Clarissa Caldwell Lathrop
Clarissa Caldwell Lathrop (1847-11 de septiembre de 1892) fue una autobiógrafa y reformadora social estadounidense. [1] Su prominencia provino de su notable experiencia, siendo confinada y encarcelada ilegalmente en el Asilo de Lunáticos de Utica durante 26 meses (octubre de 1880 - diciembre de 1882), [2] a través de un complot de un enemigo secreto para matarla. Finalmente logró comunicarse con James Bailey Silkman , un abogado que, como ella, estuvo confinado en el mismo asilo en circunstancias similares. Logró obtener un recurso de hábeas corpus y el juez George G. Barnard de la Corte Suprema de Nueva Yorkpronunció a Lathrop cuerdo y encarcelado ilegalmente. [3]
Después de ese tiempo, dedicó su vida a mejorar las leyes relacionadas con la locura. [4] Lathrop sintió que le debía a las mujeres llevar su caso ante la Legislatura del Estado de Nueva York y exigir una reforma en esta dirección, pero no tuvo éxito en dos esfuerzos y se encontró sin un centavo y enfrentando la necesidad de mantenerse a sí misma. Después de varios esfuerzos, se convirtió en taquígrafa de la corte y diez años después de su liberación, escribió un libro, la historia de su propia institucionalización, titulado Una institución secreta . Publicado por su propia cuenta, [5] este libro condujo a la formación de la Lunacy Law Reform League, en 1889, una organización nacional con sede en la ciudad de Nueva York., del cual Lathrop se convirtió en secretario y fue el organizador nacional. [3]
Clarissa Caldwell Lathrop nació en Rochester, Nueva York . Era hija del general William E. Lathrop, general de brigada de la Guardia Nacional. El padre de Lathrop había conocido y casado a la madre de Lathrop, Jemima, a la edad de 42 - Jemima tenía 19. Lathrop había sido uno de cinco hijos, pero había perdido a su hermano mayor a causa de una enfermedad en 1865 y su segundo hermano mayor se mudó a la parte sur de el país para buscar trabajo. El padre de Lathrop falleció en 1877 dejando a su esposa y sus tres hijas para abrir su casa para hospedar a extraños para obtener ingresos. [6]
Lathrop se convirtió en maestra, lo que, debido al fracaso de su padre en los negocios, se convirtió en un medio de apoyo para su familia y para ella misma. Continuó enseñando con éxito hasta su encarcelamiento ilegal en el Hospital Estatal de Utica (anteriormente conocido como el Asilo de Lunáticos del Estado de Nueva York en Utica). [8] [9]
Lathrop temía que la señorita Hamlo, una interna en la casa de su madre, la estuviera envenenando. Lathrop estaba obsesionado con el Sr. Zell, un ex amante que se casó con otra mujer después de que Lathrop lo rechazó. Después de arrepentirse de su decisión de rechazar a Zell, Lathrop se convenció de que Hamlo estaba aliado con la esposa de Zell. Después de que Lathrop comenzó a ver a Zell en todas partes, ella creyó que se había divorciado y ahora se casaría con ella si Lathrop sobrevivía a los envenenamientos de Hamlo. [2] Cuando la vida de Lathrop fue salvada en dos ocasiones por amigos, llevó un poco de té envenenado con acónito a un químico para que lo analizara, mientras buscaba pruebas confiables antes de presentar cargos abiertos contra cualquiera. A instancias de un médico que simpatizaba con el complot para encarcelar a Lathrop, fue a Utica para consultar al Dr. John P.gris, Superintendente del Asilo de Lunáticos del Estado en Utica, Nueva York . En lugar de ver a Gray, a su llegada, fue encarcelada con los locos, sin los documentos de compromiso requeridos por la ley, y la mantuvieron prisionera en el asilo durante 26 meses. [8]
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