El cacao es la principal exportación agrícola de Ghana y el principal cultivo comercial de Ghana . [1] El sistema de riego de cacao más grande del mundo es Costa de Marfil , Ghana es el segundo exportador de cacao más grande del mundo. [2] El cultivo del cacao no es originario del país; [3] El cultivo de cacao de Ghana, sin embargo, se considera en el mundo en desarrollo como uno de los productos básicos y objetos de valor más modelados. [4]
La producción de cacao ocurre en las áreas boscosas del país: Ashanti , Brong-Ahafo , Región Central , Región Oriental , Región Occidental y Volta , donde las precipitaciones son de 1.000 a 1.500 milímetros por año. [5] [6] El año de cosecha comienza en octubre, cuando comienzan las compras de la cosecha principal, con un ciclo de mitad de la cosecha más pequeño que comienza en julio. [7]
Todo el cacao, excepto el que se saca de contrabando del país, se vende a precios fijos a la Junta de Comercialización del Cacao. [8] Aunque la mayor parte de la producción de cacao la realizan los campesinos en parcelas de menos de tres hectáreas, un pequeño número de agricultores parece dominar el comercio. Algunos estudios muestran que aproximadamente una cuarta parte de todos los productores de cacao reciben algo más de la mitad de los ingresos totales del cacao. [7]
Con unos dos millones de niños involucrados en el cultivo de cacao en África occidental, principalmente Ghana y Costa de Marfil, la esclavitud y la trata de niños fueron preocupaciones importantes en 2018. [9] [10] Sin embargo, los intentos internacionales para mejorar las condiciones de los niños estaban fracasando debido a pobreza persistente, ausencia de escuelas, creciente demanda mundial de cacao, cultivo más intensivo de cacao y explotación continua del trabajo infantil. [9] [11]
El gobierno transfirió la responsabilidad del transporte de cultivos al sector privado. Se eliminaron los subsidios a los insumos de producción ( fertilizantes , insecticidas , fungicidas y equipos) y hubo una medida de privatización del sector de procesamiento a través de al menos una empresa conjunta. [12] En 1982 se introdujo un nuevo sistema de pago conocido como Akuafo Check System en el punto de compra de frijoles secos. Anteriormente, los empleados que compraban productos agrícolas solían retener los pagos en efectivo, abusar de los fondos y pagar a los agricultores con cheques falsos. Bajo el sistema de Akuafo, un agricultor recibió un cheque firmado por el empleado de productos agrícolas y el tesorero que podía cobrar en el banco de su elección. [13] [14]
La desinversión de plantaciones avanzó lentamente, con sólo siete de las cincuenta y dos plantaciones vendidas a finales de 1990. Aunque Ghana era el mayor productor de cacao del mundo a principios de los sesenta, a principios de los ochenta la producción había disminuido casi hasta el punto de la insignificancia. La caída de un promedio de más de 450.000 toneladas por año a un mínimo de 159.000 toneladas en 1983-84 se ha atribuido al envejecimiento de los árboles, enfermedades generalizadas, mal tiempo y bajos precios al productor. [15] Además, los incendios de matorrales en 1983 destruyeron unas 60.000 hectáreas de granjas de cacao, de modo que la cosecha de 1983-84 fue apenas el 28 por ciento de las 557.000 toneladas registradas en 1964-65. La producción se recuperó luego a 228.000 toneladas en 1986-87. Las cifras revisadas muestran que la producción ascendió a 301.000 toneladas en 1988-89, 293.000 toneladas en 1990-91 y 305.000 toneladas en 1992-93. Después de descender a 255.000 toneladas en 1993-94, se proyectaba que la cosecha volvería al rango de 300.000 toneladas en 1994-95. [7]
