Cirque de Gavarnie
El Circo de Gavarnie es un cirque en el centro de los Pirineos , en el suroeste de Francia , cerca de la frontera de España . Está dentro de la comuna de Gavarnie , el departamento de Hautes-Pyrénées y el Parque Nacional de los Pirineos . Las principales características del circo son La Brèche de Roland (inglés: Roland's Pass) y las cataratas Gavarnie . Fue descrito por Victor Hugo como "el Coliseo de la naturaleza" debido a su enorme tamaño y forma de herradura que se asemeja a un antiguo anfiteatro . [1]El circo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997 como parte del Patrimonio de la Humanidad Pirineos - Mont Perdu . [2]
El circo tiene 800 m de ancho (en el punto más profundo) y unos 3.000 m de ancho en la parte superior. [1] Las paredes de roca que lo rodean están hasta 1.500 metros (4.900 pies) sobre el piso del Cirque. [1]
Durante las estaciones más cálidas de primavera, verano y otoño, hay una serie de grandes cascadas de agua de deshielo que se derraman en el circo. La más grande de ellas es Gavarnie Falls , la segunda cascada más alta de Europa. Desciende unos 422 metros (1385 pies) sobre una serie de escalones antes de llegar al piso del circo. [1]
También hay varios pasos y hendiduras entre los picos que forman el borde del Cirque. La más grande es La Brèche de Roland , a 2.800 metros (9.200 pies) sobre el nivel del mar. [1] Según la leyenda, sus paredes escarpadas fueron cortadas en la montaña por la espada del héroe Roland , sobrino de Carlomagno .
El circo, y muchos otros similares en los Pirineos, se formó por el proceso de erosión glaciar. El tamaño excepcionalmente inmenso del Cirque de Gavarnie probablemente fue causado por ciclos repetidos de raspado glacial durante millones de años. [1]
Varias plantas y animales raros viven en los picos en el borde superior del Cirque de Gavarnie, protegidos tanto en el lado francés como en el español por parques nacionales. Los lirios Martagon crecen en los pinares. Saxifraga y otras diminutas flores alpinas se adhieren a las paredes rocosas. La gamuza , un tipo de mamífero similar a las cabras o al antílope, vive entre los riscos.
