Claude E. Welch (14 de marzo de 1906 - 9 de marzo de 1996) fue un cirujano reconocido internacionalmente [1] cuya carrera abarcó cuarenta años. Durante la mayor parte de esos cuarenta años, Welch trabajó en el Hospital General de Massachusetts . Estuvo involucrado en una variedad de actividades que incluían "atención de pacientes, enseñanza, investigación clínica, establecimiento de fondos para mantener tales actividades, promoción de todos los aspectos de la educación médica y fortalecimiento de los lazos entre el gobierno, los tribunales, la profesión legal y médicos". [2]
Conocido como un "cirujano audaz y hábil en el abdomen", [3] Welch realizó entre 15 000 y 20 000 procedimientos a la edad de 75 años. [4] Se desempeñó como presidente en 8 de las 20 asociaciones médicas a las que pertenecía, [ 5] escribió más de 200 artículos y capítulos, [3] fue autor o editor de seis libros, incluida su propia autobiografía, [3] desarrolló una técnica segura para realizar una duodenostomía, [6] y fue uno de los seis médicos convocados a Roma para consultar sobre el trato recibido por el Papa Juan Pablo II cuando fue fusilado en 1981. [5]
Si bien no hay dudas sobre su habilidad con el bisturí, se diferenció de otros cirujanos al establecer y mantener una excelente relación con sus pacientes, algo que consideraba esencial para una buena atención al paciente. [5] Más allá de la sala de operaciones, Welch luchó por la igualdad racial en la Asociación Médica Estadounidense (AMA) y para establecer estándares para la práctica médica estadounidense. [5] Welch consideró estos artículos entre algunas de las cosas más importantes que hizo.
"Su inteligencia, diligencia, atención al detalle, moderación leudada con generosidad, cariño y un toque de humor le valieron la confianza de sus pares y una sucesión de asignaciones, cuya suma lo caracteriza verdaderamente como uno de los grandes estadistas quirúrgicos que ha tenido Estados Unidos. producido". [3]
Claude E. Welch era el hijo mayor de John y Lettie Phelan Welch. Nació el 14 de marzo de 1906 en el pueblo de Stanton, Nebraska . [7] Desde muy joven, Welch mostró una gran promesa intelectual, avanzando a través de los primeros tres grados en la escuela de la ciudad en tan sólo tres meses. Atribuyó su rápido avance a la excelente educación preescolar que recibió en casa. [8]
A la edad de 12 años, trabajaba en una farmacia local ayudando a distribuir recetas. Si bien la paga no fue excelente, afirmó que fue más que compensado adecuadamente por la cantidad de dulces y helados que pudo comer. [9] Continuó trabajando en DeWitt and Drewelow's Drugstore durante y después de la secundaria. Aproximadamente un año después de graduarse de la escuela secundaria, Welch decidió que era hora de ir a la universidad. [10]