Clinton D. "Casey" Vincent


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Clinton Dermott "Casey" Vincent (29 de noviembre de 1914 - 5 de julio de 1955) fue un as de la aviación estadounidense que se convirtió en el segundo general más joven en la historia de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [2] Vincent fue uno de los dos principales comandantes de combate de Claire Chennault en el Teatro China Birmania India de la Segunda Guerra Mundial . Sirvió como modelo para dos personajes de historietas de Milton Caniff : "Coronel Vince Casey" y "General de brigada PG 'Shanty' Town". [3]

Vincent planeó y llevó a cabo atrevidas tácticas aéreas ofensivas en China, formando el 14º Echelon de Avanzada de la Fuerza Aérea que partió de aeródromos avanzados para atacar al enemigo inesperadamente. El exitoso concepto fue hermanado y reorganizado por Chennault en dos grupos de aviones mixtos, con Vincent al mando de uno de ellos, el 68 ° Composite Wing . Una serie de victorias aliadas a lo largo de 1943 hizo que los japoneses planearan una gran medida de represalia. A partir de mayo de 1944, los aviadores fueron golpeados repetidamente y obligados a retirarse cuando los japoneses implementaron la Operación Ichi-Go . Los hombres de Vincent demolieron sus valiosas bases aéreas y retrocedieron hasta la fortaleza de Chennault en Kunming . Vincent regresó a los Estados Unidos después, superíodo de servicio completo.

En casa, Vincent fue puesto al mando de un ala de entrenamiento y en 1946 se le pidió que enseñara en el Air War College . Después de esto, ocupó el puesto de segundo al mando de la Fuerza de Defensa Aérea Occidental . Vincent murió de un ataque cardíaco en 1955. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) nombró una base aérea en su honor en 1956: la Base de la Fuerza Aérea Vincent en Yuma, Arizona . El aeródromo fue entregado a los Marines en 1962 y hoy es la Marine Corps Air Station Yuma (Vincent Field).

Carrera temprana

Clinton Dermott Vincent nació en 1914 en la pequeña ciudad de Gail, Texas . Sus padres, Carvin Wyoming Vincent y la ex Rosa Lee Burgess, tuvieron 10 [4] u 11 [5] hijos; Vincent era el más joven. Fue apodado "Casey" desde la juventud. [5] Cuando todavía era un niño pequeño, Vincent se mudó con su familia a Natchez, Mississippi , donde fue a la escuela. [5] Después de sobresalir en la escuela secundaria, Vincent fue designado a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, convirtiéndose en cadete el 1 de julio de 1932. [1] Vincent se graduó el 12 de junio de 1936 y se convirtió en segundo teniente. [1]

Vincent se transfirió al Air Corps y tomó entrenamiento de vuelo primario en Randolph Field en Texas, a unas 500 millas (800 km) de sus padres en casa. En enero de 1937, durante su formación primaria, su madre murió en Natchez a la edad de 65 años. [4] Después de la primaria, Vincent tomó el curso de ataque en vuelo avanzado en Kelly Field en San Antonio, Texas . [5] Durante un baile celebrado en el club de oficiales, conoció a Margaret "Peggy" Hennessey, una mujer joven con una hija pequeña, y se enamoró. [6] En noviembre de 1937, fue designado oficial de operaciones del 19º Escuadrón de Persecución en Wheeler Field cerca dePearl Harbor . Hennessey viajó a Hawái para estar con él, y el 10 de febrero de 1938 se casaron [6] ; la pareja celebró el nacimiento de una hija llamada Thayer el 17 de diciembre. El joven padre ascendió de rango a primer teniente en junio de 1939, luego fue ascendido a capitán el 7 de octubre de 1940. [1] En noviembre de 1940, Vincent se transfirió al recién formado 35º Grupo de Persecución en Hamilton Field en el norte de California, donde se desempeñó como comandante de escuadrón. El Grupo se entrenó en varios tipos de aviones de combate , incluidos Seversky P-35 , P-36 Hawks , P-39 Airacobras y P-40 Warhawks.. Vincent ascendió a oficial de operaciones de grupo, luego a oficial ejecutivo y, en diciembre de 1941, fue nombrado comandante de grupo. [5]