A principios de la década de 1990, Cocobod siguió liberalizando y privatizando la comercialización del cacao. La junta elevó los precios a los productores e introdujo un nuevo sistema que brinda mayores incentivos a los comerciantes privados. En particular, Cocobod acordó pagar a los comerciantes un precio mínimo de producción, así como una tarifa adicional para cubrir los costos operativos y de transporte de los compradores y proporcionar alguna ganancia. Cocobod todavía manejaba envíos al extranjero y exportaciones de cacao para garantizar el control de calidad. [7] [16]
Además de instituir reformas de comercialización, el gobierno también intentó reestructurar la producción de cacao. En 1983, los agricultores recibieron plántulas para reemplazar los árboles perdidos por la sequía y los árboles de más de treinta años (aproximadamente una cuarta parte del número total de árboles en 1984). Hasta principios de la década de 1990, se estimaba que se seguían añadiendo 40 hectáreas al área total de 800.000 hectáreas de producción de cacao cada año. [17] Además, se puso en marcha un importante programa para mejorar las carreteras existentes y construir 3.000 kilómetros de nuevas carreteras secundarias para facilitar el transporte y la venta de cacao de algunas de las zonas de cultivo más abandonadas pero muy fértiles de la frontera con Costa de Marfil . [18] Además, el gobierno intentó aumentar la productividad de Ghana de 300 kilogramos por hectárea para competir con la productividad del sudeste asiático de casi 1.000 kilogramos por hectárea. Se puso un nuevo énfasis en los servicios de extensión, la investigación sobre sequías y enfermedades y el uso de fertilizantes e insecticidas. Los resultados de estas medidas se observaron en el aumento de la producción de cacao desde la década de 1990 hasta la actualidad. [7]
Crecimiento reciente
La producción de cacao de Ghana creció en promedio un 16% entre 2000 y 2003. [19] El cacao tiene un ciclo de producción largo, mucho más largo que muchos otros cultivos tropicales , y las nuevas variedades híbridas necesitan más de cinco años para entrar en producción y otros 10 a 15 años para que el árbol alcance su máximo potencial de producción. Las razones de este enorme aumento de la producción son variadas y, de hecho, los rendimientos de cacao por hectárea de Ghana siguen siendo bajos según los estándares internacionales. [19] Los investigadores del Overseas Development Institute identifican lo siguiente como particularmente importante: [19]
- Tierra
- Labor
- Fertilizante
- Insecticida
- Equipamiento agrícola
- Western Sefwi (sugiriendo contrabando desde el procesamiento de Costa de Marfil )
- Lluvia
- Agricultor de cacao
- Uso de máquina de pulverización
Este estudio también sugiere que los factores más importantes en el aumento de proan son: [19]
- Nuevas tierras puestas en cultivo
- Uso más intensivo de mano de obra doméstica
- Un buen patrón de lluvia
- Efectividad de la fumigación agrícola y mayor uso de fertilizantes
Este estudio sugiere que los productores de cacao de Ghana no están haciendo el mejor uso de las innovaciones tecnológicas en su producción y, en cambio, su mayor producción no es sostenible. [19] Traer nuevas tierras para el cultivo es arriesgado, ya que gran parte de la tierra era previamente bosque y después de un período corto y sin la atención adecuada, esta tierra puede agotarse. El uso intensivo de mano de obra ha dado lugar a grandes aumentos en el costo de la mano de obra y puede afectar la rentabilidad, y las lluvias abundantes son solo periódicas. [19] El cacao es una de las principales fuentes de vida para la mayoría de las personas en Ghana. En las zonas rurales, la mayoría de los adultos son agricultores y tienen plantaciones que les proporcionan ingresos. En los últimos años, la producción de cacao en Ghana ha aumentado enormemente debido al hecho de que el gobierno ha proporcionado incentivos a la industria agrícola de Ghana, lo que ha aumentado el interés de los adultos jóvenes por expandir sus fincas y plantar más cacao. El mercado mundial ha aumentado los precios del cacao, por lo que ha servido como una importante fuente de ingresos para las personas que cultivan el cacao en Ghana.
