Cobb & Co
Cobb & Co era el nombre utilizado por muchas empresas de coaching australianas exitosas, a veces bastante independientes. El primero fue establecido en 1853 por el estadounidense Freeman Cobb y sus socios. El nombre Cobb & Co ganó gran prominencia a fines del siglo XIX, cuando fue llevado por muchas diligencias que transportaban pasajeros y correo a varios campos de oro australianos y, más tarde, a muchas áreas regionales y remotas del interior de Australia . El mismo nombre se usó en Nueva Zelanda y Freeman Cobb lo usó en Sudáfrica.
Aunque la sucursal de Queensland de la compañía hizo un esfuerzo por realizar la transición a los automóviles a principios del siglo XX, los altos costos generales y el crecimiento de opciones de transporte alternativas para el correo, incluidos el ferrocarril y el aire, supusieron la desaparición final de Cobb & Co. La diligencia Cobb & Co corrió en Queensland en agosto de 1924. [1]
Cobb & Co se ha convertido en una parte establecida del folclore australiano que se conmemora en el arte, la literatura y la pantalla. [2] Hoy en día, varios operadores de autobuses australianos utilizan el nombre.
El Cobb & Co original se estableció en Melbourne en 1853 en el punto álgido de la emoción creada por la fiebre del oro victoriana de cuatro norteamericanos recién llegados: Freeman Cobb , John Murray Peck, James Swanton y John B. Lamber. Al principio se comercializaron como "American Telegraph Line of Coaches", un nombre que enfatizaba la velocidad y la progresividad. Con el apoyo financiero de otro empresario estadounidense recién llegado, George Train , organizaron la importación de varios vagones construidos en Estados Unidos y diligencias de Concord . [1] A principios de 1854, Cobb & Co operaba un servicio diario a Forest Creek y Bendigo y, poco después, amplió el servicio aGeelong y Ballarat y otros campos de oro. [1] [3] [4]
Los caballos de Cobb & Co se cambiaban por etapas cada 10 a 15 millas a lo largo de una "línea" de diligencias, a menudo en posadas u hoteles que también podían satisfacer las necesidades de conductores y pasajeros. Como señala la historiadora Susan Priestley, "las líneas de autocares no intentaron competir con ... los ferrocarriles. En cambio, a medida que las líneas de ferrocarril se extendieron, los autocares se transfirieron a rutas alimentadoras y se programaron para conectarse con los trenes". [5]
En unos pocos años, Cobb & Co había establecido una reputación de eficiencia, velocidad y confiabilidad, aunque no habían ganado ninguno de los lucrativos contratos por correo. Sus diligencias importadas utilizaban tecnología de refuerzo mediante la cual gruesas correas de cuero suspendían la carrocería del vehículo, lo que proporcionaba al pasajero una comodidad considerable en los caminos accidentados hacia los campos de oro en comparación con los autocares con resortes de acero tradicionales. [6]
