Clifton Sprague
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| Clifton Albert Frederick Sprague | |
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| Apodo (s) | "Ziggy" |
| Nació | 8 de enero de 1896 Dorchester, Boston , Massachusetts |
| Murió | 11 de abril de 1955 (59 años) San Diego, California |
| Lugar de entierro | |
| Lealtad | Estados Unidos de América |
| Servicio / sucursal |  Marina de Estados Unidos |
| Años de servicio | 1914-1951 |
| Rango |  Vice Almirante |
| Comandos retenidos | Escuadrón de aeronaves 3 USS Patoka (AO-9) USS Tangier (AV-8) USS Wasp (CV-18) División de portaaviones 25 División de portaaviones 26 División de portaaviones 2 Grupo aéreo de la Armada 1.6 División de portaaviones 6 |
| Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
| Premios | Legión de mérito de la Cruz de la Armada (4) |
Clifton Albert Frederick "Ziggy" Sprague (8 de enero de 1896 - 11 de abril de 1955) fue un oficial de la Segunda Guerra Mundial en la Armada de los Estados Unidos .
Biografía
Sprague nació en Dorchester, Massachusetts , y asistió a la Escuela Latina de Roxbury y a la Academia Naval de los Estados Unidos en junio de 1914. [1] Allí se le dio el sobrenombre de "Ziggy" (aunque sin relación con el almirante Thomas L. Sprague , los dos ambos asistieron a la Academia Naval y luego se graduaron de la misma promoción). Debido a la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial , recibió su comisión como alférez un año antes, el 28 de junio de 1917, y terminó en el cuadragésimo tercer lugar de 199. Su esposa era la hermana del autor de El gran Gatsby , F. Scott Fitzgerald .
Primera Guerra Mundial
Su primera asignación fue en la cañonera Wheeling (PG-14) , donde se desempeñó como oficial de artillería , oficial de comunicaciones , navegante y oficial ejecutivo . Wheeling sirvió como escolta de convoyes en el Atlántico y el Mediterráneo durante la guerra. Mientras estaba asignado a Wheeling , fue ascendido a teniente (grado junior) y teniente . Después de la guerra en octubre de 1919, Sprague fue asignado como comandante de reserva del destructor Manley (DD-74).por dos meses. A partir de entonces, fue asignado al nuevo acorazado Tennessee (BB-43) y se desempeñó como sexto oficial de batería de costado durante un año.
El 3 de diciembre de 1920, Sprague se unió a otros 33 compañeros de clase en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida , como estudiante piloto. Su primer vuelo fue el 11 de enero de 1921, cuando pilotó un avión Curtiss N-9 durante veinte minutos. Sprague obtuvo la designación de Aviador Naval No. 2934 el 11 de agosto de 1921. Debido a su gran competencia, en dos meses fue designado comandante del Escuadrón de Aeronaves 3 en Pensacola.
Desde marzo de 1922 hasta noviembre de 1923, Sprague fue asignado al Escuadrón de Aeronaves VS-1 con la Flota del Atlántico basado en el hidroavión Wright . Se presentó en su siguiente lugar de destino, la Estación Aeronaval de Anacostia , cerca de Washington, DC, en noviembre de 1923, donde se desempeñó como piloto de pruebas, oficial de operaciones y oficial ejecutivo. Como piloto de pruebas, realizó trabajos experimentales y de investigación en la Naval Aircraft Factory en Filadelfia, Pensilvania, en 1923, donde contribuyó al desarrollo de sistemas de catapulta de portaaviones. Desde marzo de 1926 hasta febrero de 1928, ayudó al inventor Carl Norden en el laboratorio y como piloto de pruebas enNaval Air Station Hampton Roads , Virginia, con mejoras en el sistema de engranajes de detención del portaaviones Mark-1 para Lexington (CV-2) y Saratoga (CV-3) .
