El Bolsillo de Colmar (en francés : Poche de Colmar ; en alemán : Brückenkopf Elsass ) fue el área ocupada en el centro de Alsacia , Francia, por el XIX Ejército alemán desde noviembre de 1944 hasta febrero de 1945, contra el 6º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. (6º AG) durante la Guerra Mundial. II . Se formó cuando el VI AG liberó el sur y el norte de Alsacia y el este de Lorena adyacente , pero no pudo despejar el centro de Alsacia. Durante la Operación Nordwind en diciembre de 1944, el 19 Ejército atacó el norte desde el bolsillo en apoyo de otras fuerzas alemanas que atacaban al sur desde el Sarre.en el norte de Alsacia. A finales de enero y principios de febrero de 1945, el Primer Ejército francés (reforzado por el XXI Cuerpo de EE. UU. ) Despejó el bolsillo de las fuerzas alemanas.
El bolsillo de Colmar | |||||||
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Parte de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Las fuerzas estadounidenses y francesas se unen en Rouffach, febrero de 1945. La unión de las dos fuerzas dividió el Bolsillo de Colmar. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Francia Estados Unidos | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Jean dL de Tassigny | Escofina Siegfried | ||||||
Fuerza | |||||||
Inicial: 5 divisiones de infantería francesas blindada francesa 1 división blindada estadounidense 1 división de infantería estadounidense | 7 divisiones de infantería 1 división de montaña 1 brigada Panzer | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
: 13,390 [1] : 8,000 [2] | Al menos 22.000; posiblemente tan alto como 38,500 [3] |
Fondo
alemán | Aliado |
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Formación del bolsillo
Una cabeza de puente alemana en la orilla occidental del Rin de 65 kilómetros (40 millas) de largo y 50 kilómetros (30 millas) de profundidad se formó en noviembre de 1944 cuando las defensas alemanas en las montañas de los Vosgos colapsaron bajo la presión de una ofensiva del 6º Ejército de EE. UU. Grupo . [4] El Primer Ejército francés del general Jean de Lattre de Tassigny forzó la Brecha de Belfort y destruyó el IV Cuerpo de Campo de la Luftwaffe alemán cerca de la ciudad de Burnhaupt en las montañas del sur de los Vosgos. Poco después, las fuerzas francesas llegaron al Rin en la región al norte de la frontera suiza entre Mulhouse y Basilea . Asimismo, en las montañas del norte de los Vosgos, la 2.a División Blindada francesa encabezó un avance del Séptimo Ejército de los EE. UU. , Forzó el Saverne Gap y se dirigió al Rin, liberando Estrasburgo el 23 de noviembre de 1944. El efecto de estos dos avances fue el colapso de la presencia alemana. en el sur de Alsacia, al oeste del Rin, hasta una cabeza de puente semicircular centrada en la ciudad de Colmar que llegó a conocerse como Colmar Pocket .
Vista alemana
Aparte de Normandía, las zonas de Francia más duramente defendidas por los alemanes fueron Alsacia y Lorena. Esto ocurrió en parte porque la oleada aliada en Francia en 1944 se vio frenada por dificultades logísticas cuando los aliados alcanzaron la extensión más oriental de Francia, pero la razón principal de las sólidas defensas alemanas de estas regiones es que Alsacia y Lorena fueron reclamadas como parte de Alemania y sería defendida con tanta fuerza como cualquier otro suelo alemán. Esta percepción informó las decisiones de Hitler del 24 de noviembre y el 27 de noviembre de 1944, que comprometieron al 19 Ejército del general Siegfried Rasp en una defensa de vida o muerte de la región alrededor de Colmar. El 26 de noviembre, los alemanes formaron el Grupo de Ejércitos Oberrhein bajo el mando de Heinrich Himmler y encargaron a su mando la defensa del frente entre Bienwald y la frontera suiza. [5] De primordial importancia para la defensa alemana alrededor de Colmar fueron los puentes sobre el Rin en Breisach y Chalampé, ya que fue sobre estos puentes donde se entregaron los suministros.
Limitaciones aliadas
La crisis logística y el duro combate del otoño de 1944 habían embotado el filo de combate de las fuerzas aliadas en todo el noroeste de Europa, y el 6º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. No fue una excepción. El apoyo logístico restringido impuso límites al uso de munición de artillería y al número de divisiones que los Aliados podrían emplear de manera efectiva en las líneas del frente. Los pronósticos erróneos sobre el número de reemplazos de infantería necesarios impidieron que las compañías de fusileros estadounidenses mantuvieran su fuerza completa.
Por parte de los franceses, su sistema de reemplazo estaba limitado por la cantidad de infraestructura de entrenamiento que habían podido restablecer desde que regresaron a Francia en agosto de 1944 y se vio aún más tenso por una controvertida decisión francesa de "blanquear" las fuerzas francesas en Alsacia. enviando tropas senegalesas experimentadas y otras tropas coloniales, exhaustas por la lucha en Italia [ cita requerida ], al sur y reemplazándolas con tropas de las Fuerzas del Interior francesas (FFI) de diversa calidad y experiencia. [6] Si bien las tropas de las FFI eran capaces de realizar operaciones defensivas, tuvieron que pasar por una curva de aprendizaje pronunciada para ser efectivas en las operaciones ofensivas, particularmente cuando se trataba de actividades complejas como las operaciones de armas combinadas.
