Ciurcopterus
Ciurcopterus es un género de euriptéridos , un grupo extinto de artrópodos acuáticos. Sehan descubiertofósiles de Ciurcopterus en depósitos del Silúrico tardío en América del Norte . Clasificado como parte de la familia Pterygotidae , el género contiene dos especies, C. sarlei de Pittsford, Nueva York y C. ventricosus de Kokomo, Indiana . [1] El género recibe su nombre en honor a Samuel J. Ciurca, Jr., quien ha contribuido significativamente a la investigación de euriptéridos al descubrir una gran cantidad de especímenes de euriptéridos, incluidos los cuatro especímenes utilizados para describirCiurcopterus en sí. [2]
Ciurcopterus es el miembro más basal (primitivo) conocido de los Pterygotidae, y combina características de miembros más derivados de la familia con características de parientes cercanos del grupo, como Slimonia . Midiendo 70 centímetros (28 pulgadas) de largo, Ciurcopterus era relativamente grande aunque más pequeño que muchos de los miembros posteriores de su familia, que se convertirían en los artrópodos más grandes conocidos que jamás hayan existido.
Ciurcopterus era un euriptérido de tamaño mediano, con C. ventricosus midiendo aproximadamente 70 centímetros (28 pulgadas ) de largo y C. sarlei midiendo 50 centímetros (20 pulgadas ). [3] Aunque esto es grande en relación con la mayoría de los artrópodos modernos, Ciurcopterus fue eclipsada por muchos de los miembros de su familia (los Pterygotidae ), como Jaekelopterus rhenaniae a 2.5 metros (8 pies, el artrópodo más grande conocido) y Acutiramus bohemicus en 2,1 metros (7 pies). [4]
Ciurcopterus poseía patas para caminar que eran similares a las de Slimonia en el sentido de tener estrías distales. El telson (el segmento más posterior de su cuerpo) era ancho y poseía una carina mediana dorsal. El apéndice genital tipo A (uno de los morfos de los apéndices genitales euriptéridos, equipado con órganos de sujeción) no estaba dividido y el pretelson (el segmento inmediatamente anterior al telson), carecía de la carina media dorsal (quillas que recorrían el centro del lado dorsal), se expande lateralmente. [2]
Aparte de la especie tipo C. ventricosus , definida por su pretelson cuadrado (de forma cuadrada) y el telson estrecho y alargado, se ha asignado otra especie al género; C. sarlei . El telson de C. sarlei es similar al de C. ventricosus pero el pretelson es más corto y ancho. Ambas especies tienen en el pasado ha sido asignado a la pterygotid más grande y más derivados Pterygotus . [2] Algunos autores han especulado que si los quelíceros de Ciurcopterus son grandes (en la actualidad se desconocen del género), muchos especímenes pterigótidos fragmentarios y especies conocidas solo de los quelíceros podrían reasignarse a Ciurcopterus.. [2]
Ciurcopterus se clasifica como parte de la familia pterigótida de euriptéridos, un grupo de euriptéridos altamente derivados de los períodos Silúrico a Devónico que difieren de otros grupos por una serie de características, quizás más prominente en los quelíceros (el primer par de extremidades) y el telson. Los quelíceros de los Pterygotidae eran agrandados y robustos, claramente adaptados para ser utilizados para la captura activa de presas y más similares a las garras de algunos crustáceos modernos , con dientes bien desarrollados en las garras, que a los quelíceros de otros grupos euriptéridos. [5]Otra característica que distingue al grupo de otros grupos de euriptéridos fueron sus telsons aplanados y expandidos, probablemente utilizados como timones al nadar. [6] Sus patas para caminar eran pequeñas y delgadas, sin espinas, [7] y probablemente no eran capaces de caminar sobre tierra. [4]