Sprague informó a Lexington en marzo de 1928, donde asumió las funciones de oficial de cabina de vuelo y oficial aéreo asistente. En enero de 1929 Lexington junto con Langley y Saratoga participaron en Fleet Problem IX , un ataque aéreo simulado en el Canal de Panamá. La gira de Sprague en Lexington terminó en abril de 1929. Al regresar a la Academia Naval de Estados Unidos en mayo de 1929, Sprague se desempeñó como oficial ejecutivo de VN-8-D5. El 10 de junio de 1930 fue ascendido a teniente comandante . Su gira por la Academia Naval finalizó en noviembre de 1931.
Sprague sirvió como comandante de escuadrón del VP-8 en Panamá entre diciembre de 1931 y abril de 1934. El escuadrón se basó en el hidroavión Wright (AV-1) embarcado en el Norfolk Navy Yard . En 1933, el escuadrón se trasladó a Hawái, donde Sprague se convirtió en el primer piloto de la marina en volar un viaje de ida y vuelta de trece horas desde Hawái a la isla Midway en febrero de 1934. Desde mayo de 1934 hasta julio de 1936, Sprague se desempeñó como oficial de operaciones aéreas en Naval Air. Station Norfolk , Virginia, donde su departamento prestó servicio a varios escuadrones de portaaviones.
En julio de 1936, Sprague fue asignado al portaaviones de nueva construcción Yorktown (CV-5) como oficial aéreo. Después de su puesta en servicio, piloteó los dos primeros aterrizajes jamás realizados en Yorktown . Además, fue el primer piloto en probar el sistema de catapulta en Yorktown . Sprague fue ascendido a comandante en diciembre de 1937. Pasó todo 1938 dirigiendo el Departamento del Aire y los escuadrones de aviones en Yorktown . En febrero de 1939, Yorktown participó en Fleet Problem XX en el Caribe. Poco después, Sprague abandonó el portaaviones en junio de 1939. Sprague recibió la orden de ir a la Escuela de Guerra Naval.en Newport, Rhode Island, en junio de 1939, donde pasó tres meses estudiando antes de informar a su primer mando marítimo, el petrolero Patoka (AO-9) de 21 años en el Astillero Naval de Puget Sound , Bremerton , Washington . Sprague estuvo al mando de Patoka hasta junio de 1940, cuando fue enviado de regreso al Colegio de Guerra Naval para dos meses más de estudio.
Segunda Guerra Mundial
En Oakland , California , Sprague tomó el mando del carguero Tánger (AV-8) , que se estaba convirtiendo en una licitación para hidroaviones en julio de 1940. Tánger se puso en servicio el 25 de agosto de 1941 y poco después transitó a Bremerton, Washington, para cargar torpedos. En su puerto base en Pearl Harbor , Hawái , Tánger se emparejó con Fleet Patrol Wing Two. Tánger estaba atracado en el F-10 en el lado noroeste de la isla Ford en la mañana del 7 de diciembre de 1941. Fue uno de los primeros barcos en el puerto en abrir fuego y se enfrentó a varios aviones japoneses durante la mañana. Tángerse le atribuye el derribo de tres aviones. Como resultado de su liderazgo en Pearl Harbor, Sprague fue ascendido a capitán el 3 de enero de 1942. A principios de 1942, Tánger entró en servicio en Nueva Caledonia .
Sprague fue asignado como oficial aéreo de Gulf Sea Frontier , Miami , Florida , en junio de 1942. Sus deberes incluían mejorar las defensas, mantener abiertas las rutas marítimas y contrarrestar los submarinos alemanes en la costa sureste de los Estados Unidos. Al lograr sus objetivos, fue transferido en marzo de 1943. En abril de 1943, Sprague fue transferido al Naval Air Center , Seattle, Washington , donde se desempeñó como comandante de la base y la cercana Naval Air Station Sand Point . Este deber terminó abruptamente cuando fue asignado como oficial al mando del recién construido portaaviones Wasp (CV-18) en octubre de 1943.
Al llegar a Bethlehem Steel Company Fore River Yard cerca de Boston , Massachusetts , Sprague tomó el mando de Wasp, donde fue comisionado el 24 de noviembre de 1943. El portaaviones fue enviado rápidamente al Pacífico, donde se unió a la guerra contra los japoneses. Sus primeras misiones de combate fueron destruir aviones, instalaciones y embarcaciones de superficie enemigas en las islas Marcus y Wake en mayo de 1944. En junio de 1944, Wasp participó en la invasión de Saipan y la batalla del mar de Filipinas . El 9 de julio de 1944, poco antes de dejar Wasp , Sprague fue ascendido a contralmirante a los 48 años.
