John William 'Chummy' Fleming (1863 - 25 de enero de 1950) fue un sindicalista pionero , agitador de los desempleados y anarquista en Melbourne , Victoria , Australia .
Chummy Fleming | |
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Nació | 1863 Derby , Inglaterra |
Fallecido | 25 de enero de 1950 (86 años) Melbourne , Victoria, Australia |
Conocido por | Unionismo, oración y anarquismo |
"Chummy" Fleming jugó un papel decisivo en el inicio de las celebraciones y marchas del Primero de Mayo en Melbourne. Fue miembro del Melbourne Anarchist Club, que se formó el 1 de mayo de 1886, la primera organización anarquista formal en Australia. En 1899 fue elegido para el comité del Día de las Ocho Horas de Trades Hall y para el ejecutivo del Consejo de Trades Hall . Fue presidente de la Fitzroy Political Labor League, precursora de una rama del Partido Laborista australiano . Durante más de sesenta años fue un orador habitual en los rincones de oradores de Queens Wharf y Yarra Bank los domingos.
Vida temprana
Nació en Derby , Inglaterra en 1863 de padre irlandés, empleado como tejedor , y madre inglesa, empleada como mano de obra . Su abuelo materno había estado involucrado en las luchas de Corn Laws , y su padre participó activamente en las huelgas en Derby. Su madre murió cuando 'Chummy' tenía cinco años. [1] A la edad de 10 años fue enviado a trabajar en una fábrica de botas de Leicester, [1] lo que pasó factura a la salud del niño y le dio una comprensión personal de la injusticia social. En su adolescencia asistió a las conferencias de libre pensamiento de Charles Bradlaugh , George Jacob Holyoake y Annie Besant .
Por invitación de un tío que vivía en Melbourne, emigró a Australia en 1884, [1] obteniendo un trabajo inmediato como zapatero y se unió al sindicato Victorian Operative Bootmakers Union. Casi de inmediato se involucró en la política radical al asistir a la segunda Conferencia Secular anual en Sydney en 1884, organizada por la Asociación Secular de Australasia . En Melbourne, comenzó a asistir a las reuniones de Queens Wharf y North Wharf los domingos por la tarde en el río Yarra, donde entre los oradores populares se encontraban Joseph Symes , presidente de la Asociación Secular de Australasia, Monty Miller , un veterano radical de Eureka Stockade , y William Trenwith , un aspirante a político sindical. .
Domingo de Liberación
A finales de 1889, Fleming fue organizador de la Sunday Liberation Society y se dirigió a reuniones sobre la necesidad de abrir bibliotecas públicas y museos los domingos. La biblioteca pública había cerrado los domingos debido a la presión de la iglesia. En una reunión cerca del Working Men's College (ahora conocido como Royal Melbourne Institute of Technology ), se reunió una gran multitud. Se nombró una delegación de cinco para visitar la Casa del Parlamento para solicitar que las Bibliotecas y los Museos abran el domingo. Cuando la delegación se fue, la multitud la siguió. La policía no pudo detener a las aproximadamente 6.000 personas que se apresuraron a lo largo de la calle, luego subieron las escaleras del Parlamento, donde finalmente se detuvieron a las puertas cerradas del Parlamento.
Varios de los organizadores recibieron citaciones por 'participar en una procesión ilegal' y fueron encarcelados durante un mes. La campaña tuvo éxito, pero el número de asistentes a la biblioteca el domingo fue insuficiente y la biblioteca pronto cerró sus puertas el domingo.
El tiempo de Fleming en prisión no fue improductivo. Mientras estuvo detenido, estudió las regulaciones de la prisión y descubrió que los arreglos sanitarios eran menos de los requeridos. Entonces, detuvo al gobernador en sus rondas semanales, 'lo sermoneó durante una hora', tras lo cual el gobernador ordenó mejoras inmediatas.
Agitación sindical
En 1889, Fleming ayudó a formar una logia de los Caballeros del Trabajo en Melbourne, además de ser elegido miembro del Comité de las Ocho Horas.
En septiembre de 1890 Fleming fue elegido por primera vez como delegado del Sindicato de Operadores de Botones de Victoria en el Consejo de Trades Hall , y luego sirvió en el Ejecutivo. Apoyó a los huelguistas intercoloniales, la organización femenina y la agitación por las tarifas de trabajo a destajo en lugar del salario mínimo que buscaban los empleadores. Debido a la disminución de la afiliación sindical, Fleming jugó un papel decisivo en el Trades Hall Council ideando la reorganización sindical, lo que resultó en la creación de varios sindicatos y el fortalecimiento de muchos antiguos. A menudo, su apoyo a las iniciativas de base, la autoayuda y los desempleados lo ponían en desacuerdo con los burócratas sindicales y políticos laboristas como William Trenwith, a quien acusó de "trabajar con capitalistas chupasangre".
