Chrysobalanus icaco , el cocoplum , paraíso ciruela , abajeru o icaco , es un arbusto bajo o árbol frondoso que se encuentra cerca de las playas del mar y tierra adentro en África tropical, América tropicaly el Caribe , y en el sur de Florida y las Bahamas . [1] De hoja perenne, también se encuentra como especie exótica en otras islas tropicales, donde se ha convertido en una invasora problemática . [2] Aunque los taxónomos no están de acuerdo sobre si Chrysobalanus icaco tiene múltiplessubespecies o variedades , se reconoce que tiene dos ecotipos , descritos como C. icaco var. del interior, mucho menos tolerante a la sal y más erguido . pellocarpus y una costera C. icaco var. icaco _ [3] [4] Tanto la fruta madura de C. icaco como la semilla dentro de la cáscara estriada que contiene se consideran comestibles. [4]
Chrysobalanus icaco es un arbusto de 1 a 3 metros (3,3 a 9,8 pies) o un árbol tupido de 2 a 6 metros (6,6 a 19,7 pies), rara vez a 10 metros (33 pies). Tiene hojas perennes de forma ovalada ancha a casi redondas, algo coriáceas ( de 3 a 10 cm de largo y de 2,5 a 7 cm de ancho). Los colores de las hojas van del verde al rojo claro. La corteza es grisácea o marrón rojiza, con motas blancas.
Las flores agrupadas son pequeñas, de color blanco verdoso y aparecen de forma intermitente durante todo el año, pero más abundantemente a fines de la primavera. El fruto que sigue (una drupa ) es variable, siendo redondo el de la forma costera, de hasta 5 cm de diámetro, blanco, amarillo pálido con un rubor rosado o de color púrpura oscuro, mientras que el de la forma interior es ovalados, de hasta 2,5 cm de largo y de color púrpura oscuro. La fruta es comestible, con un sabor casi insípido a ligeramente dulce, y a veces se usa para mermelada . Contiene una piedra marrón de cinco o seis estrías con una semilla blanca comestible. El nombre común de esta fruta en Barbados , Trinidad y Tobago y Guyana es " cerdo gordo ".". El núcleo de la semilla se usa molido hasta convertirlo en polvo y se seca, como especia (denominados de diversas formas gbafilo , itsekiri , umilo , emilo u omilo ) como parte de la mezcla de sopa de pimienta de África occidental. [5] [ ¿fuente autopublicada? ]
Chrysobalanus icaco no puede sobrevivir a una helada fuerte, pero se planta como arbusto ornamental en regiones subtropicales debido a su apariencia, tamaño fácilmente manejable y tolerancia a suelos poco profundos y variables (por ejemplo, tan alcalinos como pH 8.4 [4] ) y sombra parcial. [6] [3] Hay varios cultivares disponibles:
Chrysobalanus icaco juega un papel en la medicina tradicional en algunas partes de su área de distribución nativa, y ha sido objeto de investigaciones científicas que han proporcionado evidencia de las propiedades hipoglucemiantes, antioxidantes, antifúngicas y otras propiedades farmacológicas del extracto de hoja. [3] [7] [8]
Frutas y ramas de cocoplum creciendo en Oleta River State Park en Biscayne Bay en North Miami, Florida -