Sprague fue designado comandante de la División de Portaaviones 25 el 23 de julio de 1944, con su bandera en Fanshaw Bay (CVE-70) , reemplazando al Contralmirante Gerald F. Bogan . En septiembre de 1944, su unidad de tarea apoyó el desembarco de Morotai .
El mayor logro de Sprague se produjo el 25 de octubre de 1944 cuando su Unidad de Tarea 77.4.3 (señal de llamada de radio Taffy III) que constaba de 6 portaaviones de escolta , 3 destructores y 4 escoltas de destructores combatió contra los 4 acorazados , 6 cruceros pesados , 2 cruceros ligeros , y 11 destructores de la enormemente superior Fuerza Central del almirante japonés Takeo Kurita en la batalla frente a Samar cerca de la isla de Samar en las Filipinas. Tomado por sorpresa por las naves más grandes y rápidas de Kurita, Sprague maniobró con frialdad su fuerza para aprovechar al máximo el viento y el clima mientras sus pilotos bombardeaban y ametrallaban las naves atacantes, incluso haciendo carreras en seco después de que se agotaron sus municiones. Ordenó a sus escoltas que echaran humo para cubrir los portaaviones, luego les ordenó contraatacar con torpedos, que culminaron en duelos de armas cuerpo a cuerpo entre los destructores y las escoltas de destructores de Taffy III y los acorazados y cruceros de Center Force. Taffy III fue mutilado por Center Force, con cuatro barcos hundidos y la mayoría de los demás dañados, pero Sprague logró hacer retroceder a Kurita, impidiéndole alcanzar su objetivo previsto: la invasión vulnerable que navega desde la isla de Leyte.—Y hundiendo tres de los cruceros pesados de Center Force. Sprague recibió la Cruz de la Armada por el liderazgo que mostró frente a Samar.
El 19 de febrero de 1945, Sprague asumió el mando de la División de Portaaviones 26 y se embarcó en Natoma Bay (CVE-62) para la invasión de Iwo Jima, donde su unidad proporcionó apoyo aéreo cercano a los marines en tierra. Al mes siguiente, volvió a trasladar su bandera a Fanshaw Bay para la invasión de Okinawa . En abril de 1945, Sprague recibió el mando de la División 2 de portaaviones , un grupo de tareas de portaaviones rápido y movió su bandera a Ticonderoga (CV-14) el 1 de junio de 1945. Su grupo de tareas operó contra las islas de origen japonesas de Kyūshū , Honshū y Hokkaidō. Sprague recibió la notificación del fin de las hostilidades mientras navegaba a 151 millas de la costa este de Honshū el 15 de agosto de 1945. Cuatro días después de la rendición japonesa, Sprague y Ticonderoga entraron en la bahía de Tokio .
Post Guerra - Operación Crossroads y deberes finales
Sprague regresó a la costa oeste a bordo de Bennington (CV-20) en noviembre de 1945. Pasó el mes siguiente en Washington, DC informando a los líderes navales en la Casa Blanca. En febrero de 1946, Sprague recibió el mando del Grupo Aéreo de la Armada 1.6 de la Fuerza de Tarea Conjunta 1 con su bandera en Shangri-La (CV-38) en San Diego , California . Durante los siguientes seis meses apoyó a las fuerzas de aviación naval en las pruebas nucleares de la Operación Crossroads en el atolón Bikini en las Islas Marshall .