Por lo tanto, a fines de noviembre de 1944, el Primer Ejército francés desplegó dos tipos de unidades: unidades coloniales altamente experimentadas y unidades "verdes" que habían recibido recientemente una gran afluencia de tropas FFI. Junto con una estructura de armas de apoyo (artillería, ingenieros, etc.) que era más débil que la de otros ejércitos de campaña aliados, el hundimiento en la competencia de las tropas del Primer Ejército francés permitió a los alemanes mantener el bolsillo de Colmar contra una ofensiva francesa fallida de 15-22. Diciembre de 1944. [7]
Redistribuciones de fuerzas aliadas
El día de Año Nuevo de 1945, los alemanes lanzaron Unternehmen Nordwind (Operación "Viento del Norte"), uno de cuyos objetivos era la reconquista de Estrasburgo . Las tropas alemanas de la 198ª División de Infantería y la 106ª Brigada Panzer atacaron al norte desde Colmar Pocket del 7 al 13 de enero. Aunque el II Cuerpo francés defensor sufrió algunas pérdidas menores durante este ataque, los franceses mantuvieron el frente al sur de Estrasburgo y frustraron los intentos alemanes de reconquistar la ciudad. [nb 1] Tras el fracaso de Nordwind , se ordenó al 6º Grupo de Ejércitos que colapsara la Bolsa de Colmar como parte del plan del general Dwight D. Eisenhower para que todas las fuerzas aliadas cerraran el Rin antes de invadir Alemania. Dado que la mayor parte de las tropas aliadas que rodeaban Colmar Pocket eran francesas, esta misión fue asignada al Primer Ejército francés. [9]
La 3.ª División de Infantería de EE. UU. Se había trasladado a las Montañas Vosgos a mediados de diciembre para reemplazar a la desgastada 36.a División de Infantería de EE. UU. Y, por lo tanto, ya estaba en el lugar para apoyar la reducción de Colmar Pocket. Al darse cuenta de que los franceses necesitarían la ayuda de tropas estadounidenses adicionales para la batalla que se avecinaba, el general Jacob Devers , comandante del 6º Grupo de Ejércitos, organizó el traslado de una división estadounidense desde otra parte del frente. La 28ª División de Infantería de los EE. UU. Llegó debidamente del frente de las Ardenas [10] y tomó posición a lo largo del flanco derecho de la 3ª División de Infantería de los EE. UU. Con la 28ª División en el Valle de Kaysersberg, la 3ª División podría concentrarse para un ataque contra dos divisiones alemanas, la 708ª Volksgrenadier y la 189ª de Infantería. Además, se programó una división blindada de los EE. UU., La décima, para apoyar la ofensiva, pero a medida que se desarrollaron los eventos, fue la 12.ª División Blindada de los EE. UU. La que finalmente se comprometió a la batalla.
Clima y terreno
El invierno de 1944-45 fue excepcionalmente frío para el noroeste de Europa. En su Historia del primer ejército francés , el general de Lattre describió el clima en Alsacia como "siberiano" con temperaturas de -20 ° C (-4 ° F), vientos fuertes y más de tres pies (1 m) de nieve. [11]
La llanura de Alsacia es llana y no ofrece al atacante prácticamente ninguna cobertura que no sean bosques ocasionales. La llanura es también una cuenca de drenaje para el Rin [12] y, en consecuencia, está cortada por muchos arroyos y canales de drenaje con fondos recubiertos de aluvión , lo que los hace traicioneros para los vehículos que vadean. Salpicando la llanura hay pequeñas aldeas formadas por robustas casas de mampostería cuya construcción de varios pisos ofrecía a las tropas defensoras una vista imponente de los campos circundantes. [11] [13]
Batalla
Ataque francés inicial contra el flanco sur de Colmar Pocket
El I Cuerpo francés del general Émile Béthouart (francés: I er Corps d'Armée ) atacó el 20 de enero de 1945. La 2ª y 4ª Divisiones marroquíes tenían como objetivo inicial Ensisheim ( 47 ° 51′59 ″ N 07 ° 21′11 ″ E / 47.86639 ° N 7.35306 ° E / 47.86639; 7.35306 ( Ensisheim )). La 9ª División Colonial llevó a cabo ataques secundarios en el flanco derecho del cuerpo, al norte de Mulhouse . [14] En apoyo estaban los tanques de la 1ª División Blindada francesa. Atacando en una tormenta de nieve, el I Cuerpo francés inicialmente logró una sorpresa táctica contra su oponente, el LXIII del general Erich Abraham . Armeekorps . [14] El ataque del I Cuerpo francés se ralentizó durante la noche cuando comenzaron los contraataques alemanes. El clima y el terreno difíciles, junto con una defensa alemana en profundidad, obstaculizaron el avance del I Cuerpo francés y limitaron severamente su éxito. [15] Sin embargo, el ataque francés logró atraer reservas móviles alemanas (la 106ª Brigada Panzer y el 654º Batallón Antitanques Pesados) y la 2ª División de Montaña alemana hacia el sur. [14] Sin embargo, incluso este éxito limitado no estuvo exento de un costo significativo: una brigada de la 1ª División Blindada francesa, Comando de Combate 1 (CC1), perdió 36 de unos 50 tanques medianos a causa de las minas terrestres . [15] Las pérdidas en otras unidades de tanques fueron similares.
