Reciclaje de circuito cerrado
El reciclaje de circuito cerrado es el proceso mediante el cual un producto o material puede usarse y luego convertirse en un producto nuevo (o volver a convertirse en materia prima ) indefinidamente sin perder sus propiedades durante el proceso de reciclaje . [1] [2] [3] [4]
Al reducir la producción y el uso de materias primas, el reciclaje de circuito cerrado minimiza el daño al medio ambiente y desalienta el agotamiento de los recursos . [5] Por el contrario, el reciclaje de ciclo abierto es el proceso mediante el cual un producto se recicla, pero debe mezclarse con materias primas para convertirse en un nuevo producto, lo que generalmente conduce a la reducción del ciclo . [1]
Los sistemas ideales de circuito cerrado no producen desperdicios. Se denominan "cerrados" porque los productos tienen un ciclo de vida circular , comenzando como materias primas y siendo reciclados en productos de reemplazo, volviendo a las materias primas originales o siendo devueltos al medio ambiente como desechos biodegradables . [2] Esto reduce la cantidad de desechos (no biodegradables) eliminados, ya que los materiales reciclables se recuperan y reutilizan, en lugar de terminar en un vertedero o como un contaminante.
Para hacer crecer una economía y evitar el agotamiento de los recursos naturales, se debe usar una cantidad determinada de un recurso tanto como sea posible con el menor desperdicio posible. Los sistemas de reciclaje de circuito cerrado intentan maximizar la cantidad de tiempo que una cantidad dada de un recurso está disponible para una economía. En sistemas ideales, los materiales se reciclan indefinidamente sin prácticamente ningún cambio neto en calidad o propiedades. Esto permite que las mismas partes de un recurso se extraigan, fabriquen, utilicen y reciclen en el mismo producto para siempre. [6] Los residuos se consideran un recurso en sí mismos, cerrando el ciclo de producción de recursos. [7]
Los recursos reciclados requieren menos mano de obra y energía para convertirlos en nuevos productos, lo que reduce la contaminación ambiental y los costos de producción. Por lo tanto, el reciclaje de circuito cerrado puede considerarse parte de los programas de sostenibilidad ambiental . [8]
Uno de los objetivos del reciclaje de circuito cerrado es reutilizar los materiales en un papel idéntico al que tenían antes del reciclaje. [3] [5] Por el contrario, los sistemas de reciclaje de circuito abierto no recuperan todo un recurso. Ya sea por diseño o debido a las propiedades físicas y químicas de los materiales reciclados, se desperdicia cierta cantidad de recursos, se utilizan para fabricar diferentes materiales o se degrada su calidad. [4] [8] La degradación del material de tal manera que solo se usa para fabricar productos que no requieren el material de mayor calidad se llama downcycling . [4]
