Fuerte (Colombo)
Fort (Colombo) ( කොටුව ; கோட்டை ) es el distrito central de negocios de Colombo en Sri Lanka. Es el distrito financiero de Colombo y la ubicación de la Bolsa de Valores de Colombo (CSE) y el World Trade Center de Colombo desde donde opera la CSE. También es la ubicación de la sede del Banco de Ceilán . A lo largo de la playa del área del Fuerte se encuentra el paseo marítimo Galle Face Green , construido en 1859 bajo el gobierno de Sir Henry George Ward , el gobernador de Ceilán (Sri Lanka) durante la era colonial británica . Fort es también el hogar de la Oficina General de Correos, hoteles, departamentos gubernamentales y oficinas.
Conocida como Kolonthota , el área se hizo notable como el sitio de los primeros desembarcos de los portugueses a principios del siglo XVI y se convirtió en uno de sus puestos comerciales en la isla. Los portugueses convirtieron su puesto comercial en una base fortificada y un puerto para extender su control del interior de la isla.
Se puede encontrar un relato detallado del primer asentamiento y fuerte portugués en el diario de 1681 del capitán João Ribeyro; [2]
"Colombo fue al principio sólo una fábrica empalizada alrededor; pronto se hizo más grande, se construyó un pequeño fuerte y al final se convirtió en un pueblo muy bonito y agradable, con doce baluartes y una explanada. Durante mucho tiempo las murallas fueron solamente de taipa singella con un foso que unía un lago y ese lago encerraba una tercera parte del pueblo por el lado de tierra, andaban siempre montados 237 cañones, de calibre de 10 a 36 libras .El pueblo estaba frente a una bahía capaz de contener una gran cantidad de barcos pequeños pero siempre expuestos al viento del norte; tenía 1300 pasos de circunferencia. Donde terminaba el arrecife, había una pequeña batería con una pieza de artillería pesada que dominaba toda la bahía. La parte sur de la ciudad estaba completamente abierta, estando bien defendida en ese lado por el mismo arrecife".
De la población, se menciona que 900 familias nobles y alrededor de 1500 de ciudadanos menores residían en ese momento en Colombo. Se dice que las misiones religiosas de la ciudad fueron numerosas; de varios de Nuestra Señora, San Lorenzo , Cordeliers , Dominicos , Agustín , Capuchinos , Casa de la Misericordia a un hospital. [3]
El fuerte fue asediado varias veces durante la guerra cingalesa-portuguesa , sobre todo en 1587 , pero se mantuvo. Fue conquistada por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales .en 1656 después de que intervinieran en la guerra. Con Colombo ganando prominencia como centro de la administración holandesa en la isla, se amplió para proteger tanto del mar como del interior de la isla. Los holandeses demolieron la fortificación construida por los portugueses y la reconstruyeron para aprovechar la fuerza natural de la ubicación entre un lago y el mar. El diseño actual de Fort y Pettah fue el resultado de la remodelación holandesa de Colombo. El Pettah era conocido en la época holandesa como el 'Oude Stad' y consistía en la zona residencial de Colombo. El Fuerte fue donde construyeron sus fortificaciones, se lo conocía como 'el Casteel' en holandés. [4]