A diferencia de la mayor parte del terreno en la llanura de Alsacia, el terreno en el que luchó el I Cuerpo francés estaba rodeado de bosques y áreas urbanas, por lo que el terreno se ganó lentamente en enero después del primer día del ataque. La 4.a División de Montaña de Marruecos sólo pudo avanzar unas dos millas (3 km) hacia el noreste en dirección a Cernay ( 47 ° 48′36 ″ N 07 ° 10′37.2 ″ E / 47.81000 ° N 7.177000 ° E / 47,81000; 7.177000 ( Cernay )). En el flanco derecho de la 4.a División y al sureste, la 2.a División de Infantería de Marruecos disfrutó de un mayor éxito, avanzando casi cuatro millas (6 km) hacia el noreste en la dirección de Wittelsheim [16] ( 47 ° 48′00 ″ N 07 ° 14′06 ″ E / 47.80000 ° N 7.23500 ° E / 47.80000; 7.23500 ( Wittelsheim )). En el flanco derecho y comenzando desde la ciudad de Mulhouse, la 9.a División Colonial también avanzó de 3 a 4 millas (5 a 6 km) a través de los suburbios de Mulhouse y los bosques al norte de la ciudad, con CC1 tomando Richwiller ( 47 ° 46′48 ″ N 07 ° 16′55.2 ″ E / 47.78000 ° N 7.282000 ° E / 47,78000; 7.282000 ( Richwiller )) y el 6o Regimiento de Infantería Colonial que liberó Wittenheim ( 47 ° 48′18 ″ N 07 ° 20′16.8 ″ E / 47.80500 ° N 7.338000 ° E / 47.80500; 7.338000 ( Wittenheim )). El 24 de enero, un contraataque blindado alemán cerca de Richwiller fue rechazado por las tropas coloniales francesas, y los alemanes perdieron 15 tanques y cazacarros. [16] En general, las ganancias del I Cuerpo francés fueron mayores en la parte occidental (flanco derecho) de su sector del frente, pero los alemanes en gran parte lograron estancar el avance del cuerpo.
Ataque aliado en el norte
El II e Corps d'Armée del general Joseph de Goislard de Monsabert lanzó su ataque del 22 al 23 de enero. Las unidades atacantes fueron la 3ª División de Infantería de los Estados Unidos y la 1ª División de Infantería de Marzo francesa . Al sur de la 3ª División, la 28ª División de Infantería de EE. UU. Defendía su sector del frente. En reserva estaba la 2ª División Blindada francesa .
Empuje hacia el Canal de Colmar y la batalla por Jebsheim
La 3.a División de Infantería estadounidense del general John W. O'Daniel atacó al sureste el 22 de enero, con el objetivo de cruzar el río Ill , pasar por alto la ciudad de Colmar al norte y abrir un camino para los tanques de la 5.a División Blindada francesa conducir por el puente ferroviario que abastece a los alemanes en Colmar Pocket en Neuf-Brisach .
El 7º Regimiento de Infantería de la división avanzó hacia el sur, limpiando la región entre los ríos Fecht y Ill. Durante las operaciones de limpieza del 7. ° de Infantería, el soldado de primera clase José F. Valdez se sacrificó en una pequeña estación de ferrocarril cerca de Rosenkranz ( 48 ° 07′49.22 ″ N 07 ° 21′22.32 ″ E / 48.1303389 ° N 7.3562000 ° E / 48.1303389; 7.3562000 ( Bennwihr Gare )) para cubrir el retiro de otros miembros de su escuadra y fue galardonado póstumamente con la Medalla de Honor . El 30º Regimiento de Infantería se trasladó al sureste, cruzó el río Ill al norte del puente de madera en la granja Maison Rouge y se trasladó al sur a principios del 23 de enero, capturando el puente Maison Rouge [17] ( 48 ° 09′03.6 ″ N 07 ° 25′22.8 ″ E / 48.151000 ° N 7.423000 ° E / 48.151000; 7.423000 ( Puente Maison Rouge )). La 30.a Infantería se trasladó luego hacia el sur en los bosques de Riedwihr (en francés: Bois de Riedwihr ), hacia las ciudades de Riedwihr ( 48 ° 07′26.4 ″ N 07 ° 26′42 ″ E / 48.124000 ° N 7.44500 ° E / 48.124000; 7.44500 ( Riedwihr )) y Holtzwihr ( 48 ° 06′36 ″ N 07 ° 25′30 ″ E / 48.11000 ° N 7.42500 ° E / 48.11000; 7.42500 ( Holtzwihr )).
El puente en Maison Rouge demostró ser incapaz de soportar los tanques estadounidenses (el puente se derrumbó bajo el peso de un tanque), por lo que la 30.a Infantería tenía solo una capacidad antitanque mínima ( bazucas y tres cañones antitanques de 57 mm ) cuando fueron contraatacados. a última hora de la tarde por la infantería alemana y los cazacarros pesados de la 708ª División Volksgrenadier y el 280º Batallón de Cañones de Asalto . Sin cobertura e incapaz de cavar trincheras debido al terreno helado, la 30ª Infantería se vio obligada a retirarse, sufriendo muchas bajas cuando la retirada asumió el carácter de una derrota. [18] La 30ª Infantería se reformó en la ribera occidental del Ill, pero estuvo fuera de combate durante tres días mientras se reorganizaba.
