George Francis Train (24 de marzo de 1829 - 18 de enero de 1904) [1] [2] fue un empresario estadounidense que organizó la línea de clíper que navegaba por el Cabo de Hornos hasta San Francisco; también organizó Union Pacific Railroad y Credit Mobilier en los Estados Unidos en 1864 para construir la parte este del Ferrocarril Transcontinental y una compañía de tranvías a caballo en Inglaterra durante la Guerra Civil Estadounidense .
En 1870, Train realizó el primero de tres viajes ampliamente publicitados alrededor del mundo. Creía que un informe de su primer viaje en un periódico francés inspiró la novela de Julio Verne La vuelta al mundo en ochenta días ; el protagonista Phileas Fogg puede haber sido inspirado en él. [3] [4]
En 1872, se postuló para presidente de los Estados Unidos como candidato independiente. Ese año, fue encarcelado por cargos de obscenidad mientras defendía a la sufragista Victoria Woodhull de los cargos relacionados con un artículo que su periódico había publicado sobre una supuesta relación adúltera. A pesar de los éxitos comerciales en sus primeros años de vida, era conocido como una figura cada vez más excéntrica en la historia de Estados Unidos y Australia.
George Francis Train nació el 24 de marzo de 1829 en Boston , hijo de Oliver Train y su esposa Maria Pickering. [2] [5] Su prima Adeline más tarde se convirtió en una destacada autora. Sus padres y tres hermanas murieron en una epidemia de fiebre amarilla en Nueva Orleans en 1833 cuando George tenía cuatro años. [3] Fue criado por abuelos metodistas estrictos en Boston. Esperaban que George se convirtiera en ministro. Asistió a escuelas comunes, donde adquirió conocimientos sobre diferentes países, se expuso a formas lógicas de pensamiento y perfeccionó sus habilidades de ingeniería mecánica utilizando bloques y palos de juguete. Su mejor amigo en la escuela había emigrado de Inglaterra y le contó a Train lo difícil que era moverse en su ciudad natal, Birkenhead. [6]Esto es lo que inspiró a Train a instalar un sistema de tranvías en la misma ciudad. No entró en el ministerio, sino que se convirtió en un hombre de negocios y un buscador de aventuras.
Train ingresó al negocio mercantil en Boston e hizo de él su carrera durante toda su vida en los Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia. Inició numerosos negocios nuevos, construyendo las estructuras corporativas y financieras para hacerlos funcionar.
Él y su esposa llegaron a Melbourne el 23 de mayo de 1853 a bordo del Bavaria , donde se convirtió en el agente local de White Diamond Line . En sociedad con otro estadounidense, el ex marino capitán Ebenezer Caldwell, importó ropa, materiales de construcción, armas, harina, medicinas patentadas, herramientas de minería, carruajes y carretas. Caldwell, Train & Co. construyó almacenes en cada extremo de la línea ferroviaria recién construida desde Sandridge hasta Flinders St , lo que facilita a los pasajeros de White Star Line mover su equipaje entre el puerto y la ciudad. Participó en la Cámara de Comercio de Melbourne y ayudó a establecer una brigada de bomberos voluntarios en la ciudad.