El Departamento de Defensa de los Estados Unidos , y asuntos civiles asociados, son operaciones cívico-militares (CMO) que usan la fuerza militar para controlar áreas tomadas al enemigo (o un tercero), minimizar la insurgencia o la interferencia civil en las operaciones militares y maximizar el apoyo civil. para operaciones militares. [ citación necesitada ] CMO se lleva a cabo junto con las operaciones de combate durante el tiempo de guerra y se convierte en una parte central de una campaña militar en contrainsurgencias. Las operaciones de CMO han sido de uso frecuente desde 1775 por el Ejército de los Estados Unidos , así como más recientemente por la Armada y el Cuerpo de Marines.
Se convirtieron en actividades importantes para el Ejército Continental durante la Revolución Americana . Las operaciones cívico-militares llevadas a cabo por el ejército de los EE. UU. Eran comunes en la era colonial para tratar con indios hostiles. Durante esa guerra, todas las partes emplearon asuntos civiles en cada colonia / estado. Las autoridades militares gestionaron actividades que los civiles habían realizado antes de la guerra. La invasión de Canadá en 1775 fue un ejemplo temprano. Los invasores estadounidenses ganaron un apoyo considerable de los lugareños, pero no lograron capturar la ciudad de Quebec y se vieron obligados a retirarse en desorden.
En la guerra entre Estados Unidos y México , el teniente general Winfield Scott podría ser considerado el "padre de los asuntos civiles". Mostró un profundo respeto por el pueblo mexicano y su cultura. Scott disfrutó de un gran éxito al evitar que los problemas civiles interfirieran con las operaciones militares al emitir la Orden General No. 20 y asegurarse de que la oficina del Provost Marshals la hiciera cumplir. El Ejército de los Estados Unidos considera que aquí es donde se originó Civil Affairs (CA).
El Ejército tuvo funciones de CMO a gran escala durante la Guerra Civil Estadounidense y durante gran parte de la Era de la Reconstrucción hasta que las últimas unidades se retiraron en 1877.
A fines del siglo XIX, y bien entrado el XX, el Ejército y la Infantería de Marina de los EE. UU. Participaron en numerosas intervenciones militares en varias naciones del Caribe y América Latina antes y después de la Primera Guerra Mundial . Después de que terminó la guerra hispanoamericana en 1898, el mayor general Leonard Wood restauró el orden en Cuba con las fuerzas de la CA. El Ejército regresó a Cuba en 1905, nuevamente en 1912, y a partir de 1917 estuvo allí por un período de muchos años. El Cuerpo de Marines fue llamado a proteger los intereses estadounidenses mediante la intervención militar en la República Dominicana (1916-1924), Haití (1915-1934) yNicaragua (1926-1934). [1] El Ejército también fue llamado a Panamá en 1903 para asegurar el nacimiento de esa nación cuando se separó de Colombia para independizarse.
Según el John F. Kennedy Special Warfare Center & School ubicado en Fort Bragg, Carolina del Norte , en el peor de los casos, el desempeño del CMO fue prepotente y autoritario, mientras que en el mejor de los casos, el Ejército y la Infantería de Marina restauraron situaciones económicas y políticas más estables en esas áreas. .