El 25 de enero, el 15º Regimiento de Infantería de EE. UU. Siguió el curso del 30º de Infantería y recuperó el puente de Maison Rouge. Un contraataque alemán, nuevamente apoyado por cazacarros pesados, invadió una compañía de fusileros expuesta de la 15.ª Infantería alrededor de las 08:00, pero no pudo avanzar sobre el puente debido al fuego defensivo de Estados Unidos. Más tarde ese mismo día, los ingenieros estadounidenses erigieron un puente sobre el Ill al norte de Maison Rouge, y un batallón del 15. ° de Infantería apoyado por tanques atacaron hacia el sur, asegurando finalmente la cabeza de puente. [19] Durante los dos días siguientes, la 15ª Infantería avanzó hacia el sur hacia las ciudades de Riedwihr y Holtzwihr, entrando en Riedwihr Woods. Los contraataques alemanes eran comunes, pero las tropas estadounidenses pudieron detenerlos con el apoyo de tanques y cazacarros.
El 26 de enero, en el borde sur de Riedwihr Woods, una fuerza alemana de infantería y tanques emergió de Holtzwihr para contraatacar a la Compañía B de la 15ª Infantería. Creyendo que las probabilidades eran desesperadas, el teniente Audie Murphy ordenó a sus hombres que se retiraran al bosque. Murphy se subió a un cazacarros M10 en llamas y enfrentó a los alemanes con la ametralladora pesada del vehículo mientras pedía fuego de artillería en su propia posición. [20] Incapaz de determinar desde dónde disparaba Murphy, la fuerza alemana primero se confundió y luego fue bombardeada por cazabombarderos estadounidenses que habían encontrado un agujero en las nubes sobre el campo de batalla. Consternada, la fuerza alemana se retiró a Holtzwihr, perseguida por el teniente Murphy. Posteriormente fue galardonado con la Medalla de Honor . Riedwihr cayó ante el 15º de Infantería el 26 de enero, y Holtzwihr fue tomado por el 30º de Infantería el 27 de enero. La 30ª Infantería siguió hacia el sur, llegando al Canal de Colmar el 29 de enero. [21]
La captura de Jebsheim ( 48 ° 07′33 ″ N 07 ° 28′40 ″ E / 48.12583 ° N 7.47778 ° E / 48.12583; 7.47778 ( Jebsheim )) era necesario para proteger el flanco norte del avance de la 3.ª División. Con la 3.a División avanzando por delante de la División de Infantería francesa del 1 de marzo en el flanco norte de la 3.a División, el general O'Daniel comprometió el 254o Regimiento de Infantería de EE. UU. (Parte de la 63.a División de Infantería de EE. UU. Pero adjunto a la 3a División de Infantería de EE. UU. operaciones en Colmar Pocket) para capturar Jebsheim. Del 26 al 27 de enero, las tropas del 136º Regimiento de Infantería de Montaña alemán defendieron Jebsheim contra el avance del 254º de Infantería. [22] El 28 y 29 de enero, Jebsheim fue tomada por la 254ª Infantería, los tanques franceses del Comando de Combate 6 (5ª División Blindada francesa) y un batallón del 1º Regimiento de Paracaidistas francés. [21] [22] Posteriormente, la 254ª Infantería continuó avanzando hacia el este en dirección al Canal Ródano-Rin. Mientras tanto, la 7.ª Infantería había avanzado y, junto con el 15.º Regimiento de Infantería y los tanques de la 5.ª División Blindada francesa, estaban posicionados para avanzar sobre la ciudad fortificada de Neuf-Brisach, [21] a unas cinco millas (8 km) de distancia de la 3.ª Puntas de lanza de la división.
