Cinchona pubescens
Cinchona pubescens , también conocida como quina roja y quina (Kina) ( (en español) Cascarilla, cinchona ; (en portugués) quina-do-amazonas, quineira ), es originaria de América Central y del Sur . Es conocida como una planta medicinal por el alto contenido de quinina de su cortezay tiene usos similares a Cinchona officinalis en la producción de quinina, la más famosa utilizada para el tratamiento de la malaria . [3]
C. pubescens varía de tamaño pequeño a grande, y crece hasta 10 metros de altura (33 pies). Cuando se corta, la corteza tiende a ponerse roja. Las hojas son elípticas a achatadas y delgadas. Las hojas tienen dientes pubescentes que se vuelven rojos cuando envejecen, de ahí su apodo de árbol de quinina roja. Sus flores se forman en grandes panículas. Son rosadas y fragantes, mientras que en Galápagos son de color rosa claro. [4]
C. pubescens tiene la distribución más amplia de todas las especies de Cinchona , con un área de distribución nativa que abarca Costa Rica , Panamá , Venezuela , Colombia , Ecuador , Perú y Bolivia . [5] En Ecuador se distribuye dentro de una altitud de 300 a 3900 metros (980 a 12 800 pies). También crece bien en suelo volcánico con altos niveles de nutrientes. [6]
C. pubescens es una especie resistente que puede recuperarse incluso de daños extremos. Si se tala el árbol pero se deja el tocón, pueden crecer nuevos tallos. [7] Si se quita la corteza y se expone el xilema a los elementos, al árbol le volverá a crecer la corteza. El árbol puede incluso volver a crecer si las raíces que quedan en el suelo tienen más de 2 cm de diámetro. [8]
Se reproduce rápidamente y esparce sus semillas a través del viento. Alcanza la madurez y comienza a sembrar en 4 años. Creciendo a un ritmo de 1 a 2 m por año, rápidamente alcanza una gran altura donde puede dar sombra al resto de las plantas nativas. Los árboles adultos crecen mucho más lento que los juveniles. [9]
Se ha convertido en una especie invasora donde se planta fuera de su rango nativo, especialmente en islas de clima tropical como Galápagos , Hawai y Tahití . [10] En las Galápagos se ha convertido en una especie dominante en las zonas anteriormente dominadas por arbustos Miconia y Fern - Sedge [11] en la isla Santa Cruz. [12] Ha sido objeto de control en el Parque Nacional Galápagos [13] para reducir sus impactos utilizando una variedad de métodos. [14]Sin embargo, controlarlo en toda su área de distribución en la isla de Santa Cruz costaría 1,65 millones de dólares según una investigación realizada a través de la Fundación Charles Darwin . [15]
