Cicada orni es una especie de cigarra perteneciente a la familia Cicadidae , subfamilia Cicadinae y al género Cicada .
El nombre del género proviene directamente del latín cicada que significa "zumbador", mientras que el nombre de la especie orni posiblemente proviene de Fraxinus ornus (Manna Ash o South European Flowering Ash), donde esta cigarra a menudo pone sus huevos en lo profundo de las ramas.
Los adultos de Cicada orni alcanzan aproximadamente 25 milímetros (0,98 pulgadas) de largo, con una envergadura de aproximadamente 70 milímetros (2,8 pulgadas). La coloración críptica del cuerpo varía de marrón a gris. El abdomen tiene segmentos rojizos y una pubescencia sedosa. La cabeza muestra ojos grandes y prominentes muy separados a los lados, tres ojos pequeños ( ocelos ) ubicados en la parte superior, antenas muy cortas y una larga trompa que utiliza para alimentarse de savia. Las alas anteriores membranosas son transparentes, con venas bien dibujadas y varias manchas negras características.
Las cigarras adultas se pueden encontrar en verano alimentándose de la savia de los árboles o arbustos, con sus piezas bucales bien adaptadas para perforar y chupar.
Solo los machos producen su conocido canto de llamada, un chasquido provocado por la contracción y relajación de las membranas abdominales ( tímbalo ). Esta canción tiene la función de atracción sexual para las mujeres. Por lo general, los machos cantan en agregaciones de muchos individuos en las ramas soleadas de los árboles. Cuando las hembras se acercan a los machos, se produce el cortejo, en el que las cigarras se abrazan y se tocan repetidamente con las patas. Al final de este proceso se aparean en el mismo lugar.
Las cigarras adultas ponen sus huevos en verano, que eclosionan a finales de verano o en otoño. Mientras que su vida como adultos dura solo alrededor de un mes y medio para reproducirse, las larvas viven durante varios años bajo tierra, alimentándose de los jugos de las raíces de las plantas.