Una laguna es un cuerpo de agua poco profundo separado de un cuerpo de agua más grande por una forma de relieve estrecha , como arrecifes , islas de barrera, penínsulas de barrera o istmos . Las lagunas se dividen comúnmente en lagunas costeras y lagunas de atolón . También se han identificado en costas mixtas de arena y grava. Existe una superposición entre cuerpos de agua clasificados como lagunas costeras y cuerpos de agua clasificados como estuarios . Las lagunas son características costeras comunes en muchas partes del mundo.
Las lagunas son masas de agua poco profundas, a menudo alargadas, separadas de una masa de agua más grande por un bajío poco profundo , un arrecife de coral o una característica similar. Algunas autoridades incluyen masas de agua dulce en la definición de "laguna", mientras que otras restringen explícitamente "laguna" a masas de agua con cierto grado de salinidad . La distinción entre "laguna" y "estuario" también varía entre las autoridades. Richard A. Davis Jr. restringe "laguna" a masas de agua con poca o ninguna afluencia de agua dulce y poca o ninguna corriente de marea , y llama a cualquier bahíaque recibe un flujo regular de agua dulce un "estuario". Davis afirma que los términos "laguna" y "estuario" se "aplican a menudo de manera vaga, incluso en la literatura científica". [1] Timothy M. Kusky caracteriza las lagunas como normalmente alargadas paralelas a la costa, mientras que los estuarios suelen ser valles de ríos sumergidos, alargados perpendiculares a la costa. [1] [2] [3] [4] [5] Las lagunas costeras se clasifican como cuerpos de agua interiores. [6] [7]
Cuando se usa dentro del contexto de una porción distintiva de los ecosistemas de arrecifes de coral, el término "laguna" es sinónimo del término "arrecife posterior" o "arrecife posterior", que los científicos de arrecifes de coral usan más comúnmente para referirse a la misma área. [8]
Muchas lagunas no incluyen "laguna" en sus nombres comunes. Sonidos de Currituck , Albemarle y Pamlico en Carolina del Norte , [9] Great South Bay entre Long Island y las playas de barrera de Fire Island en Nueva York , [10] Isle of Wight Bay , que separa Ocean City, Maryland del resto del condado de Worcester , Maryland , [11] Banana River en Florida , [12] Lago Illawarra en Nueva Gales del Sur , [13] Cuenca Montroseen Escocia , [14] y Broad Water en Gales han sido clasificadas como lagunas, a pesar de sus nombres. En Inglaterra, The Fleet at Chesil Beach también se ha descrito como una laguna.
En algunos idiomas, la palabra laguna es simplemente un tipo de lago: en chino, un lago es hu (湖), una laguna es xihu . (潟湖)
Por el contrario, varios otros idiomas tienen palabras específicas para tales cuerpos de agua. En español, las lagunas costeras son genéricamente laguna costera , pero las de la costa mediterránea se denominan específicamente albufera ( es ): en ruso y ucraniano las del mar Negro son liman (лиман), mientras que la palabra genérica es laguna (Лагуна). De manera similar, en el Báltico , el danés tiene los específicos Nor ( da ), y el alemán los específicos Bodden y Haff ( de ), así como términos genéricos derivados de laguna . EnNueva Zelanda , la palabra maorí hapua se refiere a una laguna costera formada en la desembocadura de un río trenzado donde hay playas mixtas de arena y grava, mientras que la palabra waituna es el término más general.