Según la ley heráldica en Inglaterra, las armas no se otorgan a lugares como tales, sino solo a los organismos corporativos que los gobiernan. En consecuencia, aunque las armas y los dispositivos se asociaron con los condados desde el siglo XVII en adelante, no hubo subvenciones oficiales hasta el establecimiento de los consejos de los condados en 1889.
La primera subvención se otorgó al Consejo del condado de West Sussex poco después de su establecimiento en 1889. El costo de la subvención fue sufragado por el duque de Norfolk , director titular del Colegio de Armas , quien también fue el primer presidente del consejo del condado. Se otorgaron más subvenciones a lo largo de los años, y el número aumentó considerablemente después de la aprobación de la Ley de gobierno local de 1929, cuando los consejos de los condados obtuvieron poderes adicionales. Después de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los consejos de condado no armados obtuvieron subvenciones. Cuando el Consejo del Condado de Durham recibió una subvención de armas en 1961 (anteriormente había estado usando las armas de la Diócesis de Durham ) soloEl consejo del condado de Hampshire se quedó sin una subvención oficial.
Los cambios en el gobierno local en 1965 significaron que varias armas quedaron obsoletas y se tuvieron que otorgar nuevas armas al Gran Londres , Cambridgeshire e Isla de Ely y Huntingdon y Peterborough .
El gobierno local en Inglaterra y Gales se reorganizó por completo en 1974, con todos los consejos de condado existentes abolidos. En su lugar se estableció un sistema de consejos de condado metropolitanos y no metropolitanos. Algunos de los condados no metropolitanos eran idénticos o muy similares en área a los condados administrativos anteriores, y en su caso podían solicitar la transferencia de las armas de los anteriores consejos de condado por Orden en Consejo . En algunos otros casos, donde se realizaron alteraciones sustanciales en el área del consejo del condado, el Colegio de Armas otorgó armas muy similares a las armas anteriores, con una serie de cambios introducidos. En los condados metropolitanos y condados no metropolitanos completamente nuevos como Avon , Humbersidey Cleveland ; hubo que diseñar nuevos brazos. Los brazos de dos pequeños consejos de condado se transfirieron a los consejos de distrito de Huntingdon y Rutland .
Los seis consejos de condado metropolitanos (cinco de los cuales tenían armas) y el Greater London Council fueron abolidos en 1986 y sus armas quedaron obsoletas.
En 1995, todos los consejos de condado no metropolitanos restantes, excepto Dorset, utilizaban armas oficiales. A partir de 1996, una reforma gradual del gobierno local significó la abolición de varios consejos de condado. También recreó el consejo del condado de Worcestershire , que recuperó el uso de las armas del antiguo consejo del condado. La autoridad unitaria de Herefordshire , un condado con fines ceremoniales, también ganó el uso de las antiguas armas del consejo del condado. Entre las autoridades unitarias creadas se encontraba East Riding of Yorkshire. Sin embargo, esto tenía un área muy diferente al East Riding anterior a 1974 y, por lo tanto, no se le permitió hacerse cargo de las antiguas armas. El consejo obtuvo una concesión de armas nuevas. El distrito de Rutland se convirtió en una autoridad unitaria y un condado ceremonial, conservando el escudo de armas que había sido transferido del anterior consejo de condado. Dorset se convirtió en una autoridad unitaria en 2019 y aún no ha solicitado una transferencia formal.