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Christiane Desroches Noblecourt ( pronunciación francesa: [kʁistjan dɛʁɔʃ nɔbləkuʁ] ( escuchar ) ; 17 de noviembre de 1913 - 23 de junio de 2011) fue una egiptóloga francesa . Fue autora de muchos libros sobre arte e historia egipcios y también fue conocida por su papel en la preservación de los templos nubios de las inundaciones causadas por la presa de Asuán .
Nació como Christiane Desroches el 17 de noviembre de 1913 en París . En 1922, quedó fascinada por el descubrimiento de Howard Carter de la tumba de Tutankhamon y, animada por el padre Étienne Drioton , se incorporó al departamento de Antigüedades egipcias del Louvre . Fue la primera mujer en ser miembro del Instituto Francés de Arqueología Oriental (IFAO), y también fue la primera mujer en dirigir una excavación arqueológica, en 1938.
Durante la Segunda Guerra Mundial se unió a la Resistencia y escondió los tesoros egipcios del Louvre en áreas libres de Francia.
Murió el 23 de junio de 2011 a los 97 años.
La construcción de la nueva presa de Asuán supuso el mayor logro de Noblecourt: la preservación de los antiguos templos nubios de las inundaciones causadas por la presa. La primera presa, terminada en 1902 con una capacidad de mil millones de metros cúbicos, se consideró insuficiente y se levantó en 1912, y nuevamente en 1934. La capacidad de la presa aún no podía satisfacer las necesidades de la creciente población de Egipto, y en 1954 El gobierno de Gamal Abdel Nasser decidió construir una nueva presa con una capacidad de 157 mil millones de metros cúbicos, 500 kilómetros de largo, que se extendería hasta Sudán . Se ha descrito como un proyecto digno de los faraones .
Los monumentos de la antigua Nubia se habrían inundado y perdido para siempre si el proyecto hubiera salido adelante según lo planeado, entre ellos los templos de Abu Simbel . En palabras del escritor Pierre Loti , que visitó la zona poco después de que se completara la primera presa:
"La mayor parte de los antiguos templos de Nubia estarán bajo el agua ... ¡pero los campos de algodón serán muy productivos!"
La UNESCO le pidió inmediatamente a Noblecourt, que entonces era conservador de antigüedades egipcias en el Louvre, que creara un inventario de todos los sitios históricos amenazados. Luego emprendió la colosal tarea de encontrar la financiación necesaria para salvarlos. [1]
El 8 de marzo de 1960, Christiane Desroches Noblecourt, junto con Sarwat Okasha , el ministro de Cultura egipcio, hicieron un llamamiento formal para obtener apoyo internacional. No solo tendrían que moverse más de catorce templos, sino que también tendrían que realizarse excavaciones urgentes en sitios que pronto estarían bajo varias docenas de metros de agua.
André Malraux , entonces ministro francés de Asuntos Culturales, agregó su voz al llamamiento:
“El poder que creó los colosales monumentos amenazados hoy ... nos habla con una voz tan exaltada como la de los arquitectos de Chartres, como la de Rembrandt ... Su llamado es histórico, no porque proponga salvar los templos de Nubia, sino porque a través de ella la primera civilización global reivindica públicamente el arte del mundo como su herencia indivisible ... Sólo hay una acción sobre la que no influyen la indiferencia de las estrellas y el murmullo eterno de los ríos: es el acto por el cual el hombre le arrebata algo a la muerte ".
Cincuenta países contribuyeron con fondos para salvar los monumentos que ahora se consideran parte del patrimonio de toda la humanidad. Filae , Kalabsha, Wadi al-Sabua, Dakka, Derr y otros sitios fueron trasladados, y los templos de Abu Simbel recibieron la mayor atención de los medios. El templo de Amada fue un caso difícil, debido a sus pequeños relieves bellamente pintados. Cortarlo en bloques, como se estaba haciendo con los otros templos, no era una opción; las pinturas no habrían sobrevivido. Al ver que todos parecían resignados al ver el templo inundado por las aguas limosas del lago Nasser , Christiane Desroches Noblecourt anunció que Francia lo salvaría. Ella le preguntó a dos arquitectosproponer un método para mover la sien en una sola pieza. Su idea era poner el templo sobre rieles y transportarlo hidráulicamente a un sitio a pocos kilómetros de distancia que estaba a más de 60 metros de altura. [ cita requerida ]
Se necesitaban más fondos para este ambicioso proyecto. Para ello, Christiane Desroches Noblecourt solicitó una entrevista con Charles de Gaulle , quien no tenía idea del compromiso que había contraído en nombre de su país. Según se informa, al enterarse de ello, preguntó: "Señora, ¿cómo se atreve a decir que Francia salvará el templo sin la autorización de mi gobierno?" Noblecourt respondió: "General, ¿cómo se atreve a hacer una apelación por radio sin la autorización de Pétain?" De Gaulle accedió a cumplir la promesa de Noblecourt. [ cita requerida ]
Al final, el proyecto de rescate, incluido el transporte y la reconstrucción de los templos en sus nuevos sitios, tomó veinte años.
La preservación de los monumentos nubios iba a tener consecuencias inesperadas. La primera fue una mejora en las relaciones franco-egipcias, que habían sido malas desde la crisis del Canal de Suez de 1956. Esto a su vez llevó a la organización de una exposición de Tutankhamon en el Louvre en 1967, que atrajo un número récord de visitantes, seguida de las exposiciones de Ramsés II en 1976 y Amenofis III en 1993. En reconocimiento a las contribuciones de Francia a la preservación de los templos nubios, el gobierno de Anwar Sadat donó al Louvre el busto de Amenhotep IV , más conocido como Akhenaton.
En 1975, Christiane Desroches Noblecourt recibió la prestigiosa medalla de oro del Centro Nacional Francés de Investigaciones Científicas (CNRS). En enero de 2008, recibió la Gran Cruz de la Legión de Honor , la más alta condecoración de Francia. [2]