Sistema híbrido de liberalización
La experimentación de la Ghana Cocoa Board con la privatización ha creado un sistema híbrido mediante el cual, a pesar de que todas las exportaciones están controladas por el estado, ahora hay alrededor de 25 empresas privadas que compran la cosecha en todas las áreas del país donde se cultiva. [20] Después de 14 años, los éxitos y fracasos de este sistema híbrido han sido objeto de un estudio de investigadores del Overseas Development Institute . Se encontró claramente que la competencia había aumentado los niveles de producción en todo el país, pero el acceso al crédito seguía siendo uno de los factores más importantes que determinaban el nivel de competencia. Los agricultores rara vez aprovecharon al máximo todas las opciones disponibles para vender su cosecha (a menudo solo hicieron uso de una). [20]
Su elección se basó en la capacidad de una empresa para pagar puntualmente en efectivo y, por lo tanto, solo había cinco actores principales en el mercado: PBC (anteriormente propiedad del estado), Kuapa Kokoo (una cooperativa de agricultores de gran éxito que trabaja sobre el principio del comercio justo ), Adwumapa (una empresa compradora de Ghana), Olam y Armajaro (ambas empresas de propiedad extranjera, de Singapur y el Reino Unido, respectivamente). [20] Otro factor determinante clave es la distancia entre la plantación y el mercado principal, ya que las granjas más remotas a menudo encontraron más fácil vender a la antigua PBC de propiedad estatal. [20]
Este esquema híbrido beneficia a una variedad de actores: [20]
- El estado, que mantiene el monopolio de todas las exportaciones y obtiene un rendimiento fiscal sustancialmente más alto que otras regiones cacaoteras;
- Los comerciantes, que compiten por la compra de mayores volúmenes de la cosecha de exportación sin precio en todas las áreas del cinturón cacaotero; y
- Los agricultores, a quienes se les garantiza un precio mínimo mínimo independientemente de su ubicación geográfica.
Por lo tanto, los investigadores del ODI sugieren que la liberalización ha sido beneficiosa para los productores al: [20]
- proporcionar a los agricultores más opciones de compradores;
- entregar pagos en efectivo con prontitud; y
- mantener la estabilidad de los precios al productor durante toda la temporada.
Sin embargo, los responsables de la formulación de políticas tienen que plantearse las ventajas de que el Estado controle un monopolio de exportación y su fuerte presencia del sector público en el mercado interno, si debería haber una liberalización aún mayor y si está proporcionando los incentivos adecuados para los productores. para desarrollar mejores prácticas agrícolas (y sostenibles). [20]
Trabajo infantil
Un importante estudio sobre el tema en 2016, publicado en la revista Fortune en los EE. UU., Concluyó que aproximadamente 2,1 millones de niños en varios países de África occidental "todavía realizan el peligroso y agotador trabajo de cosechar cacao". El informe duda de que se pueda mejorar la situación.
El artículo proporcionó este comentario. "Según la edición de 2015 del Cocoa Barometer, un informe bienal que examina la economía del cacao que publica un consorcio de organizaciones sin fines de lucro, el agricultor promedio en Ghana en la temporada de cultivo 2013-14 ganó solo 84 ¢ por día, y los agricultores en Ivory Cuestan solo 50 centavos. Eso los coloca muy por debajo del nuevo estándar de $ 1.90 por día del Banco Mundial para la pobreza extrema, incluso si se toma en cuenta el aumento del 13% en el precio del cacao el año pasado. Y en ese contexto, el desafío de erradicar el trabajo infantil se siente inmenso, y el nuevo compromiso de las compañías chocolateras de expandir las inversiones en las comunidades de cacao no es suficiente ... 'En el mejor de los casos, solo estamos haciendo el 10% de lo que se necesita'. Obtener ese 90% restante no será fácil. "Es un tema tan colosal", dice Sona Ebai, ex secretaria general de la Alianza de Países Productores de Cacao. "Creo que el trabajo infantil no puede ser solo responsabilidad de la industria para resolverlo. Creo que es el proverbial "manos a la obra": el gobierno, la sociedad civil, el sector privado. Hace una pausa, reflexionando por un momento. "Y ahí, realmente necesitas liderazgo". [21]
