El sitio histórico nacional Claybank Brick Plant, ubicado cerca de Claybank, Saskatchewan, al pie de Dirt Hills en el RM de Elmsthorpe No. 100 , fue una planta de fabricación de ladrillos en funcionamiento entre 1914 y 1989. Los ladrillos fabricados en el sitio se han utilizado para construir importantes edificios canadienses como el Bessborough Hotel en Saskatoon y el Chateau Frontenac en la ciudad de Quebec . El sitio fue designado como Sitio Histórico Nacional en 1996 y sigue siendo uno de los mejores ejemplos de Canadá del industrialismo de principios del siglo XX.
La tierra alrededor del sitio histórico nacional Claybank Brick Plant ha sido habitada por varios grupos de las Primeras Naciones durante miles de años. Si bien indudablemente cazaban y recolectaban en el área, también es muy probable que utilizaran los ricos depósitos de arcilla del área para producir cerámica de arcilla y otras herramientas. A pesar de una larga historia de ocupación humana en el área, no fue hasta hace poco tiempo, a fines del siglo XIX, que los colonos europeos recientes en el área descubrieron los valiosos depósitos de arcilla, reconocieron su importancia económica y comenzaron a utilizarlos a escala industrial.
Ladrillo frontal: La planta Claybank produjo un ladrillo distintivo que se usó en muchos edificios prominentes en todo Canadá, incluido el Château Frontenac en la ciudad de Quebec , [11] el Delta Bessborough [12] en Saskatoon , la Catedral de Gravelbourg, en Gravelbourg y muchos juzgados y público edificios en todo Saskatchewan. El ladrillo cara vista se produjo hasta la década de 1960 antes de ser descontinuado.
Ladrillo refractario: Claybank alberga depósitos de una rara forma de arcilla refractaria que tiene cualidades excepcionales de resistencia al calor. Los raros ladrillos refractarios producidos a partir de esta arcilla, desde la década de 1920, se han utilizado en chimeneas y hornos, además de haber revestido las cajas de fuego de las locomotoras CN Rail y CP Rail y las calderas de los buques de guerra Corvette producidos durante la Segunda Guerra Mundial . El ladrillo refractario producido en Claybank fue tan bueno para aislar contra el calor extremo que se usó en la construcción de las plataformas de lanzamiento de cohetes de la NASA en Cabo Cañaveral , Florida . [3]
Ubicada en las colinas de tierra del sur de Saskatchewan, la planta de ladrillos de Claybank utilizó arcilla de los cercanos cañones de arcilla de Massold. Las Dirt Hills, el resultado de la acción glacial del Pleistoceno, se superponen a la Formación Whitemud . La formación geológica Whitemud, formada a finales del período Cretácico y que se encuentra en las llanuras del sur de Saskatchewan, el sureste y el centro-sur de Alberta , es una fuente de arcilla refractaria de alta calidad ; arcillas blancas caoliníticas y bentoníticas . Claybank en sí alberga dos tipos principales de arcilla; de color blanco y gris que poseen diferentes propiedades, valiosos en la producción de ladrillos para diversos fines.
Actualmente, la planta está abierta para visitas los siete días de la semana desde junio hasta finales de agosto. Las visitas autoguiadas operan todo el día y las visitas guiadas especiales están disponibles todos los días a las 10:30 y a la 1:30. Además, los recorridos escolares y grupales están disponibles a pedido. El café Bunkhouse y la tienda de regalos están ubicados en el centro interpretativo donde se pueden encontrar alimentos frescos y horneados caseros, además de recuerdos de Saskatchewan y artesanías locales. El evento patrimonial anual de la planta de ladrillos de Claybank se lleva a cabo el último domingo de junio.