Empuje hacia el Rin en el norte
En el flanco izquierdo y al norte de la 3.a División de EE. UU., La División de Infantería francesa del 1 de marzo del general Garbay (en francés: 1 re Division de Marche d'Infanterie , antes conocida como la 1.a División de Francia Libre) atacó al este el 23 de enero con el Rin. River como su objetivo. Frente a cuatro batallones de la 708.a División Volksgrenadier [23] (parte del LXIV Cuerpo de Ejército del General Max Grimmeiss) apoyados por cazacarros pesados y artillería, la 1.a Brigada de la 1.a División luchó en condiciones similares a las experimentadas por los estadounidenses en el sur. Los alemanes montaron una defensa en profundidad, utilizando posiciones en las aldeas y bosques para dominar el campo abierto en su frente y plantando generosamente minas terrestres [24] para frenar y canalizar el avance francés. Dos batallones de la 708.a División Volksgrenadier contraatacaron las cabezas de puente francesas sobre el río Ill alrededor de las 17:00 del 23 de enero [25], pero fueron rechazados. Deseando evitar la infantería y armaduras alemanas atrincheradas en los bosques de Elsenheim ( 48 ° 10′30 ″ N 07 ° 27′36 ″ E / 48.17500 ° N 7.46000 ° E / 48.17500; 7.46000 ( Bosques de Elsenheim )), El general Garbay ordenó a la 1.a Brigada que concentrara su avance por la carretera de Illhaeusern ( 48 ° 10′58 ″ N 07 ° 26′13 ″ E / 48.18278 ° N 7.43694 ° E / 48.18278; 7.43694 ( Illhaeusern )) a Elsenheim. [26] Los días 26 y 27 de enero, la 1.ª Brigada se concentró en abrir esta ruta y sortear el obstáculo planteado por los bosques de Elsenheim, con un ataque clave en el bosque realizado por el 3.er Batallón del Regimiento de Marcha de la Legión Extranjera Francesa ( RMLE ) el 27 de enero. [22] A un alto costo, el pueblo de Grussenheim ( 48 ° 08′42 ″ N 07 ° 29′06 ″ E / 48.14500 ° N 7.48500 ° E / 48.14500; 7.48500 ( Grussenheim )) fue tomada el 28 de enero por tanques de apoyo de la 2.a División Blindada francesa . [27] Contra la resistencia alemana que se desmoronaba, los franceses avanzaron, tomando Elsenheim y Marckolsheim ( 48 ° 09′53 ″ N 07 ° 32′42 ″ E / 48.16472 ° N 7.54500 ° E / 48.16472; 7.54500 ( Marckolsheim )) el 31 de enero y llega al río Rin al día siguiente. [28] En el curso de sus operaciones en Colmar Pocket, la 1.ª División francesa sufrió bajas de 220 muertos, 1.240 heridos, 96 desaparecidos y 550 casos de trinchera. [28]
Refuerzos aliados
Observando el difícil progreso de todas las unidades aliadas contra la resistencia alemana en Colmar Pocket, el general de Lattre solicitó refuerzos del 6º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. Simultáneamente, el general Devers subordinó el Cuartel General del XXI Cuerpo de Estados Unidos al Primer Ejército francés. [29] El XXI Cuerpo del general Milburn tomó posición entre los dos cuerpos franceses el 28 de enero [30] y asumió el mando de las Divisiones de Infantería 3 y 28 de los Estados Unidos. Dos divisiones adicionales de Estados Unidos también fueron asignados al Cuerpo XXI - la división de infantería 75a de EE.UU. y la división armada de Estados Unidos 12 . Finalmente, la 5ª División Acorazada francesa, el 1º Regimiento de Paracaidistas y el 1º Batallón Choc (comando) fueron puestos bajo el mando del XXI Cuerpo. El XXI Cuerpo recibió la misión de capturar la ciudad de Colmar y conducir por el puente de Breisach.
Por su parte, el alto mando alemán interpretó mal los objetivos aliados, creyendo que el asalto aliado era una presión general a lo largo del frente diseñada para inducir el colapso en cualquier punto dado. [31] Hitler había acordado una retirada parcial en el norte (el saliente de Erstein) durante la noche del 28 de enero, pero prohibió una retirada general sobre el Rin. [32] Los puestos de avanzada alemanes en los Vosgos fueron retirados, pero la confusión de la retirada y las presiones del campo de batalla dieron como resultado que muchas unidades se mezclaran entre sí. [33] Si bien esto no afectó el número disponible para el combate, redujo la cohesión defensiva de las unidades alemanas. El 29 de enero, Heeresgruppe Oberrhein se disolvió como cuartel general, y las unidades en Colmar Pocket fueron nuevamente subordinadas al Heeresgruppe G (Grupo de Ejércitos G), bajo el mando del SS - Obergruppenführer Paul Hausser . [32]
Empuje hacia el Rin en el centro
La 3.ª División continuó su maniobra de desvío al sur y al este. En la noche del 29 de enero, la artillería de la división disparó 16.000 rondas de 105 mm y 155 mm durante una preparación de tres horas para el asalto del 7º y 15º Regimientos de Infantería al sur a través del Canal de Colmar. [34] La infantería cruzó entre las 21:00 y la medianoche. Una vez asegurados los cruces, los ingenieros comenzaron la construcción de tres puentes Bailey sobre el canal para permitir el paso de vehículos blindados. Al día siguiente, los comandos de combate blindados franceses CC4 y CC5 (ambos de la 5ª División Blindada) cruzaron el canal, con CC4 apoyando a la 7ª Infantería de EE. UU. Y CC5 apoyando a la 15ª Infantería de EE. UU. Poco después, el 15.º de Infantería y el CC5 tomaron Urschenheim en una acción enérgica, mientras que el 7.º de Infantería se detuvo frente a Horbourg . [34] El mismo día, la 254ª Infantería atacó al este hacia Artzenheim con el apoyo del comando de combate blindado francés CC6, pero los alemanes emplearon apoyo de artillería y excavaron destructores de tanques Jagdpanther para detener el empuje, destruyendo seis tanques franceses y cuatro semiorugas . [34] Artzenheim fue tomado por el II Cuerpo francés el 1 de febrero. [35]
Luchando en la zona de la 3ª División, el 1º Regimiento de Paracaidistas francés atacó y se apoderó de Widensolen [36] a principios del 31 de enero. A las 17:00, las patrullas de la 3.ª División de Estados Unidos habían llegado al Canal Ródano-Rin, [37] a unas cinco millas (8 km) al sureste de los puntos de cruce de la división sobre el Canal de Colmar. El mismo día, el CC6 francés fue relevado de su vinculación con la 3.ª División de los EE. UU., Tras sufrir graves pérdidas con sólo 13 tanques operativos en su batallón de tanques y 30 efectivos en su compañía de fusileros de la Legión Extranjera Francesa. [37] En su lugar llegó un mando de combate de la 2ª División Blindada francesa. El 1 de febrero, los Regimientos de Infantería 15º y 30º se trasladaron hacia el sur a lo largo del Canal Ródano-Rin hasta llegar al área al norte de Neuf-Brisach. Del 2 al 3 de febrero, la 7.ª Infantería se dirigió hacia el sur por el mismo canal pasando por Artzenheim y tomando Biesheim [38] después de una dura batalla de un día. Cerca de Biesheim, el Técnico 5 Forrest E. Peden de la artillería de la 3.ª División atravesó el intenso fuego alemán el 3 de febrero para pedir ayuda para una unidad de infantería emboscada. Al regresar en un tanque ligero, Peden murió cuando el tanque fue alcanzado y destruido. Por su heroísmo, Peden fue galardonado póstumamente con la Medalla de Honor .
