City of Joy (en francés : La Cité de la joie ) es una novela de 1985 de Dominique Lapierre . Fue adaptada como película por Roland Joffé en 1992. Calcuta es apodada "la Ciudad de la Alegría" después de esta novela, [ cita requerida ] aunque el barrio pobre se basó en un área en su ciudad gemela de Howrah .
La historia gira en torno a las pruebas y tribulaciones de un joven sacerdote polaco, el padre Stephan Kovalski (un sacerdote francés llamado Paul Lambert en la versión original en francés), las dificultades que soportó un tirador de rickshaw , Hasari Pal en Calcuta (Kolkata), India , y en la segunda mitad del libro, también las experiencias de un joven médico estadounidense, Max Loeb.
El padre Stephan se une a una orden religiosa cuyos votos los colocan en los lugares más infernales de la tierra. Él elige no solo servir a los más pobres de los pobres en Calcuta, sino también vivir con ellos, morir de hambre con ellos y, si Dios lo quiere, morir con ellos. En el viaje de la aceptación de Kovalski como el Gran Hermano de los habitantes de los barrios marginales, se encuentra con momentos de milagros cotidianos en medio de una pobreza e ignorancia atroces. Los habitantes de los barrios marginales son ignorados y explotados por la sociedad en general y las autoridades del poder, pero no están exentos de sus propios prejuicios. Esto se hace evidente por su actitud hacia los leprosos y la continuación del sistema de castas.
La historia también explora cómo el campesino Hasari Pal llega a Calcuta con su familia después de que una sequía arrasara con la aldea agrícola donde su familia ha vivido durante generaciones.
El tercer personaje principal es un rico médico estadounidense que acaba de terminar la escuela de medicina y quiere hacer algo con un propósito antes de abrir su práctica para atender a los ricos.
El libro narra no solo la separación de los ricos de los pobres, sino también la separación de los diferentes niveles de pobreza, las divisiones de castas y las diferencias de las muchas religiones que viven una al lado de la otra en los barrios marginales. También toca a la Madre Teresa y sus Misioneras de la Caridad . Si bien el libro tiene sus altibajos, tanto hermosos como horribles, al final de la historia se logra una sensación general de paz y bienestar. A pesar de enfrentarse al hambre, las deplorables condiciones de vida, las enfermedades, el trabajo agotador (o ningún trabajo) y la muerte, la gente todavía se aferra a la creencia de que la vida es preciosa y vale la pena vivirla, tanto que llamaron a su barrio marginal Anand Nagar. , que significa "Ciudad de la alegría".