El 5 de diciembre, dos días antes del ataque a Pearl Harbor , la esposa de Vincent le puso las hojas doradas de un mayor en los hombros. Esa noche, el 35º Grupo de Persecución se embarcó para servicio en el extranjero en Manila , para unirse a los 21º y 34º Escuadrones del grupo que ya estaban allí. [7] Al día siguiente, Peggy Vincent comenzó a llevar a sus dos hijas a San Antonio para estar con la familia. El 7 de diciembre, cuando Hawái fue atacada por las fuerzas navales japonesas, se ordenó al barco desarmado que transportaba a Vincent, que viajaba sin escolta, que regresara de inmediato a la bahía de San Francisco.. Vincent permaneció en California un mes más, acompañado por su esposa e hija, tiempo durante el cual se enteró de que Manila se había caído y que su compañero piloto del Grupo Sam Marrett, un amigo de West Point, había muerto en su defensa. El 12 de enero de 1942, el USS Mariposa navegó en convoy con Vincent a bordo, rumbo al Lejano Oriente. [7]

porcelana

Vincent llegó a Melbourne , Australia, a principios de febrero, luego navegó en un convoy diferente a Perth . En marzo, navegó a Karachi , India, y fue destinado a la Base Aérea Estadounidense de Karachi , uno de los puertos más distantes que abastecían a The Hump . Allí, Vincent se desempeñó como Director de Entrenamiento de Persecución para la Décima Fuerza Aérea con el rango de teniente coronel. [5] Deseando un puesto de combate, en noviembre de 1942 Clayton Bissell , comandante de la Décima Fuerza Aérea, le ordenó trasladarse a China para unirse al General Claire Chennault y su Fuerza de Tarea Aérea de China (CATF), un grupo formado a partir de laTigres voladores . Las órdenes de Bissell especificaban que Vincent tomaba el puesto de oficial ejecutivo de Chennault, para aplicar una dosis del régimen de West Point al azaroso papeleo CATF, pero Chennault, molesto con esta maniobra por su superior distante de 2.200 millas (3.500 km), en su lugar asignó a Vincent como oficial de operaciones. . [8] A tres días de haber comenzado el nuevo trabajo, Vincent escribió en su diario: "Cualquier similitud entre la Fuerza de Tarea Aérea de China y una organización militar es puramente accidental". [8] Observó que los procedimientos administrativos eran deficientes. "... el Grupo funciona solo. Lo único que le importa al Coronel Scott ( Robert Lee Scott, Jr. ) es la lucha, ¡y es bueno en eso!" [8]

A Vincent le importaba poco el título bajo el que se desempeñaba, solo quería volar en combate. Después de instituir cambios de procedimiento con respecto al formato de los informes oficiales provenientes de la CATF, se asignó a sí mismo su primer vuelo de combate aéreo el 22 de noviembre, escoltando bombarderos contra el puerto de Haiphong en la costa de la Indochina francesa , durante el cual lanzó una bomba desde su caza en la zona del muelle del puerto. Cinco días después, logró su primera victoria aérea: un caza japonés de tren de aterrizaje fijo que encontró durante un ataque a Cantón en el que 10 B-25 y 22 P-40 derribaron entre 16 y 22 aviones enemigos. [8] Vincent notó que efectivamente estaba cumpliendo tres trabajos de escritorio: " 'Ejecutivo', 'Inteligencia' y 'Operaciones' "—Pero que Chennault se alegró de encontrar a su nuevo administrador un piloto habilidoso ansioso por luchar. [8]