Después de un día dedicado a consolidar sus posiciones, la 3.ª División se trasladó de nuevo al sur el 5 de febrero, tomando Vogelgrun al día siguiente. La ciudad fortificada de Neuf-Brisach fue rápidamente ingresada y tomada el 6 de febrero, por el 30º de Infantería, con la ayuda de dos niños franceses y otro civil, que mostró a los estadounidenses pasajes indefensos hacia la ciudad. [39] Los alemanes, habiendo evacuado lo que quedaba de sus hombres y equipo, habían destruido el puente sobre el Rin en Breisach . La toma de Neuf-Brisach marcó el final de las operaciones en Colmar Pocket para la 3.ª División de Infantería de EE. UU.
Limpiando el bolsillo entre Colmar y el Rin
La 75ª División entró en el frente el 31 de enero, entre la 3ª y la 28ª Divisiones de Infantería de EE. UU. Atacando el 1 de febrero, el 289 ° Regimiento de Infantería despejó Horbourg y el 290 ° Regimiento de Infantería avanzó sobre Andolsheim ( 48 ° 03′54 ″ N 07 ° 24′54 ″ E / 48.06500 ° N 7.41500 ° E / 48,06500; 7.41500 ( Andolsheim )) ocupando la ciudad a las 14:00 horas del 2 de febrero. El mismo día, la 75.a División realizó ataques de distracción para cubrir el avance aliado en la ciudad de Colmar, adyacente al sector occidental de la división. El 3 de febrero, la 75.a División despejó el Forêt Domaniale ( 48 ° 03′18 ″ N 07 ° 27′36 ″ E / 48.05500 ° N 7.46000 ° E / 48,05500; 7.46000 ( Forêt Domaniale )) y consolidó sus ganancias al día siguiente. Moviéndose de nuevo el 5 de febrero, la división invadió Appenwihr [40] ( 48 ° 01′37.2 ″ N 07 ° 26′24 ″ E / 48.027000 ° N 7.44000 ° E / 48,027000; 7.44000 ( Appenwihr )), Hettenschlag ( 48 ° 00′18 ″ N 07 ° 27′18 ″ E / 48.00500 ° N 7.45500 ° E / 48.00500; 7.45500 ( Hettenschlag )) y Wolfgantzen [41] ( 48 ° 01′30 ″ N 07 ° 30′00 ″ E / 48.02500 ° N 7.50000 ° E / 48,02500; 7.50000 ( Wolfgantzen )). El 6 de febrero, la 75.a División alcanzó el canal Ródano-Rin al sur de Neuf-Brisach. [39] [42] Esta acción acercó a las operaciones de la 75ª División de Infantería de los EE. UU. En Colmar Pocket.
Liberación de Colmar
Habiendo estado a la defensa hasta este punto de la batalla, la 28ª División del general Norman Cota se asoció con el comando de combate blindado francés CC4 y se le dijo que tomara la ciudad de Colmar. Liderando con el 109.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. El 2 de febrero, la infantería cruzó una zanja antitanque al norte de la ciudad, mientras que los blindados franceses ubicaron un punto de cruce sobre el obstáculo. Con esto logrado, la armadura francesa se sumergió en Colmar llegando a la Place Rapp (Plaza Rapp) a las 11:30. [43] [44] Del 2 al 3 de febrero, el 109º de Infantería, el CC4 francés, el 1º Regimiento de Paracaidistas y los comandos despejaron la ciudad de los alemanes. En un acto simbólico, el 152º Regimiento de Infantería francés volvió a entrar en Colmar, su guarnición de antes de la guerra. [45] Empujando hacia el sur el 3 de febrero, la 112.a Infantería entró en Turckheim ( 48 ° 05′06 ″ N 07 ° 16′30 ″ E / 48.08500 ° N 7.27500 ° E / 48,08500; 7.27500 ( Turckheim )) y despejó Ingersheim ( 48 ° 05′53 ″ N 07 ° 18′18 ″ E / 48.09806 ° N 7.30500 ° E / 48.09806; 7.30500 ( Ingersheim )) al oeste de Colmar. [46] Otras unidades de la 28ª División se unieron a los franceses para bloquear las rutas de salida alemanas de las montañas de los Vosgos. El 6 de febrero, la 28ª División se trasladó hacia el este hasta el Canal Ródano-Rin [39] en el flanco sur del XXI Cuerpo de Estados Unidos, poniendo fin a la participación de la 28ª División en la batalla.
