Christopher Kovacevich ( serbio : Христофор Ковачевић / Hristofor Kovačević ; 25 de diciembre de 1928 - 18 de agosto de 2010) fue obispo metropolitano de Libertyville y Chicago en la Iglesia ortodoxa serbia, lo que lo convirtió en primado de los cristianos ortodoxos serbios en Estados Unidos. También fue el primer obispo nacido en Estados Unidos en servir en una diócesis de la Iglesia serbia en América del Norte. [1]
El metropolitano Christopher (Kovacevich) nació en Galveston, Texas en una familia de inmigrantes serbios de Montenegro (era el noveno de doce hijos). Su nombre bautismal y secular fue Velimir Kovacevich ( serbio : Велимир Ковачевић / Velimir Kovačević ). [1] [2] Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a Nashotah House , un seminario anglo-católico de la Iglesia Episcopal ubicado en Nashotah, Wisconsin y posteriormente estudió y se graduó del Seminario ortodoxo serbio St. Sava enLibertyville, Illinois, donde aprendió serbio. Obtuvo una licenciatura (Filosofía) y una Maestría en Letras (Historia) en la Universidad de Pittsburgh y una Maestría en Divinidad de la Escuela de Teología Ortodoxa Griega de Holy Cross, Brookline, Massachusetts. También completó cursos y exámenes para un doctorado en el Seminario Teológico de Chicago. Más tarde en la vida, el metropolitano Christopher recibió un título de Doctor en Divinidad ( honoris causa ) por parte de Nashotah House [3]
Después de graduarse del Seminario ortodoxo serbio St. Sava, se casó con la fallecida Milka Kovacevich y luego fue ordenado diaconado y sacerdotal en 1951. Durante su ministerio parroquial, sirvió en parroquias ortodoxas serbias en Johnstown, Pittsburgh y Chicago. Mientras ministraba en las parroquias de las áreas de Pensilvania y Chicago, se desempeñó como capellán en cuatro universidades locales.
Al enviudar en 1970, fue elevado al episcopado (es decir, se convirtió en obispo) por el Consejo de Obispos de la Iglesia Ortodoxa Serbia en Belgrado .en 1978 y tonsurado con el nombre monástico de Christopher, convirtiéndose en el primer obispo nacido en Estados Unidos en servir en una diócesis de la Iglesia serbia en América del Norte (fue consagrado obispo de la Diócesis de América del Este, sirviendo en esa capacidad desde 1978 hasta 1991). En el 70 aniversario de la Diócesis del Medio Oeste de la Iglesia Ortodoxa Serbia en los Estados Unidos en 1991, fue elevado al rango de Metropolitano, lo que lo convirtió en el primer metropolitano del recién formado Metropolitano del Medio Oeste de América, convirtiéndose así en el Primado de la Serbia. ortodoxo en América. En 2009, durante la reestructuración de las diócesis en los Estados Unidos y Canadá, el Metropolitano de Midwestern America se convirtió en el Metropolitano de Libertyville-Chicago. En mayo de 2010 se desempeñó como secretario de la Asamblea Episcopal de América del Norte de la Iglesia Ortodoxa.
El metropolitano Christopher también regresaba con frecuencia a su ciudad natal para presidir bodas y bautizos en la iglesia ortodoxa serbia de los Santos Constantino y Elena . [1]
Metropolitan Christopher murió el 18 de agosto de 2010 en Libertyville, Illinois debido a complicaciones de cáncer de huesos, cerebro y estómago. Está enterrado en el cementerio del Monasterio Ortodoxo Serbio de San Sava.