo sentía una "fría admiración" por él. [5]Después de las actuaciones iniciales, la sinfonía cayó en descuido. A partir de este punto, la popularidad de Holst como compositor decayó. [3]
Holst comenzó a planificar una 'segunda sinfonía coral', basada en poemas de George Meredith , pero solo hizo algunos bocetos fragmentarios iniciales. [1] Estos bocetos se encuentran ahora en el Museo Británico de Londres. [2]