Chrysopelea , más comúnmente conocida como serpiente voladora o serpiente deslizante, es un género que pertenece a la familia Colubridae . Las serpientes voladorasson levemente venenosas , [1] aunque el veneno es peligroso solo para sus presas pequeñas. [2] Su área de distribución se encuentra en el sudeste de Asia (el continente ( Vietnam , Camboya y Laos ), Sundas mayor y, Molucas y Filipinas ), el extremo sur de China, India y Sri Lanka . [3] [4] [5] [6]
Chrysopelea también es conocida por su nombre común "serpiente voladora". Trepa usando escamas de cresta a lo largo de su vientre, [7] empujando contra la superficie rugosa de la corteza de los troncos de los árboles, lo que le permite moverse verticalmente hacia arriba de un árbol. Al llegar al final de una rama, la serpiente continúa moviéndose hasta que su cola cuelga del final de la rama. Luego hace una curva en forma de J, [7] se inclina hacia adelante para seleccionar el nivel de inclinación que desea usar para controlar su trayectoria de planeo, así como para seleccionar el área de aterrizaje deseada. Una vez que decide un destino, se propulsa empujando su cuerpo hacia arriba y lejos del árbol, metiendo su abdomen y ensanchando sus costillas para convertir su cuerpo en un "ala pseudo cóncava", [8] todo mientras hace una continuomovimiento serpenteante de ondulación lateral [9] paralelo al suelo [10] para estabilizar su dirección en el aire para aterrizar con seguridad. [11]
La combinación de formar una C, aplanar su abdomen y hacer un movimiento de ondulación lateral en el aire hace posible que la serpiente se deslice en el aire, donde también logra ahorrar energía en comparación con viajar por el suelo y esquivar la tierra. -depredadores atados. [7] El ala cóncava que crea la serpiente al aplanarse, aplana su cuerpo hasta el doble de su ancho desde la parte posterior de la cabeza hasta el orificio anal, que está cerca del final de la cola de la serpiente, provoca la sección transversal de el cuerpo de la serpiente para parecerse a la sección transversal de un frisbee o disco volador . [10] Cuando un disco volador gira en el aire, la concavidad de la sección transversal diseñada provoca un aumento de la presión del airedebajo del centro del disco, lo que hace que el disco vuele . [12] La serpiente se mueve continuamente en ondulación lateral para crear el mismo efecto de aumento de la presión del aire debajo de su cuerpo arqueado para deslizarse. [10] Las serpientes voladoras pueden deslizarse mejor que las ardillas voladoras y otros animales deslizantes , a pesar de la falta de extremidades, alas o cualquier otra proyección similar a un ala, deslizándose a través del bosque y la jungla en la que habita con una distancia de hasta 100 metro. [10] [13] Su destino se predice principalmente por balística ; sin embargo, pueden ejercer cierta actitud en vuelocontrol "deslizándose" en el aire. [1]
Su capacidad de deslizamiento ha sido objeto de interés para los físicos y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en los últimos años, [11] [14] y se siguen realizando estudios sobre qué otros factores más sutiles contribuyen a su deslizamiento. Según una investigación reciente realizada por la Universidad de Chicago , los científicos descubrieron una correlación negativa entre el tamaño y la capacidad de deslizamiento, en la que las serpientes voladoras más pequeñas podían deslizarse horizontalmente distancias más largas. [1]
Según una investigación realizada por el profesor Jake Socha en Virginia Tech , estas serpientes pueden cambiar la forma de su cuerpo para producir fuerzas aerodinámicas para poder deslizarse en el aire. [15] [16] Los científicos tienen la esperanza de que esta investigación conduzca al diseño de robots que puedan deslizarse en el aire de un lugar a otro. [17]
La especie se considera levemente venenosa, con algunos casos confirmados de envenenamiento médicamente significativo. [18] [19] Las especies de Chrysopelea no están incluidas en las listas de serpientes consideradas venenosas para las personas. [20]