Doce meses después fue elegido, sin oposición, presidente de su sindicato por un período de 6 meses y por un período similar como presidente de la rama Fitzroy de la Liga Política Progresista, precursora de la ALP. Fleming era un partidario de Max Hirsch , autor de Democracy versus Socialism .
En una reunión de los Caballeros del Trabajo en 1893, Fleming presentó la moción para lo que posteriormente fue la primera procesión del Primero de Mayo en Melbourne. Este fue el comienzo de una larga asociación entre Chummy Fleming y el Primero de Mayo en Melbourne. Durante la década de 1930, cuando la política anarquista de Fleming estaba en desgracia con el Comité del Primero de Mayo, entonces controlado por el Partido Comunista de Australia , Fleming comenzó a marchar una cuadra más adelante con su bandera roja con la Anarquía estampada en blanco, yendo tan lentamente que la marcha alcanzó el ritmo. con él; o, a veces, retrocedía en las filas y gradualmente avanzaba hacia el frente.
En 1895, en una gran reunión en el Ayuntamiento de Melbourne , Fleming y John White presentaron una moción en la que se opuso con éxito al alcalde de Melbourne, Sir Arthur Snowden , para que no presidiera la reunión debido a los comentarios que había hecho en apoyo de salarios muy bajos. Un comentarista de The Tocsin articuló que obligó a las palabras a convertirse en hechos y resultó en la introducción de la legislación de fábricas.
En 1904 Fleming fue expulsado del Trades Hall Council por ataques a parlamentarios laboristas (deslealtad al laborismo). La crítica continua de Fleming a los burócratas de Trades Hall y los oportunistas laboristas fue repetida por el destacado sindicalista y socialista Tom Mann .
Agitación de desempleados
Fleming pasó muchos períodos sin trabajo y estuvo activo en la agitación de los desempleados. Muchos funcionarios de sindicatos y pabellones de oficios no simpatizaban con la agitación de los desempleados en este momento. Fleming describió una ocasión:
- "... La reunión de desocupados se llevó a cabo en un terreno cerca del Colegio de Trabajadores. Al concluir la reunión, el viejo John White y yo llevamos la pancarta de calicó que había escrito en ella: Aliméntate de nuestra carne y sangre, hiena capitalista ; es tu fiesta fúnebre . Cuando los desocupados llegaron a la Sala de Comercios fueron atacados por sindicalistas. Durante la pelea la pancarta fue destruida. Llegó la policía y terminó la pelea ... "
En 1908, como parte de una agitación de desempleados, Fleming y Percy Laidler, un marxista, llevaron a los desempleados al Parlamento Federal en Melbourne, deteniéndolo durante una hora y media.
Club anarquista de Melbourne
El 1 de mayo de 1886 tuvo lugar la primera reunión del Melbourne Anarchist Club a la que asistieron Fleming, Monty Miller , Jack Andrews , David Andrade y varios otros. En las reuniones del club dio conferencias sobre 'El sometimiento de las mujeres' y la necesidad de la libertad sexual en una charla sobre 'Matrimonio, prostitución y los asesinatos de Whitechapel'. No se destacó como escritor o filósofo, pero se mantuvo en buenos términos con mutualistas , individualistas y anarquistas comunistas activos en el club. Su agitación sindical y desocupada le demostró ser más práctico y pragmático en su adhesión al anarquismo.
Se registra que mantiene correspondencia regular con notables anarquistas, Peter Kropotkin , Emma Goldman y Max Nettlau y muchos otros. Por cada año a partir de 1887 conmemoró en Melbourne la ejecución de los Mártires de los disturbios de Haymarket .
Al ser expulsado del Trades Hall Council en 1904, Fleming se volvió heroico e hizo la siguiente declaración:
- "... Me van a expulsar porque soy anarquista. Estoy en compañía de Tolstoi, Spencer y los pensadores más avanzados del mundo. Los trabajadores nunca obtendrán sus derechos mientras miran al Parlamento. Una huelga general ser más eficaz que todos los parlamentos del mundo. Tengo un palo fino y lo voy a usar. Expúlsame si quieres. Soy anarquista. Nos han ahorcado en Chicago, electrocutado en Nueva York, guillotinado en París y estrangulado en Italia, y yo iré con mis camaradas. Me opongo a tu Gobierno ya tu autoridad. Abajo ellos. Haz lo peor. Viva la Anarquía ".
Durante los siguientes cuarenta y cinco años, Fleming ayudó a organizar o participó en reuniones anarquistas en Melbourne.