En las últimas semanas de 1942, el CATF a menudo se vio afectado por el mal tiempo. Vincent voló en combate en Peggy I el 12 de diciembre, pero dos días después Chennault le ordenó, ante la insistencia de Bissell, que se abstuviera de volar en una misión que había planeado. [9] Otro piloto llevó a Peggy I en esa misión, pero aterrizó el avión en una carretera. Vincent pidió prestado un avión diferente para realizar misiones de reconocimiento el 17 y 19 de diciembre, pero se quedó en tierra nuevamente durante una breve visita de Bissell, para satisfacer sus expectativas. El general Joseph Stilwell voló el 22 de diciembre para otorgar a Chennault la Medalla por Servicio Distinguido.y llevarlo a Chungking, la capital provisional de China en tiempos de guerra. Dejado a cargo de la CATF durante el resto de diciembre, Vincent dirigió las misiones de combate que organizó. El 24 de diciembre fue galardonado con la Estrella de Plata por su desempeño en combate. [10]

El "Club Zero": cinco de los mejores pilotos de combate de Chennault. De pie: "Casey" Vincent, John R. Alison y Bruce K. Holloway . Primer plano: Albert "Ajax" Baumler y Grattan "Grant" Mahony

A principios de enero de 1943, Vincent fue nombrado oficialmente director ejecutivo de la CATF, asumiendo los múltiples roles de liderazgo que anteriormente ocupaban Scott y Merian C. Cooper , quienes se dirigían a casa. Se registró en un transporte C-53 , lo llevó a Chungking para una "breve visita con el generalísimo Chiang Kai-shek " y fue ascendido a coronel. [9] El 24 de enero, Albert "Ajax" Baumler voló un Mitsubishi A6M Zero capturado y reparado desde Kweilin, y Vincent lo puso a prueba para convertirse en uno de los únicos cinco pilotos del "Club Zero", pilotos estadounidenses con sede en China que voló de prueba este avión en particular. [11]Privado de combustible y suministros en febrero, el CATF montó pocas misiones; Durante el mismo período, el Comandante General de la USAAF Henry H. Arnold visitó Chennault y Vincent para informarles que un grupo de bombarderos pesados hambrientos de combustible serían asignados a la CATF, bajo el mando del Coronel Royden Eugene Beebe, Jr. [9]

Decimocuarta Fuerza Aérea

El 10 de marzo de 1943, la Fuerza de Tarea Aérea de China se convirtió en la Decimocuarta Fuerza Aérea , y Vincent fue nombrado jefe de personal. [12] Convenció a Chennault para que le permitiera llevar un escuadrón de cazas más profundamente al territorio enemigo a través de bases de avanzada donde los aviadores se detendrían para repostar y rearmarse. En mayo de 1943, un escalón de avanzada comandado por Vincent con Tex Hill como vicecomandante salió volando de las bases en el este de China, a lo largo de la línea Hengyang-Kweilin. [13] Este audaz avance en territorio controlado por el enemigo puso a todas las principales bases aéreas japonesas desde el norte de China hasta Indochina y Tailandia bajo la amenaza de un ataque aéreo estadounidense. Flying Peggy II, un nuevo P-40K que recibió el 2 de junio, Vincent acumuló cuatro victorias aéreas más, lo que lo convirtió en un as, luego en el número seis el 26 de agosto de 1943. Por esto, fue galardonado con la Distinguished Flying Cross [14] y la Legión de mérito ; el último "por el liderazgo sobresaliente de una pequeña fuerza que, contra una fuerza aérea numéricamente superior, logró interrumpir las comunicaciones enemigas y encaminar las columnas de tropas". [15] Chennault le prohibió cualquier otra misión de combate. [5]

El coronel "Casey" Vincent se reúne con el dibujante Milton Caniff en 1943

Mientras tanto, en su hogar en San Antonio, Texas, a principios de 1943, Peggy Vincent le escribió al dibujante Milton Caniff para decirle que su esposo trabajaba para Chennault en China, al igual que los personajes de la tira cómica de Caniff, Terry and the Pirates . Peggy Vincent le envió a Caniff fotografías de su esposo y le contó al dibujante sobre sus hazañas voladoras. [14] Caniff incorporó el volante a su tira cómica como "Coronel Vince Casey" alrededor de marzo de 1943. [5] En septiembre y octubre de 1943, Vincent fue rotado de regreso a casa durante la cual conoció a Caniff. Nueve meses después de la visita, nació una segunda hija de los Vincent, llamada Patricia. [dieciséis]

