Las colinas de tierra
Dirt Hills [1] y las vecinas Cactus Hills , [2] son una morrena arqueada y el empuje glacial más grande del mundo. Las colinas se formaron durante la desglaciación de la última glaciación hace unos 10.000 años. Están ubicados en la región sur de la provincia canadiense de Saskatchewan , al este del lago Old Wives y a unos 60 kilómetros al sureste de Moose Jaw y son parte de la Formación Bearpaw dentro del Triángulo de Palliser y la ecorregión de las Grandes Llanuras . [3]
Cuando la última edad de hielo estaba terminando, hubo mucho movimiento glacial y el flujo de compresión de la capa de hielo obligó a los glaciares a volver a avanzar por la escarpa de Missouri Coteau . La capa de hielo que avanzaba actuó como una excavadora que empujaba, movía y levantaba la tierra hasta que se topó con la pendiente ascendente de la escarpa. Las colinas de tierra están compuestas principalmente de lecho rocoso y deriva que se apiló para formar un solo bloque de 215 metros de espesor donde la capa de hielo terminó su avance. [4]
La morrena tiene casi 1.000 kilómetros cuadrados de superficie con una altura de 880 metros sobre el nivel del mar . Las colinas de cactus y las colinas de tierra forman un accidente geográfico en forma de anfiteatro . El lado noroeste de la morrena en forma de anfiteatro se llama Cactus Hills y la parte este y sur es Dirt Hills. Durante la desglaciación de esa última glaciación, había un sublóbulo glacial, también conocido como lengua, entre las colinas denominada lengua de hielo Spring Valley. Lleva el nombre de la comunidad de Spring Valley que se encuentra en la cabecera de donde estaba la lengua de hielo. Las Dirt Hills tienen 7,5 km de ancho, se elevan 120 m sobre la pradera circundante y tienen 40 km de largo. Se extienden desde Claybank en el este hastaGalilea en el oeste. Los Cerros de los Cactus se elevan a una altura de 737 metros sobre el nivel del mar. [5]
La evidencia de las Primeras Naciones que viven entre las colinas se muestra mediante anillos de tipis y marcadores de entierro en todas las colinas. Aproximadamente a 1 kilómetro de Avonlea Badlands, en el extremo este de Dirt Hills, hay un salto de búfalo . La marcha hacia el oeste de 1874 de la Policía Montada del Noroeste pasó por las colinas en el camino a Fort Macleod , Territorios del Noroeste (en lo que hoy es el sur de Alberta ). [6]
En 1886, Thomas McWilliams, un granjero del área del río Moose Jaw , descubrió arcilla en la esquina noreste de Dirt Hills mientras buscaba ganado perdido y recogía bayas de Saskatoon . Reconociendo el valor de esta arcilla, viajó a Moose Jaw a la oficina de títulos de propiedad para reclamar la tierra del almiar. Más tarde se mudó con su familia a la nueva casa. Casi al mismo tiempo, solicitó el permiso del gobierno federal para extraer arcilla refractaria en su tierra. Este es el primer registro oficial de la arcilla Claybank . En 1914 se construyó una planta de ladrillos y los ladrillos de la zona se vendían en Canadá y Estados Unidos. Ahora el sitio es un Sitio Histórico Nacionalllamado Claybank Brick Plant .
En 2001, Claybank Brick Plant and Historical Society compró 256 acres de Massold Clay Canyons adyacentes de Saskatchewan Environment and Resource Management para crear un área histórica y de vida silvestre protegida .