Colmar bolsillo dividido
El 3 de febrero, la 12ª División Blindada se trasladó al sur a través de las líneas de la 28ª División con el objetivo de unirse con el I Cuerpo francés y dividir la Bolsa de Colmar. El Comando de Combate B (CCB) se apoderó de una cabeza de puente cerca de Sundhoffen ( 48 ° 02′42 ″ N 07 ° 24′54 ″ E / 48.04500 ° N 7.41500 ° E / 48,04500; 7.41500 ( Sundhoffen )) y CCR avanzó en la carretera entre Colmar y Rouffach [41] ( 47 ° 57′18 ″ N 07 ° 17′59 ″ E / 47.95500 ° N 7.29972 ° E / 47,95500; 7.29972 ( Rouffach )). Al día siguiente, CCA capturó a Hattstatt ( 48 ° 00′36 ″ N 07 ° 08′18 ″ E / 48.01000 ° N 7.13833 ° E / 48,01000; 7.13833 ( Hattstatt )) en la carretera Colmar-Rouffach, pero CCR encontró su camino bloqueado por las defensas alemanas. [47] El 5 de febrero, CCA entró en Rouffach [41] y se puso en contacto con la 4ª División de Montaña de Marruecos del I Cuerpo francés, unos 17 días después de que el I Cuerpo francés lanzara su asalto. El mismo día, CCR entró en el pueblo de Herrlisheim-près-Colmar ( 48 ° 01′12 ″ N 07 ° 19′12 ″ E / 48.02000 ° N 7.32000 ° E / 48,02000; 7.32000 ( Herrlisheim-près-Colmar )), por lo que la 12.a División Blindada atacó, por segunda vez, una ciudad llamada Herrlisheim en Alsacia (las batallas de la 12.a División Blindada a mediados de enero de 1945, en Herrlisheim al norte de Estrasburgo vieron a varios batallones de la división maltratados por tropas alemanas en la cabeza de puente de Gambsheim .) A partir de entonces, durante la batalla, la 12.ª División Blindada examinó las rutas de salida alemanas de las Montañas Vosgos y apoyó a la 28.a División con fuego. [39]
Colapso del bolsillo de Colmar
A principios de febrero, el I Cuerpo francés todavía estaba despejando la resistencia alemana dispersa al sur del río Thur entre Cernay y Ensisheim , los cuales todavía estaban bajo control alemán. La limpieza de esta zona no se completó hasta el 3 de febrero. El 4 de febrero, el I Cuerpo asaltó el norte a través del río Thur y, al encontrar solo una resistencia alemana limitada, la 4.a División de Montaña de Marruecos pudo avanzar hacia las afueras del sur de Rouffach. Cernay, abandonada por los alemanes, fue ocupada el mismo día. Al día siguiente, la 4ª División marroquí se unió a la 12ª División Blindada de EE.UU. en Rouffach, [46] y la 9ª División de Infantería Colonial atacó Ensisheim, [41] el objetivo del cuerpo original. Hirtzfelden fue tomada por la 2.ª División de Infantería de Marruecos el 6 de febrero y la 9.ª División Colonial completó la captura de Ensisheim [39] y se dirigió hacia el este hacia los bosques de Harth. El 7 de febrero, tanto la 9ª División Colonial como la 1ª División Blindada alcanzaron el Canal Ródano-Rin al este de Ensisheim. La brigada de caballería Spahis y el 151. ° Regimiento de Infantería despejaron los bosques de Harth el 8 de febrero [42] mientras que la 1.a División Blindada avanzó hacia el sur hacia la cabeza de puente alemana en Chalampé, además de unirse con elementos de la 2.a División Blindada francesa en Fessenheim el mismo día. .
Durante este período, la menguante presencia alemana en el lado oeste del Rin fue sometida a un intenso fuego de artillería y ataques aéreos por parte de aviones estadounidenses y franceses. [48] Finalmente, el 9 de febrero el I Cuerpo eliminó la retaguardia alemana en Chalampé, y sin fuerzas alemanas importantes en la orilla occidental del Rin en la región de Colmar, los alemanes volaron el puente sobre el Rin en Chalampé. [42] Esto marcó el final de las operaciones aliadas en Colmar Pocket y el final de cualquier presencia militar alemana significativa en Alsacia.
Secuelas
De acuerdo con la dirección del general Eisenhower, se eliminó el Colmar Pocket y el 6º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. Se situó en el Rin, desde la frontera suiza hasta una región al norte de Estrasburgo. El 19º ejército alemán, aunque no completamente destruido, perdió la mayor parte de sus experimentadas tropas de combate (solo la 708.a División Volksgrenadier escapó algo intacta) [49] y se vio obligado a reformarse en Baden , utilizando grandes infusiones de Volkssturm sin experiencia para reemplazar sus graves pérdidas. en las llanuras de Alsacia. Los alemanes dejaron 55 vehículos blindados y 66 piezas de artillería. [49] La eliminación de Colmar Pocket permitió al 6º Grupo de Ejércitos concentrarse en la Operación Undertone , su asalto para penetrar la Línea Siegfried e invadir Alemania, emprendido en marzo de 1945. [nb 2]
Por cuarta vez en 75 años, la provincia de Alsacia había cambiado de manos entre Francia y Alemania.