El anarquista y el gobernador general
A partir de 1901 se desarrolló una interesante amistad entre Chummy Fleming y Lord Hopetoun , el primer gobernador general de Australia. En mayo de 1901, Fleming protestó contra el desempleo en Melbourne corriendo hacia el Puente del Príncipe para detener el carruaje del Gobernador General. Hopetoun le dijo a la policía que no interfiriera y escuchó a Fleming exponer el caso de los desempleados. De este encuentro surgió una amistad que perduró después de que Hopetoun regresó a Inglaterra en julio de 1902. Mientras estaba en Australia, se dice que visitó la casa de Chummy en 6 Argyle Place, Carlton, que fue construida con dinero que le prestó a Chummy, la casa que lleva el nombre 'Hopetoun' cuando se complete (desde demolido). Según algunos informes, a Hopetoun se le atribuye haber presionado al gobierno para acelerar los proyectos de trabajo del gobierno.
Tras la inminente partida de Hopetoun, donó dinero y 25 docenas de botellas de champán, confiadas a Fleming, para distribuirlas entre los desempleados. [2] Varios comentaristas de la época vieron esto como una bofetada al sistema por negarse a pagar a Hopetoun lo que pensaba que necesitaba. Fleming distribuyó debidamente los obsequios a los desempleados de acuerdo con un registro: un chelín a cada hombre casado y 6 peniques a cada hombre soltero que asistió el 24 de junio de 1902. [3] Al día siguiente, las botellas de champán, junto con la cerveza de 6 tonterías donadas por Shamrock Brewery, fueron distribuidos por Fleming, (que ni fumaba ni bebía). Según los informes de los periódicos, se produjeron borracheras y disturbios.
- Un representante de "The Age" preguntó al Sr. Fleming por qué no se vendió el vino y no se distribuyó el dinero. Su respuesta fue quizás característica. Él dijo: "Estamos cansados de las desigualdades entre la gente. Los ricos beben champán y los pobres cervezas. Además, habría sido una falta de fe a su señoría haber vendido el vino ". Cuando el reportero de" The Age "señaló a la multitud borracha que estaba afuera y preguntó si esa era la igualdad a la que se refería, el Sr. Fleming solo pudo decir que tal algo como la distribución de champán nunca antes había ocurrido en Australia, y que el champán no estaba destinado solo para los estómagos delicados ". ( The Age , 26 de junio de 1902)
"La guerra del hombre rico y la lucha del hombre pobre"
Fleming participó activamente en los debates sobre el servicio militar obligatorio durante la Primera Guerra Mundial, [4] estando con los Trabajadores Industriales del Mundo preparados para adoptar una postura definitiva contra la guerra. En el Ayuntamiento de Port Melbourne, por ejemplo, habló sobre "la guerra del hombre rico y la lucha del hombre pobre". Durante este período fue arrestado con frecuencia, encarcelado y amenazado con ser deportado por las autoridades, o arrojado al río por rufianes y en al menos una ocasión fue arrojado.
En 1933, fue invitado a pronunciar un discurso en el Congreso Contra la Guerra y el Fascismo , organizado en gran parte por el Partido Comunista de Australia. Se informó que criticó a los organizadores por su enfoque doctrinario y fue muy criticado por ello.
Yarra Banker
Fleming se convirtió en una institución como ponente en el Yarra Bank los domingos. Desde 1901 hasta su muerte en 1950, cada domingo montaba su stand Freedom, realizando reuniones y dando conferencias sobre cuestiones sociales, condiciones laborales y otros temas. Anunció sus reuniones con una campana de vaca, [5] detrás de él se desplegarían dos banderas rojas: una con 'Anarquía' y la otra con 'Libertad' trabajada en blanco.
El primero de mayo de 1950, después de su muerte, las cenizas de Chummy Fleming se esparcieron entre la multitud en el Yarra Bank. [6] Fue recordado por su sinceridad, valentía y dedicación al movimiento obrero australiano .
Notas
- ^ a b c James, 1981 .
- ^ "Pases de orador de Yarra Bank" . Trabajador . Brisbane, Queensland. 20 de febrero de 1950. p. dieciséis.
- ^ Testro, Ron (8 de diciembre de 1946). " " Chummie "Fleming, anarquista de Melbourne: los agitadores tenían viejos tiempos en los traviesos años noventa" . El Argus . pag. 8S.
- ^ "Anti-servicio militar obligatorio: reunión de Yarra Bank. Multitud de 35.000 personas" . El Argus . 16 de octubre de 1916. p. 8.
- ^ "Yarra Bank 'anarquista' encontrado muerto" . El Argus . 27 de enero de 1950. p. 3.
- ^ "Las cenizas de un rojo rociadas en Yarra Bank" . Las noticias diarias . Perth, WA. 8 de mayo de 1950. p. 8.
Referencias
- James, Bob (1981), "Fleming, John William (1863-1950)" , Australian Dictionary of Biography , Universidad Nacional de Australia, archivado desde el original el 18 de octubre de 2012
- Chummy Fleming (1863-1950): una breve biografía , Bob James (1985)
- Melbourne radical - Una historia secreta Jill y Jeff Sparrow (2001) ISBN 0-9577352-4-3