En abril de 2018, el informe del Barómetro del Cacao de 2018 sobre la industria de $ 100 mil millones, dijo esto sobre la situación del trabajo infantil: "Ni una sola empresa o gobierno está cerca de alcanzar el objetivo sectorial de la eliminación del trabajo infantil, y ni siquiera cerca de sus compromisos de una reducción del 70% del trabajo infantil para 2020 ". Un informe posterior de ese año de New Food Economy declaró que los sistemas de control y remediación del trabajo infantil implementados por la Iniciativa Internacional del Cacao y sus socios han sido útiles, pero "actualmente están llegando a menos del 20 por ciento de los más de dos millones de niños afectados". [22]
Impactos en el medio ambiente
Según la Comisión Forestal de Ghana, una agencia gubernamental de Ghana, casi el 80% de los recursos forestales de Ghana se perdieron debido a operaciones de tala ilegal entre 1990 y 2016. Si bien esta pérdida no puede atribuirse por completo a la producción de cacao, la producción de cacao es una de las principales causas de deforestación en Ghana. Global Forest Watch (GFW), utilizando sensores remotos avanzados y datos satelitales, estimó que hubo un aumento del 60% en la pérdida de bosques primarios de 2017 a 2018, el mayor aumento de cualquier país del mundo. La vecina Costa de Marfil tuvo un aumento del 28%, que fue el segundo mayor aumento en este período de tiempo. Juntos, estos dos países producen aproximadamente 2/3 del cacao del mundo, y gran parte de esta pérdida de bosques se debe a la producción de cacao, tanto legal como ilegal. [23]
Iniciativa Cacao y Bosques
La Iniciativa Cacao y Bosques es un acuerdo alcanzado entre los gobiernos de Costa de Marfil y Ghana , y más de treinta y siete importantes empresas de cacao y chocolate. El propósito de la iniciativa es acabar con la deforestación y reponer los árboles y bosques que han sido destruidos como resultado de la producción de cacao en la zona. Entre 1988 y 2007, más de 2,3 millones de hectáreas de selva tropical en Côte d'Ivoire y Ghana fueron taladas para cultivar cacao. La iniciativa se anunció en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en noviembre de 2017. Uno de los principios centrales de la iniciativa es el compromiso de no convertir los bosques naturales en tierras para la producción de cacao en África Occidental .
En marzo de 2019, los gobiernos de Costa de Marfil y Ghana, junto con las empresas de cacao, publicaron planes de acción que establecían pasos concretos para poner fin a la deforestación . Estos pasos incluyen la protección y restauración de bosques, la producción sostenible de cacao con énfasis en el sustento de los agricultores y un sistema de inclusión social y participación comunitaria. [24]
Ver también
- Agricultura en Ghana
enlaces externos
- Estudios de país
- Junta del Cacao de Ghana
- Trabajo infantil en la producción de cacao
Referencias
- ^ "Evaluación de riesgos de la cadena de suministro: cacao en Ghana" . Foro de Gestión de Riesgos Agropecuarios en el Desarrollo. Archivado desde el original el 25 de septiembre de 2013 . Consultado el 21 de septiembre de 2013 .
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Durante una década y media, los grandes fabricantes de chocolate han prometido acabar con el trabajo infantil en su industria y han gastado decenas de millones de dólares en ese esfuerzo. Pero según la última estimación, 2,1 millones de niños de África Occidental todavía realizan el trabajo peligroso y físicamente agotador de cosechar cacao. ¿Qué se necesita para solucionar el problema?
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En 2001, empresas como Mars, Ferrero, Hershey Company, Kraft Foods y Nestlé expresaron su compromiso colectivo para combatir el trabajo infantil en las comunidades productoras de cacao en África Occidental a través de su apoyo al Protocolo Harkin-Engel, un acuerdo internacional destinado a reducir la peores formas de trabajo infantil en el sector del cacao en Costa de Marfil y Ghana en un 70 por ciento para 2020.
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