Después de la batalla, los franceses concedieron a la 3.ª División de Infantería de EE. UU. El derecho a llevar la Cruz de Guerra , [50] y el presidente otorgó a la división, como entidad, la Mención de Unidad Distinguida . El 109. ° Regimiento de Infantería de los EE. UU. (28.a División) también recibió el derecho a usar la Croix de Guerre. [51]
Hoy en día, numerosas calles de Alsacia llevan el nombre de los comandantes y unidades aliados que lucharon en la batalla, y hay cementerios militares franceses y estadounidenses en la zona.
Ver también
- Avance aliado de París al Rin
- Campaña de Alsacia
- Batalla de la protuberancia
- Liberacion de Francia
- Operación Nordwind
Notas
- Notas al pie
- ↑ El nombre alemán de este ataque fue Sonnenwende (Solsticio). [8]
- ↑ Operación Undertone, en la que el Séptimo Ejército de los EE. UU. Y el II Cuerpo francés asaltaron a través de Wissembourg Gap , elbosque de Bienwald y el bosque del Palatinado , derrotando las defensas de la línea Siegfried alemana y cerrándose al río Rin desde Worms hasta Karlsruhe .
- Citas
- ^ De Lattre, pág. 398
- ^ Clarke y Smith, p. 556
- ^ Clarke y Smith, p. 556–557.
- ^ Clarke y Smith, p. 486
- ^ Clarke y Smith, p. 485
- ^ Clark y Smith, págs. 355-357
- ^ Clarke y Smith, p. 533
- ^ Clarke y Smith, págs. 517-518
- ^ Clarke y Smith, págs. 534-535
- ^ Clarke y Smith, p. 534
- ↑ a b De Lattre, pág. 338
- ^ De Lattre, págs. 337-338
- ^ Clarke y Smith, p. 538
- ↑ a b c Clarke y Smith, p. 539
- ↑ a b Clarke y Smith, p. 541
- ↑ a b Gaujac, pág. 94
- ^ Clarke y Smith, p. 542
- ^ Clarke y Smith, p. 544
- ^ Clarke y Smith, p. 546
- ^ Clarke y Smith, págs. 546-547
- ↑ a b c Clarke y Smith, p. 547
- ↑ a b c Gaujac, pág. 103
- ^ Boussard, pág. 171
- ^ Boussard, pág. 170
- ^ Gaujac, pág. 102
- ^ Boussard, pág. 172
- ^ Boussard, pág. 173
- ↑ a b Boussard, pág. 175
- ^ De Lattre, págs. 358-359
- ^ Gaujac, pág. 104
- ^ Clarke y Smith, págs. 548-549
- ↑ a b Clarke y Smith, p. 548
- ^ Clarke y Smith, p. 549
- ↑ a b c Gaujac, pág. 114
- ^ Williams, pág. 389
- ^ Gaujac, pág. 118
- ↑ a b Gaujac, pág. 119
- ^ Williams, pág. 391
- ↑ a b c d e Williams, pág. 395
- ^ Gaujac, pág. 125
- ↑ a b c d Williams, pág. 393
- ↑ a b c Gaujac, pág. 127
- ^ Clarke y Smith, p. 551
- ^ Gaujac, págs. 122-123
- ^ Gaujac, pág. 124
- ↑ a b Gaujac, pág. 126
- ^ Williams, pág. 392
- ^ Gaujac, págs. 126-127
- ↑ a b Weigley, pág. 599
- ^ De Lattre, pág. 401
- ↑ BCMR, p 4
Referencias
- "Acta de Actas" . Junta del Ejército de los Estados Unidos para la Corrección de Registros Militares. Archivado desde el original (DOC) el 23 de febrero de 2014 . Consultado el 4 de junio de 2012 .
- Boussard, León (1946). La 1re DFL: épopée d'une reconquête juin 1940-mai 1945 (en francés). Bobigny (Sena): L'Imprimerie de Bobigny. OCLC 11648496 .
- Clarke, Jeffrey J; Smith, Robert Ross (1993). Riviera al Rin . Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Washington: Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos. ISBN 0-16-025966-5.
- Gaujac, Paul (1986). L'Armée de la Victoire (en francés). Volumen IV. París: Charles-Lavauzelle. ISBN 2-7025-0144-3.
|volume=
tiene texto extra ( ayuda ) - De Lattre de Tassigny, Jean (1952). La historia del primer ejército francés . Londres: George Allen y Unwin. OCLC 1283474 .
- Weigley, Russell F (1981) [1974]. Tenientes de Eisenhower: la campaña de Francia y Alemania, 1944-1945 . Bloomington: Prensa de la Universidad de Indiana. ISBN 0-253-13333-5.
- Williams, Mary H. (compilador) (1994) [1960]. Cronología 1941-1945 . Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Washington: Centro de Historia Militar, Ejército de Estados Unidos.