Intentos de colonización por Polonia
Polonia nunca ha tenido territorios coloniales formales , pero a lo largo de su historia en ocasiones se ha contemplado la adquisición de dichos territorios, aunque nunca se ha intentado. Lo más cerca que estuvo Polonia de adquirir tales territorios fue indirectamente a través de las acciones del Ducado de Courland y Semigallia , un feudo de la Commonwealth polaco-lituana .
La nobleza polaca estaba interesada en las colonias desde mediados del siglo XVI. En un acuerdo contractual , firmado con el rey Henri de Valois (ver también Henrician Articles ), los nobles obtuvieron permiso para establecerse en algunos territorios de ultramar del Reino de Francia , pero después de la decisión de Valois de optar por la corona de Francia y regresar a su patria, la idea fue abandonada. [1]
Sobre la base de la Unión de Vilnius (28 de noviembre de 1561), Gotthard Kettler , el último Maestre de la Orden de Livonia , creó el Ducado de Courland y Semigallia en el Báltico y se convirtió en su primer Duque. Era un estado vasallo del Reino de Polonia . Poco después, por la Unión de Lublin (1 de julio de 1569), el Gran Ducado pasó a formar parte de la Commonwealth polaco-lituana . [2]
Algunos territorios coloniales para el ducado de Curlandia y Semigallia fueron adquiridos por su tercer duque y nieto de San Gotardo, Jacob Kettler . En su juventud y durante sus estudios en el extranjero, se inspiró en la riqueza que se traía a varios países de Europa occidental desde sus colonias. Como resultado, Kettler estableció una de las flotas mercantes más grandes de Europa, con sus puertos principales en Windau (hoy Ventspils) y Libau (hoy Liepāja). [2] La Commonwealth nunca se preocupó por las aspiraciones coloniales del Ducado de Courland, aunque en 1647 Kettler se reunió con el rey Władysław IV Waza y sugirió la creación de una empresa comercial conjunta, que estaría activa en la India .. Sin embargo, el rey enfermo no estaba interesado y Kettler decidió actuar por su cuenta. [1]
La primera colonia fundada por Jacob fue Nueva Courland ( Neu-Kurland ) en la isla caribeña de Tobago . Sin embargo, tres intentos iniciales de establecer un asentamiento (en 1637, 1639 y 1642) fracasaron. La cuarta fue fundada en 1654, pero finalmente en 1659 fue absorbida por una colonia holandesa competidora, también fundada en la isla en 1654. Curlandia recuperó la isla después del Tratado de Oliva en 1660 pero la abandonó en 1666. Intentó restablecer brevemente colonias allí de nuevo en 1668 y en 1680 (que duró hasta 1683). El intento final en 1686 duró hasta 1690. [2]
En 1651 Courland compró James Island (entonces llamada St. Andrews Island por los europeos) de una tribu local, estableciendo Fort James allí y renombrando la isla. Courland también tomó otras tierras locales, incluida St. Mary Island (actual Banjul ) y Fort Jillifree . La colonia exportaba azúcar, tabaco, café, algodón, jengibre , añil , ron , cacao , caparazones de tortuga , aves tropicales y sus plumas. Los gobernadores mantuvieron buenas relaciones con los lugareños, pero entraron en conflicto con otras potencias europeas, principalmente Dinamarca , Suecia y elProvincias Unidas . Los holandeses anexaron los territorios de Courland en África, poniendo fin a su presencia en el continente. [2]