A su regreso a CBI, Vincent fue informado de que los vuelos de reconocimiento sobre Formosa ( Taiwán ) mostraban una concentración creciente de aviones japoneses. Para Vincent, parecían vulnerables al ataque desde bases avanzadas, por lo que él y Hill planearon una misión de largo alcance. El día de Acción de Gracias , 25 de noviembre de 1943, Vincent envió a Hill al mando de una fuerza mixta de ocho Mustang P-51 con motor Allison , ocho Lightning P-38 y catorce Mitchells B-25 contra 100 bombarderos y 112 cazas en la Base Aérea de Hsinchu. —Los atacantes destruyeron 15 de los 20 combatientes defensores, así como 27 bombarderos enemigos en tierra sin sufrir pérdidas para ellos mismos. [17]Cuatro días después, volando como escolta a los bombarderos pesados B-24 Liberator , Vincent lideró el 23º Grupo de Cazas contra el aeródromo de Tien Ho en Cantón; el grupo derribó a 13 de los 20 cazas defensores. [18]

El ataque de Formosa fue uno de los más devastadores en el CBI Theatre: catalizó a los japoneses a trazar planes para invadir y apoderarse de los aeródromos avanzados que Vincent había desarrollado en el este de China. Estos planes se convirtieron en uno de los dos objetivos principales de la Operación Ichi-Go , la invasión japonesa del este de China en 1944. [19]

Vincent recibe del General de División Claire Chennault el racimo de hojas de roble para su Medalla del Aire en diciembre de 1944

Como una expansión de la 14ª Fuerza Aérea Avanzada Echelon, la 68ª Ala Compuesta se formó en diciembre de 1943. [2] Vincent comandó la 68ª durante su primer año. La unidad mixta estaba compuesta por cazas, cazabombarderos y bombarderos medianos , piloteados por aviadores estadounidenses y chinos. Vincent voló un bombardero B-25 Mitchell para liderar a sus hombres en algunos de los bombardeos. Los aviadores de Vincent hundieron más de 500.000 toneladas de buques japoneses y el poder aéreo japonés se redujo considerablemente al sur del río Yangtze . [20] El 2 de junio de 1944, Vincent fue ascendido a general de brigada temporal, el segundo general más joven de la USAAF. [2]Le había llevado sólo siete años ascender de segundo teniente a general. [2] Un artículo sobre el meteórico ascenso de los jóvenes oficiales militares se publicó en Time el 19 de junio de 1944. Entre otros oficiales mencionados, Vincent fue descrito como de 6 pies (1,8 m) de altura, 175 libras (80 kg), un seis- kill as y el prototipo del personaje de dibujos animados Vince Casey. [21] De Vincent, Caniff dijo que "escogió su cerebro" sobre las condiciones de vida y lucha en China. [21]

Vincent comandó el 68º Grupo Compuesto con Tex Hill como su adjunto durante toda la Operación Ichi-Go japonesa de 1944. [5] Los estadounidenses en sus bases de avanzada fueron puestos a la defensiva. A finales de junio, Vincent ordenó la evacuación de la base construida en Hengyang, destruyéndola con explosivos para que los japoneses no pudieran hacer uso de los edificios ni de la pista de aterrizaje. [22] Inmediatamente después, Vincent fue llamado para asistir a una cena formal con generales y embajadores estadounidenses y chinos, en honor al vicepresidente Henry A. Wallace, quien estaba en una misión de investigación. Al reunirse después de la cena en su oficina, Vincent le dijo a Wallace "la pura verdad: que, salvo un milagro, los japoneses tendrán todo el este de China para el 15 de julio". [23]

Los problemas de suministro japoneses en el este de China eran tan críticos como los estadounidenses, y el avance japonés se ralentizó hasta septiembre, cuando Vincent se vio obligado a retirarse y destruir su base de avance en Tanchuk. El mismo trato sufrió su propio cuartel general en Kweilin en octubre. Mientras rodeaba Kweilin por última vez en su comando B-25, le dijo al escritor de la revista Time Theodore H. White (que también estaba evacuando): "Voy a escribir un libro sobre esta campaña. Voy a llámalo Fuego y Retroceso ". [24] Un mes después, el cuartel general de Vincent, trasladado a Liuchow, fue abandonado, y el 68º se retiró al 14º bastión de la Fuerza Aérea en Kunming . [25]El 13 de diciembre de 1944, tanto Hill como Vincent completaron sus períodos de servicio y abandonaron China, Vincent para comandar la 30.a Ala de Entrenamiento en Turner Field en Georgia. [2]

