Christopher Benson (16 de enero de 1788 - 25 de marzo de 1868) fue un teólogo educado en Cambridge que alcanzó prominencia debido a sus habilidades como predicador y conferencista. [1] En 1820 fue elegido como el primer profesor de Hulsean . [2] Más tarde fue uno de los primeros en aplicar el término "Tractarians" a John Keble , Edward Pusey y otros pioneros de lo que llegó a conocerse como el Movimiento de Oxford dentro de la Iglesia de Inglaterra . [1] Christopher Benson no era partidario y se involucró en controversias teológicas de alto perfil sobre asuntos como la "autoridad apostólica de los Padres". [3]
Benson nació en Cockermouth , una ciudad rural en el extremo noroeste de Inglaterra . Su padre, Thomas Benson, era abogado . Asistió a Eton College antes de ganar una beca para Trinity College, Cambridge en 1804. Cinco años más tarde obtuvo una licenciatura . Recibió su maestría seis años después, en 1815. [3] Mientras tanto, fue ordenado y nombrado en 1812 coadjutor en la parroquia de St. John en Newcastle upon Tyne . [4] Unos años más tarde fue nombrado coadjutor en St Giles in the Fields en Londres .donde predicaría su sermón de despedida recién en septiembre de 1826. [5] Para entonces, sin embargo, gran parte de su atención se había centrado en Cambridge durante algunos años.
En 1817, Christopher Benson fue seleccionado para dar una serie de sermones en la Universidad de Cambridge , que posteriormente se imprimieron. Dos años más tarde publicó "La cronología de la vida de nuestro Salvador". [6] El libro se abre con una dedicatoria a John Kaye , en ese momento el Maestro de la Universidad de Cristo . [6] Con su reputación en aumento, en 1820 fue seleccionado para dar las conferencias Hulsean en lo que fue el año inaugural de una serie de conferencias anuales que continúa presentándose en Cambridge . [7] Las conferencias fueron debidamente publicadas y reimpresas varias veces. [2] Esta vez la dedicación fue conjunta aWilliam Frere y James Wood , los maestros respectivamente de Downing College y St. John's College . [2] A principios del siglo XIX todavía era posible invitar a un disertante a presentar una segunda serie de Hulsean Lectures , y para 1822 Benson fue nuevamente el disertante Hulsean y nuevamente las conferencias fueron publicadas, esta vez como veinte discursos "sobre Dificultades de las Escrituras". [8]
El segundo volumen de las conferencias de Hulsean no se dedicó a más maestros de las universidades de Cambridge, sino a "Granville Hastings Wheler de ... Kent [y] ... Ledstone Hall en el condado de Yorkshire". Wheler tuvo influencia en el oeste de Yorkshire debido a una herencia que involucró a su pariente, Lady Elizabeth Hastings , y fue a raíz de su intervención que en 1822 Christopher Benson se convirtió en vicario de Ledsham , [9] cargo que por el momento ocupaba . fue capaz de combinar con ser un compañero de Magdelene College, Cambridge . [3]
En 1825, Benson fue nombrado canónigo de la catedral de Worcester , cargo que mantendría durante más de cuarenta años. También fue nombrado, sucesivamente, ministro parroquial de Lindridge y Cropthorne [10] (ambas parroquias cercanas a Worcester). También fue, desde 1827 hasta 1845, "Maestro del Templo" , uno de los dos clérigos titulares responsables en la Iglesia del Templo en el centro de Londres. [3]
A lo largo de su carrera, Benson retuvo su poder como predicador. Se adhirió a lo que una fuente describe como la 'escuela evangélica más amplia', lo que lo coloca en una situación más difícil con el movimiento de Oxford en evolución y cualquier otra corriente potencialmente excluyente en la iglesia. También fue muy crítico con el "protagonismo asignado a la tradición" que lo envolvió en una feroz controversia pública. Además, publicó otras obras teológicas. [3]