En Corpus Christi, Texas , Sprague fue asignado como Jefe de Entrenamiento Básico Aéreo Naval en agosto de 1946. En enero de 1948 fue redesignado como Comandante, Entrenamiento Avanzado Aéreo Naval. Su gira terminó en abril de 1948. El último comando de navegación de Sprague fue como Comandante de la División de Transportistas Seis con su bandera en Kearsarge (CV-33) de mayo a octubre de 1948. Durante esta gira, Kearsarge operó en el Mediterráneo. El 1 de enero de 1949 a febrero de 1950, Sprague fue comandante de las bases aéreas navales, undécimo y duodécimo distrito naval en la estación aérea naval de Coronado.en San Diego, California. Reasignado en marzo de 1950, Sprague fue trasladado a Alaska, donde se desempeñó como comandante del Decimoséptimo Distrito Naval y comandante de la Frontera del Mar de Alaska en la isla Kodiak . Fue desde aquí que se embarcó en un Boeing B-29 Superfortress y se convirtió en el primer almirante de la Marina de los Estados Unidos en sobrevolar el Polo Norte , el 12 de noviembre de 1950.
Jubilación y muerte
El 9 de agosto de 1951, Sprague solicitó el retiro voluntario de la Marina y fue oficialmente retirado el 1 de noviembre de 1951. Como era costumbre en ese momento, fue ascendido a vicealmirante al retirarse en reconocimiento a su Cruz Naval. Había pasado 34 años, 4 meses y 4 días en servicio activo. En marzo de 1955, Sprague se enfermó de corazón débil y fue trasladado al Hospital Naval de San Diego, California. El 11 de abril de 1955, Sprague, de 59 años, murió de un infarto masivo . Dos días después fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans en Point Loma , San Diego, California.
Decoraciones
Aquí está la barra de cinta del vicealmirante Clifton Sprague:
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| Insignia de aviador naval | |||||||||||||
| Primera fila | Cruz azul marino | Legión de mérito con dispositivo "V" y tres estrellas doradas | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2da fila | Mención de unidad presidencial de la Marina con dos estrellas | Citación de unidad naval | Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial con cierre de escolta | ||||||||||
| Tercera fila | Medalla de servicio de defensa estadounidense con cierre de flota | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con ocho estrellas de servicio | Medalla de la campaña americana | ||||||||||
| Cuarta fila | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla del Servicio de Defensa Nacional | Medalla de la Liberación de Filipinas con dos estrellas de servicio | ||||||||||
Homónimo
La fragata de misiles guiados de la clase Oliver Hazard Perry USS Clifton Sprague (FFG-16) recibió su nombre del vicealmirante Sprague. La mención no clasificada de la Cruz de la Armada se mostró en la sala de oficiales hasta poco antes del desmantelamiento.
Libros
- Hornfischer, James D. (2004). La última batalla de los marineros de hojalata . Nueva York: Bantam Books. ISBN 978-0-553-80257-3. OCLC 53019787 .
- Morison, Samuel E. (2001) [1958]. Leyte, junio de 1944 - enero de 1945, Volumen XII . Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Edison, Nueva Jersey: Castle Books. ISBN 0-7858-1313-6. OCLC 52204538 .
- Thomas, Evan , (2007), Sea of Thunder: Four Naval Commanders and the Last Sea War , Nueva York: Simon and Schuster, ISBN 9780743252225 .
- Wukovits, John F. (1995). Devoción al deber: una biografía del almirante Clifton AF Sprague . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-55750-944-1. OCLC 32273984 .
- Y'Blood, William T. (1987). Los pequeños gigantes: transportistas de escolta estadounidenses contra Japón . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 0-87021-275-3. OCLC 15489283 .
Ver también
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Referencias
- ^ Boatner III, Mark M. (1996), El diccionario biográfico de la Segunda Guerra Mundial , Presidio, págs. 524-525 , ISBN 0-89141-548-3
- 1896 nacimientos
- 1955 muertes
- Gente de Dorchester, Massachusetts
- Vicealmirantes de la Marina de los Estados Unidos
- Alumnos de la Academia Naval de los Estados Unidos
- Alumnos de Boston Latin School
- Personal de la Armada de los Estados Unidos de la Primera Guerra Mundial
- Almirantes de la Segunda Guerra Mundial de la Armada de los Estados Unidos
- Aviadores navales de los Estados Unidos
- Destinatarios de la Cruz Naval (Estados Unidos)
- Destinatarios de la Legión al Mérito
- Entierros en el cementerio nacional de Fort Rosecrans