Carrera de posguerra

En 1946, Vincent volvió al rango permanente de capitán y comenzó a enseñar en el Air War College . [2] Durante este tiempo, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se formó a partir de la USAAF. De 1949 a 1955, Vincent ascendió de rango, alcanzando de nuevo a general de brigada temporal en 1951. [2] Le nació un hijo, llamado Clinton D. Vincent, Jr., apodado Casey Junior. [26]

En 1951, Caniff, quien comenzó una nueva tira cómica titulada Steve Canyon cuatro años antes, usó a Vincent como modelo para un nuevo personaje, esta vez convirtiéndolo en el joven "Brigadier General PG 'Shanty' Town". Caniff convirtió al General Town en un general trabajador en tiempos de paz, preocupado por la defensa de América. [14]

El primer avión de búsqueda por radar EC-121 Warning Star

En 1953, Vincent fue colocado en segundo lugar al mando del mayor general Walter E. Todd , comandante de la Fuerza de Defensa Aérea Occidental . La estación de Todd estaba en la Base de la Fuerza Aérea de Hamilton, cerca de San Francisco. Como vicecomandante, Vincent asumió un papel activo en desarrollos de defensa como el EC-121 Warning Star , un gran avión equipado con radar que tenía una tripulación rotatoria de 31 para vuelos prolongados, que se utilizaba para detectar la aproximación de aviones enemigos y para coordinar aviones de combate. interceptación. Vincent ocupó el cargo hasta mediados de 1955. [27]

Muerte y legado

En 1955, Vincent recibió la orden de ir a la Base de la Fuerza Aérea Ent en Colorado Springs, Colorado, donde se desempeñaría como subjefe de personal para las operaciones del Comando Aéreo Continental . El 5 de julio a la edad de 40 años, después de un día completo en su nuevo puesto, Vincent se acostó en su residencia en la base aérea y murió de un ataque al corazón mientras dormía. [2] Su esposa, tres hijas y un hijo todavía estaban en su residencia en Hamilton AFB en California, preparándose para mudarse, cuando recibieron la noticia. [28] Caniff respondió a la trágica noticia haciendo que su personaje, el General Town, muriera por exceso de trabajo. [14]

El 1 de septiembre de 1956, la Base de la Fuerza Aérea de Yuma pasó a llamarse Vincent Air Force Base en honor a Vincent. La viuda de Vincent, Peggy Vincent, dio a conocer una placa que conmemora el evento en una ceremonia celebrada el 12 de octubre [29].

En 1975, los diarios de guerra de Vincent se convirtieron en un libro: Fuego y retroceso: la historia "CBI" de "Casey" Vincent de la Segunda Guerra Mundial , compilada y editada por el autor Glenn E. McClure. "Tex", dijo Hill sobre Vincent y los diarios. "Era fuerte, inteligente, sólo un buen hombre. Nunca fue reconocido por lo que hizo. Lo manejó bien en China. Pero se notaba en su diario que sentía como si lo hubieran dejado colgando ". [5]

Referencias

Notas
  1. ^ a b c d Registro oficial del ejército, 1946. Página 707. "Vincent, Clinton D." (O20189) Recuperado el 17 de noviembre de 2009.
  2. ^ a b c d e f g h Biografía de la USAF: General de brigada Clinton D. "Casey" Vincent Archivado el 14 de octubre de 2012 en Wayback Machine . Consultado el 16 de noviembre de 2009.
  3. ^ Asociación de la fuerza aérea, diciembre de 2006. Los primeros 60 años: la fuerza aérea, 1947 a 2007. Archivado el 15 de abril de 2010 en Wayback Machine. Recuperado el 16 de noviembre de 2009.
  4. ^ a b Encuentra una tumba. Rosa Lee Burgess Vincent. Consultado el 20 de enero de 2010.
  5. ^ a b c d e f g h i j Molesworth, Carl.P-40 Warhawk contra Ki-43 Oscar: China 1944–45 , págs. 44, 61–64. Editorial Osprey, 2008. ISBN  1-84603-295-4
  6. ↑ a b McClure, 1975, p. 15
  7. ↑ a b McClure, 1975, págs. 16-18.
  8. ↑ a b c d e McClure, 1975, págs. 53–57
  9. ↑ a b c McClure, 1975, págs. 58–69
  10. ^ Resumen de CBI , volumen I, número 17, 7 de enero de 1943. "DFC, estrellas de plata, corazón púrpura dado". Archivado el 9 de agosto de 2009 en Wayback Machine. Recuperado el 18 de noviembre de 2009.
  11. ^ Lansdale, James F. (9 de diciembre de 1999). "Premio de guerra: la captura del primer caza cero japonés en 1941" . Investigación cero . J-Aircraft.com. Archivado desde el original el 17 de enero de 2010 . Consultado el 17 de enero de 2010 .
  12. ^ McClure, 1975, págs. 75–94
  13. ^ Cronología de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos. Sábado 1 de mayo de 1943.
  14. ^ a b c d Caniff, Milton Arthur y Robert C. Harvey. Milton Caniff: Conversations , págs. 22, 70–71. University Press of Mississippi, 2002. ISBN 1-57806-438-4 
  15. ^ Resumen de CBI , volumen II, número 40, 15 de junio de 1944. "Vincent Up for Star". Archivado el 23 de julio de 2011 en Wayback Machine. Recuperado el 17 de noviembre de 2009.
  16. ^ McClure, 1975, p. 173
  17. ^ Sansón, 2005, p. 203.
  18. ^ Sansón, 2005, p. 195.
  19. ^ Kerr, George H. (1965). "Capítulo Dos" . Formosa traicionada . Boston: Houghton Mifflin. OL 5948105M . 
  20. ^ White, Thunder Out of China , págs. 156-157.
  21. ^ a b "Up Youth" , Time , 19 de junio de 1944, archivado desde el original el 14 de diciembre de 2008 , obtenido el 16 de noviembre de 2009
  22. ^ Cornelius, 2005, págs. 424–425.
  23. ^ Sansón, 2005, p. 236.
  24. White, Thunder Out of China , p. 184.
  25. ^ Cornelius, 2005, p. 456.
  26. ^ McClure, 1975, p. 218
  27. ^ Comisión de servicio civil de Estados Unidos. Registro oficial de los Estados Unidos, 1955 , pág. 222. 1 de mayo de 1955.
  28. ^ McClure, 1975, p. 219
  29. ^ Asociación de pilotos de sable F-86. Sabre Jet Classics , volumen 7, número 3, otoño de 1999, p. 10. Archivado el 21 de julio de 2011 en Wayback Machine. Recuperado el 16 de noviembre de 2009.
Bibliografía
  • Cornelius, Wanda y Thayne Short. Ding Hao: Guerra aérea de Estados Unidos en China, 1937-1945 . Pelican Publishing Company, 2005. ISBN 1-56554-523-0 
  • McClure, Glenn E. Fire y Fall Back: la historia "CBI" de "Casey" Vincent de la Segunda Guerra Mundial . Universal City, Texas. Barnes Press. 1975.
  • Samson, Jack. El tigre volador: la verdadera historia del general Claire Chennault y la 14ª Fuerza Aérea de EE. UU . En China . Globe Pequot, 2005. ISBN 1-59228-711-5 
  • White, Theodore E. y Annalee Jacoby. Thunder Out of China , Londres, 1947. Reimpresión 2007, ISBN 1-4067-7348-4 . 

enlaces externos

  • Biografía de la USAF: General de Brigada Clinton D. "Casey" Vincent
  • 4701 EC-121 Introducción a la estrella de advertencia, incluidas fotografías de 1953 y 1954 de Clinton D. Vincent

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